1月17日，國家統計局釋出的數據顯示，2024年年末全國人口140828萬人，比上年末減少139萬人。但值得註意的是，全年出生人口達到954萬人，較上年增加了52萬人，實作了階段性的「止跌反彈」。
在促進人口長期均衡發展的大背景下，這是一個積極的、可喜的訊號。數據顯示，自2017年起，中國出生人口數便步入了一個下降通道，到2022年跌破千萬。2024年出生人口數止跌回升，終結了長達七年的連續下滑趨勢，著實令人欣慰。
出生人口數反彈，是生育支持政策發力等多重因素共同作用的結果。
比如，前幾年受疫情影響，不少家庭的生育計劃被迫延遲，生育行為的補償性反彈會反饋到2024年的出生人口數據中。再比如，2024年是龍年，受傳統觀念影響，一些家庭可能會有龍年生育偏好，希望要一個「龍寶寶」，這也會帶動出生人口數的增長。
更不容忽視的是，為了鼓勵生育，從國家層面到各地方政府，出台了一系列激勵措施，從拿出真金白銀鼓勵生育二孩、三孩，到延長和強化落實產假等生育假期，激發社會生育意願與積極性。
在這一過程中，除了大城市的引領示範作用，一些中小城市也積極探索、勇於嘗試。比如湖北天門出台鼓勵生育「七條意見」，包括發放育兒補貼、減免孕育費用、保障產假待遇等，取得了良好的效果——數據顯示，2024年天門的出生人口同比增加17%，出生人數8年來首次由降轉增。
人口要素在經濟社會開發中具有基礎性地位。出生人口數量的增長，不僅能緩解老齡化壓力，還能夠有效擴充勞動力資源，帶來積極的經濟社會效應。正因如此，各地才會不惜投入，用實質性的獎勵與補助政策來鼓勵生育。
出生人口數的反彈表明，鼓勵生育的系列舉措成效明顯。但面對這一止跌回升的訊號，仍需保持審慎態度，因為人口結構面臨的挑戰依然嚴峻，出生人口未來能否繼續正增長，還存在諸多不確定性。
從已開發國家的情況看，隨著經濟和教育水平的提升，生育率普遍呈現下降趨勢。在國內，生育補償、「龍寶寶」偏好等因素消退後，出生人口數有可能再次減少，進入負增長區間。對此，還需要透過靈活多樣的生育友好政策，鼓勵更多家庭生育。
真金白銀地獎補，給二孩、三孩家庭經濟減負之外，鼓勵生育的措施還應體現為，為年輕人營造一個「敢生」的環境。比如，進一步提高生育保險待遇，嚴格落實產假、育兒假、哺乳假等制度，有條件的還可以適當延長產假，以此全面保障女性的合法權益。目前已有多地明確鼓勵企業提供一年產假。
在女性員工休生育假期期間，政府部門可以透過社保補貼等形式，給予企業一定的經濟補償，減輕其經濟負擔，讓企業更有動力去充分落實女性員工的產假等福利待遇，減輕育齡女性生育的「後顧之憂」。
長遠來看，面對子女養育成本高企的問題，還需要從托育服務、教育公平、住房支持等各層面著手，形成綜合性的支持體系。
人口問題是中國面臨的全域性、長期性、戰略性問題。2024年出生人口數的止跌反彈，釋放了積極訊號。在老齡化壓力不斷增強的背景下，還要繼續加強生育支持力度，營造鼓勵生育的友好社會環境，讓年輕人想生、敢生、願生，以有效應對人口結構挑戰，推動實作中國人口的高品質發展和經濟社會的永續發展。
澎湃特約評論員 熊誌
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)
