在毛澤東的領導下，人民軍隊愛人民，人民利益高於一切，不是一句空話，而是官兵從上到下實實在在的信仰。
抗日戰爭時期，八路軍總部在晉東南太行山地區，1940年後，由於日軍封鎖，老蔣反共，根據地軍民的生活十分困難。
一次，彭德懷從總部去黃涯洞。他走在前邊，警衛員和馬夫牽著馬走在後邊。
馬伕又渴又累，身上又沒有帶水壺，看到路邊山坡上幾棵柿子樹，上面掛滿黃澄澄的柿子，便走過去，把一個熟透了的柿子順手摘了下來。
警衛員小X立即制止說:「你怎麽隨便摘老百姓的柿子？"
「一個柿子有啥了不起。」馬夫毫不在乎。
"一個柿子也是違犯群眾紀律！」小×批評說。
「你用不著給我上政治課！」
兩個人你一句我一句吵起來，越吵聲音越大，最後馬夫惱羞成怒，氣急敗壞地說:「老子不光摘一個柿子，我把這棵樹給砍掉，你能把我怎麽樣？！」說著用手抓住樹枝用力一拽，把一根樹枝扯了下來，樹枝上還帶著幾個大柿子。
恰巧彭德懷聞訊回過頭來，見到這種情景，忍無可忍，上去「啪——」就打了馬夫一記耳光。接著把他狠狠批評一頓:「你知不知道，老百姓就靠幾棵柿子樹活命！現在青黃不接，把柿子皮曬幹壓成面，同小米糠摻在一起當炒面吃。你把樹破壞掉，他們吃什麽？！」
彭德懷對部隊嚴厲，但對士兵從來不發脾氣，這次打了馬夫，可說是他平生唯一的一次。因為，他對馬夫的這種損害群眾利益的事，實在是忍無可忍。
但是，打了馬夫之後，彭德懷心裏又後悔了。
當晚，他把馬夫叫到跟前，動情地說:「今天在路上我不應該打你，是我的不對，你可以批評我。」
馬夫也承認說：「是我的不對，一不該吃老鄉的柿子，二不該不聽警衛員的勸告，三更不該要去砍樹。」
彭德懷說:「今天是咱們兩個都有錯誤，讓咱們一起改正吧。」
這就是嫉惡如仇的彭老總，也是毛澤東領導下的人民軍隊對於人民利益高於一切的信仰。陳冠任著、中共黨史出版社出版的【大河向東：他們為什麽追隨毛澤東】和【大河向東：他們為什麽凝聚在毛澤東旗幟下】（一套）記述了中共及其領袖們對老百姓的深厚情感，講述了中國人民追隨中共及其領袖的真實歷史，該書為該社的年度暢銷書，銷量已過百萬套，為讀者喜愛的紅色歷史暢銷書。
