朱元璋
01
元至正十二年（1352年），皇覺寺。
朱元璋收到一封信，湯和寫給他的，就一句話：我現在濠州郭子興大帥帳下當千戶，我們是光屁股的朋友，有好事大家一起幹。
彼時天下大亂，不造反的老百姓已經活不下去了，所以造反成了一種混飽肚子的職業。
但朱元璋有些猶豫——雖然當和尚也不是每頓都吃得飽，但暫時起碼沒有性命之憂；投靠起義軍就不一樣了，雖然可能吃得好些，但那是把腦袋別在褲腰帶上刀頭舔血的營生。
他就找個算命先生，算了一卦。
算命先生告訴他：你再想像鴕鳥一樣避亂，不吉；想繼續當和尚，也不吉。
那怎麽辦呢？
朱元璋：「那我就投軍算了？」
【明史紀事本末】載：「太祖詣伽藍蔔，問避亂，不吉；即守故，又不吉。因祝曰：「豈欲予倡義耶？」果大吉，帝意遂決。」
正好這時，跟他要好的師兄跑過來告訴他，有人已經知道他收到一封勸反信，正打算告發他私通反賊。
再沒什麽好猶豫的了，呆在寺裏就是個死。
朱元璋來到濠州紅巾軍，在湯和引薦下，當上了「九夫長」，相當於一名小班長。
不僅如此，好兄弟湯和多方照顧，還不惜自降身份，每天跟在朱元璋身後當小跟班。
而朱元璋在造反拉人頭方面也確實有一套，回鄉一趟就給郭子興帶來了700多生力軍，被郭子興任命為鎮撫。
再過幾個月，郭子興又把養女馬氏許配給了朱元璋，從此朱元璋成長為郭子興的親信。
但對於朱元璋的到來，郭子興的兒子郭天敘和妻弟張天祐可就不高興了——這個半路殺出來的贅婿保不齊瞄上了老爺子的家業。
他們倆準備找個機會，先下手為強。
02
此時的濠州城也不太平。
濠州並不是郭子興一個人的，而是由五支紅巾軍共管，互相之間誰都不服誰。
其中以彭大和趙均用的實力最強，郭子興被他們倆壓制。
朱元璋覺得彭、趙等人根本沒有長遠目標，而跟著郭子興又會被郭天敘算計，所以決定獨自發展。
但又怕連累了剛招募過來的七百多人，就舍棄了這一小支部隊，只帶了24個人南下定遠。
【明太祖實錄】載：「上乃歸鄉裏，募兵得七百余人以還，子興喜，以上為鎮撫。是時彭、趙二人馭下無道，所部多暴橫。上觀其所為，恐禍及己，乃以七百人屬他將，而獨與徐達等二十四人南去略定遠。」
就是這24個人，成了日後大明朝廷立國的最重要班底。
史稱「淮西二十四將」。
徐達位列第一，湯和第二。
（淮西二十四將：徐達、湯和、吳良、吳禎、花雲、陳德、顧時、費聚、耿再成、耿炳文、唐勝宗、陸仲亨、華雲龍、常遇春、郭興、郭英、胡大海、張龍、陳桓、謝成、李新、張赫、張銓、周德興。）
湯和能成為朱元璋手下的第二號人物，並不完全是他和朱元璋的關系有多鐵。
至正十五年（1355年）正月，郭子興缺糧，正準備打下和陽補充軍需擴大隊伍，就叫來眾將一起想辦法。
朱元璋雖然離開了濠州城，但對外仍然使用紅巾軍的名義招兵買馬，也還聽從郭子興的調遣。
他給老丈人獻上一計：我們先把大軍開拔至和陽城外十裏，然後派人假扮元朝使者，說是前往勞軍的。城內守軍必定開門迎接，我們趁機控制城門，舉火為號，大軍迅速壓上，和陽一鼓可下。
郭子興表示同意，指派趙繼祖為使節，張天祐率人假扮元兵，耿再成帶著主力接應。
不過，這個世界上做什麽事，最怕的就是遇到豬隊友。
耿再成左等右等等不到張天祐舉火發暗號，就直接跑到和陽城下，一看傻了，張天祐根本不在。
後來才知道，張天祐竟然帶著他的突擊小分隊到別的地方吃飯去了。
不出意外，耿再成大敗，大腿上中了一箭，起義軍四散奔逃。
元軍追出了三十裏......
等到天快黑了，元軍準備收兵回城的時候，張天祐才帶著人趕到戰場，與元兵發生激戰。
元兵且戰且退，就在即將進城的時刻，湯和如神兵天降，砍掉了收吊橋的繩索，頃刻間決定了和陽城的歸屬。
濠州紅巾軍一舉攻克和陽。
【明太祖實錄】載：和陽人聞廬州義兵至，父老以牛酒出迎。會日午，天祐兵從他道就食，遂誤前約。再成候之過期，不見舉火，意天祐必已進。遽率眾直抵城下，城中人始覺有兵......再成戰不利，中矢走，眾皆潰。元兵追三十余裏.....會日暮收兵還，天祐等始至，適與元兵遇，急擊之。追至和州小西門，城上抽橋急，我軍奪其橋而登，彼軍爭橋，總管湯和遽以刀斷其索。
湯和畫像
03
打下和陽後，張天祐卻偷偷跑路了。
因為和陽城離郭子興的大本營滁陽距離有點遠，同時也不知道元軍什麽時候會反撲，張天祐對能否守住和陽心裏沒底。
這一跑，朱元璋的機會就來了，就此成為和陽城內紅巾軍的最高統帥。
但他這個最高統帥卻做得很虛——張天祐走了，但他手下的將領卻沒怎麽走，那些和郭子興一起打天下的老人不把朱元璋放在眼裏。
此時和陽城中有軍隊一萬余人，朱元璋自己有三千軍隊，湯和至少有一兩千人左右，其余的零星分散在其它濠州紅軍將領手中（也可能一部份被朱元璋收編了）。
所以，此時朱元璋的話語權並不強。
【明太祖實錄】載：初，天祐等雖據城，懼不能守，欲收子女財物歸滁州。及上至，人心始安，乃與諸將為城守計。......子興遂命上總守和陽。上雖承子興命，而與諸將未同公署，因思受命總兵，當位諸將上，然諸將子興舊部曲，皆比肩之人，而年又長，一旦居其上，眾心不悅。
更糟心的是，至正十五年（1355）春天，十萬元軍回來了，把和陽城圍了個水泄不通。
經過三個月的艱難堅守，元軍大部退兵了。
但朱元璋高興不起來，因為還大量元軍，紮在城外，隨時可以反撲。
反觀此時的和陽城內，糧草早就吃光了，情形萬分危急。
如果元軍再來攻城，就算朱元璋有三頭六臂，也一定會城破。
所以只有集中全部力量，去和元軍拼一場，否則只有死路一條。
當朱元璋下達這個意見時，卻遭到了大多數將領的非暴力不合作。
在他們看來，守衛和陽是逼不得已，他們早就想和張天祐一樣跑回滁州花天酒地了，去找元軍血拼？朱元璋，你吃多了？
就在大家盯著地上的蟲子一言不發時，湯和站了出來，他目光堅毅的望向朱元璋，表示願意聽從調遣，主動出擊。
「甲午，上攻和州。時同列猶顧望異同，獨和毅然以所領兵從上擊陳野先。敗之，追至赤帝壩，中傷而還。」
此刻，在朱元璋的眼裏，湯和成為了一個身後有光的男人。
單憑這份功勞，只要湯和不作死，就能吃一輩子。
在所有開國功臣中，除了李文忠這種親外甥以外，朱元璋對湯和是最真愛的一個。
老朱對湯和偏愛到什麽程度？
朱元璋和湯和
04
湯和為人謹慎，卻有個毛病——喜歡喝酒，酒後就大舌頭。
在湯和鎮守常州對付張士誠期間，他曾經有一次對左右人說：「我守常州啊，就是坐在屋脊梁上，往左一偏，左邊贏，往右一偏，右邊就贏。」
【明史·湯和傳】載：「吾鎮此城，如坐屋脊，左顧則左，右顧則右。」
這話傳到了朱元璋耳朵裏，自然對湯和起了幾分疑心。
之後很長一段時間裏，湯和都是作為徐達等人的副手，收拾一些邊角料的人物。
明朝立國之後，朱元璋決議北伐，派出徐達、常遇春、李文忠等大將率軍北征，以期完成統一全國的大業。
除了北伐，南邊還有幾個小角色需要收拾，所以派湯和去討伐福建的陳友定。
湯和也盡職，很快就把陳友定打趴下了。
可能仗打的太順，湯和一時得意，就又搞出了騷操作——放了陳友定的余黨，使閩中八郡的人民再度受到騷擾。
忙活了半天，這仗等於沒打。
隨後，朱元璋又讓湯和率軍北上，配合徐達部圍剿在山西的元將王保保。
徐達部率軍北上之後，元軍遭到了重大打擊，可以說，這次出征是朱元璋特意安排湯和去刷軍功的。
但湯和還是沒把握住這次機會。
他的大軍接連打了幾場勝仗，就又有點飄了，脫離大部隊，孤軍深入，最終讓王保保打了一場漂亮的防守反擊。
湯和軍損失一半。
本來是躺著混經驗的，又讓別人當經驗寶寶刷了。
05
到洪武三年（1370年）時，朱元璋大封功臣。
湯和資歷很深，但個人功勞不夠，封爵僅止步中山侯。
洪武四年，朱元璋又安排湯和去伐蜀，解決明玉珍的明夏政權。
朱元璋還給湯和上了一道雙保險，先讓大將潁川侯傅友德在北邊牽制住夏軍主力，又派朝中第一水軍大統領德慶侯廖永忠做湯和的副手。
明眼人都知道，這是給湯和擡轎子。
為了讓湯和混個國公，朱元璋真的是心都操碎了。
可湯和的表現再次拉胯。
手握精兵強將，卻整整三個月都攻不下明夏重鎮瞿塘關。
朱元璋只能又從廣東抽調永嘉候朱亮祖趕去助拳。
偏偏又趕上江水暴漲，湯和只好原地待命，等江水退了再出兵。
朱元璋在南京急得跳腳：
「平蜀之機，正在今日，若俟水退然後進師，豈不失機誤事？」
接到朱元璋的詔令後，廖永忠立即領兵出發，湯和卻仍在猶豫，於是機會就又飛走了。
等到平定四川，回到南京，得到賞賜最多的並不是主帥湯和，而是傅友德和廖永忠兩人。
不僅如此，朱元璋還在眾人面前數落湯和：
「朕前者命爾統師伐蜀，爾乃駐兵歸州，逗留不進，非潁川侯越關度險，直入劍閣，致戴壽撤瞿塘之兵，還援漢州，德慶侯因得乘虛攻破瞿塘，則西蜀何由可下？」
湯和畫像 明開國十二功臣冊 蘇寧藝術館藏
06
因為戰績一直拉胯，直到洪武十一年（1378年），老資格的湯和才被封為信國公。
在給湯和的世襲鐵券上，朱元璋還是記著當年湯和的酒後失言，寫道：
「當定功行賞之時，爾和雖居舊將之行，惟守毗陵，於忠有慊，雖未彰顯，其情在心。朕念相從之久，泯前過而封見功，爵以中山侯。今者，朕服念爾勤勞，特釋爾過，授以信國公之爵。」
所謂「於忠有慊，雖未彰顯，其情在心」，就是在敲打湯和，雖然你沒有行動，但你的思想出軌了，我念在你在我身邊時間很長，就原諒你了。
對於朱元璋這種胡蘿蔔加大棒的做法，湯和欣然接受，從此日趨小心謹慎。
不久之後，胡惟庸案發，功臣宿將倒下了一大批。
朱元璋也不想讓眾將長期掌管兵權，但苦於沒有表達出來的機會。
剛好這個時候湯和遞過來一個台階：「皇帝你看我年齡也大了，我想退休回家養老了。」
朱元璋高興極了，恩準。
之後，除了短暫復出修建浙東和福建沿海衛所之外，剩下的時間湯和都在鳳陽養老，日常裝束和老百姓沒什麽區別。
洪武二十八年（1395）湯和去世，謚號襄武，追封東甌王。
