美國戰略與國際研究中心（CSIS）與麻省理工學院（MIT），首次針對台海戰爭中動用核武的情境，進行大規模兵棋推演。兵推結果顯示，在15回兵推中，美軍僅5次擊退解放軍，而美國進一步加強核武能力，對於能否阻止大陸在台海沖突中動用核武的影響，也相當有限。
據英國【金融時報】報道，中國的核政策是在遭到敵人核打擊時，能對敵人實施有力的核反擊，並非追求與美俄核大國平起平坐。美國國防部預計到2030年，中國將把去年的500多枚現役核彈頭數量，翻倍至1000枚以上。因此有許多美國專家建議，美軍已經增加戰術核武器的數量，以在台海戰場遏制解放軍攻勢。
然而由CSIS和MIT進行的推演結果顯示，這些能力並非必要。美國除當前核武現代化計劃之外，即使再加強核能力，也無法讓美方在台海沖突中，加強其核嚇阻效力。另外，這次兵推並非要評估中美訴諸核武的可能性，而是要探討假設2028年爆發台海戰爭，哪些軍事情境恐導致中美會考慮動用核武，以及此舉將如何改變戰局。
在包含核武選項的15次推演中，僅5次以解放軍撤退告終，且其中4次是中美雙方均未動用核武、1次則是美國率先動用。例如在 某次推演中，美國在中國大陸核攻擊台軍後，以戰術核武打擊解放軍駐台部隊，讓台灣恢復戰前狀態。另有5次推演，以解放軍在台灣建立據點告終，1次沒有得出結果。報告作者敦促美國與盟友合作，評估在台海戰爭中可提出哪些讓步，促使大陸退讓，而非訴諸核武選項。
在以往常規戰爭的兵棋推演中，美軍航母、轟炸機、戰鬥機幾乎無一例外的被解放軍鋪天蓋地的各類飛彈摧毀，損失極為慘重。在這種背景下，美國的智庫部門開始嘗試利用美國的核武優勢壓制解放軍攻台能力，然而即便在核戰背景下，美國也絲毫占不到便宜。
一旦中美之間爆發核戰，那麽美國本土也必將遭受核打擊，解放軍火箭軍現擁有大量的東風-5B/C、東風-31AG、東風-41洲際彈道飛彈，解放軍海軍也至少擁有可以發射巨浪-2/3飛彈的094戰略核潛艇，足以對美國本土實施淪陷性核反擊。在今年的9月25日，火箭軍向南太平洋發射了一枚攜帶模擬訓練飛彈的東風-31AG彈道飛彈，飛彈彈頭在飛行12000公裏後準確落入預定水域，證明中國的核反擊能力隨時線上。
雖然中國備戰的核彈頭數量只有美國的五分之一，但是核彈頭載體一點也不比美國落後，只要美國敢對中國動用核武，那麽美國的各大主要城市也會成為攻擊目標，美國也會損失上億人。為了台灣而選擇與中國核戰，這對美國而言是得不償失的，因此CSIS最終建議美國及其盟國不要試圖在台海沖突中動用核武器。
