有個考古團隊是由已經去世的微軟創辦人之一保羅·艾倫組建的。2月5日的時候，這個團隊在太平洋薩沃島西北方向大概30公裏、水深900公尺的海底發現了一艘艦船的殘骸。這艘艦船就是日本海軍聯合艦隊裏第一艘被毀掉的戰列艦——比叡號。
早在1月31日，深海探測系統就找到了艦船殘軀的位置。借助影像傳輸系統，工作人員覺得這是一艘二戰時日本海軍的艦船。在歷史檔案裏，舊日本帝國海軍的金剛級戰列艦比叡號是在這片海域被美軍飛機擊沈的，所以工作人員懷疑這個艦船殘骸就是比叡號。到了2月5日，用最先進的深海攝影機一拍，考古人員猜得沒錯，這就是比叡號。
從傳回來的影像畫面能清楚看到，那艘艦已經斷了，後半截船身（大概150公尺）翻過來擱在海底呢，前半截卻不知道哪兒去了。
比叡號主殘骸在沈下去之前，在海裏翻了好幾圈，這就使得好多艦面結構從艦身上脫離，散落在四周了。沈沒記錄裏沒寫爆炸的過程，從船身斷開和殘骸分布的情況來推測，船身可能不是因為彈藥庫爆炸才折斷的，而是在下沈的時候，由於應力或者船頭浮力大，被硬生生給「扯斷」的。
比叡號在1913年就正式開始服役了，還參加過第一次世界大戰呢。一戰打完後，比叡號就進行改裝了，到1932年的時候改裝完了。有那麽一段時間，比叡號被當作天皇專用的「禦召艦」，拉著天皇到國外出訪，或者在國內各個地方「代天巡狩」。1935年的時候，偽滿洲國的皇帝溥儀到日本出訪，坐的就是比叡號。
1937年，比叡號照著「大和號」的樣子進行第三次大規模改造。這一回，比叡號不光把艦艉給加長了，還換上了當時世界上最先進的鍋爐和輪機裝置呢。它的航速也從18節提到了30節，並且裝上了各種火炮、防空武器還有防禦裝置。到1940年完工的時候，比叡號就成了舊日本帝國海軍的金剛級高速戰列艦了。
1941年的時候，比叡號和霧島號被編進航空母艦機動部隊，參加了偷襲珍珠港的計劃。珍珠港計劃得逞之後，比叡號又接連參與了西南太平洋作戰，還有掃蕩印度洋海域的作戰任務。1942年6月，比叡號被編入掩護部隊，參加了中途島大海戰。之後還參加了瓜達康納爾島和所羅門群島方面的作戰，但是比叡號的風光日子很快就要到頭了。
1942年11月12日的第三次所羅門大海戰裏，日本的打擊艦隊是由阿部弘毅中將帶著的。他們原本打算在那天晚上炮轟瓜達康加爾群島的亨德森機場，可沒想到被美軍的巡洋艦編隊給發現了，然後兩邊就大打起來。在夜戰的時候，比叡號最先開啟了探射燈，這是要給聯合艦隊的水雷戰隊（就是由驅逐艦組成的魚雷攻擊戰隊）引路，還指明打擊的目標呢。但這麽一來，比叡號就完全把自己暴露了。還有個特別要命的原因，就是當時日軍的艦船離美國海軍的巡洋艦隊實在太近了，根本就沒機會跑。比叡號把一艘驅逐艦給擊沈了，還幫著把阿特蘭大號打得很慘，之後就被其他美軍巡洋艦和驅逐艦包圍起來，在近距離被集中攻擊。
美軍艦船的炮火再怎麽打也穿不透比叡號的主裝甲，可那炮火太密集了，差點把比叡號的上層結構全給打碎嘍。緊接著，船尾舵機房被水下彈一個勁兒地命中，舵機就卡死了，軍艦沒法好好轉向了，只能在原地打轉轉。天一亮，亨德森機場的陸軍航空兵、海軍航空兵都趕過來，對著比叡號一頓猛炸，連B - 17轟炸機都跑來扔了一堆炸彈。這一通炸下來，比叡號傷得特別重，艦上的人大部份都被炸死了。剩下的那些人根本沒本事把船開回基地，因為比叡號已經沒動力了。為了給帝國海軍留點兒面子，艦長就下令開啟通海閥，讓船快點沈下去。比叡號就這麽「有幸」成為日本帝國海軍折損的第一艘戰列艦。
日本的檔案是那麽記載的，可美國那邊的記錄是比叡號讓美國戰艦「不死鳥號」擊中艦身，然後就爆炸沈沒了。
