西沙海戰，我方大獲全勝告終，越方艦艇一艘沈沒，一艘重傷，兩艘輕傷逃跑，53名越軍死亡，48人被俘，還有一名美軍聯絡官也被俘虜。我方18位元烈士犧牲，一艘艦艇重傷。進而收復了甘泉島、珊瑚島及金銀島三座被南越非法侵占的島礁。
西沙海戰，是毛主席親自指揮的最後一場戰役，又一次震懾了世界。此次戰役我方以弱勝強，殲敵53人，俘獲48人，然而這一戰役的始作俑者，是美國退休後「贈送」越南的4艘驅逐艦和炮艇，給了越南盲目自信的叫囂本事。
中國的海岸線十分遼闊，還擁有著很多重要的資源，如海底石油、錳結核、可燃冰等等。尤其是南海上的資源特別發達，而且南海還是中國運輸原材料出口商品的重要航道，如果不能守衛好南海，不單單是無法開采資源，還可能讓假想敵封鎖中國的航道。海洋主權，尤其是南海主權，一直是中國國防的重中之重。而中國對於南海的主權就是透過南海上密布的島礁來維護的。而在1956年，尚且處於內戰當中的南越政權，就開始借助美國人提供的艦艇，非法占據中國在南海上的島礁。
冷戰期間，美蘇兩大超級大國在全世界任何一個區域都在爭奪地區主導權，在亞洲的爭奪尤其激烈。越南在古代是隸屬在中國的一個朝貢國，由於優越的氣候和平原熱帶森林地形，越南農民只需要放火燒林，就能夠一年種上三季甚至是四季稻。這讓越南成為了當時全亞洲的唯一一個糧食出口國，可以說整個東南亞都是靠越南農田養活。「匹夫無罪，懷璧其罪」越南的優越條件，招來了西方殖民者的侵略，法國為了在亞洲制衡掌控了整個印度的英國，將越南變成了自己的殖民地。而在二戰當中，納粹德國在歐洲擊敗法國，組建了維希法國傀儡政權，維希法國控制越南殖民地向日本法西斯投降，以至於日軍占領了越南。而在日本無條件投降後，美國艾森豪政府控制了越南南部，建立了南越傀儡政權。蘇聯和中國則和北越交好，越南成為了北韓半島之後一塊新的大國競技場。
為了獲得戰爭的勝利，雙方窮盡一切手段向越南提供新式武器。美國為了支持南越，在撤出西貢後把許多老舊艦艇轉贈給南越軍隊使用。戰場上節節敗退的南越，竟然靠著這幾艘小船，打起了南海島礁的主意，不但侵占了西沙群島珊瑚島嶼，還在1973年宣布對南沙群島的十多個島礁占有主權。1974年1月15日，南越海軍派驅逐艦在侵入我西沙群島，還幹擾挑釁我漁船正常捕撈作業。同月17日又加派兩艘驅逐艦和炮艦強占金銀和甘泉兩島，不斷驅趕和非法拘禁我漁民，造成了不小的損失。
而正在此時，中國高層已經開始準備出兵反擊南越的海上侵略行動。1月17日的夜間，周恩來總理打電話到了總參作戰部，這時的總參氣氛非常緊張，燈火通明。周恩來總理的電話，就是來詢問西沙事情的詳細情況的。周總理在了解情況後，當即告訴總參作戰部副部長李力：「西沙可能引發一場戰爭，這個問題很大，需請示毛澤東主席定。」很快，由周總理和葉劍英兩人起草的報告已經送到了毛主席手裏，對於西沙的情況進行了說明。但要做出戰爭的決定是不容易的，因為當時我們能夠派去的海軍艦隊比起南越艦隊是要占劣勢。由於要在北方防禦蘇聯，主力艦隊必須鎮守北方，不能參與到此次海戰中來。而如果使用空軍，我們的殲6殲7等戰鬥機航程不夠，飛到目標區域也最多只能滯留十分鐘。無法提供任何可靠的空中火力支援。
我們當時能夠投入戰鬥的，只有6艘艦艇，總噸位甚至只有2530噸。而南越投入的4艘美國退休驅逐艦和炮艇，總噸位將近6000噸，我方占據絕對劣勢。但毛主席認為這一戰必須要打，如果不能將南越的侵略陰謀擊退的話，南越反動勢力很有可能進一步得寸進尺。主席提出了「後發制人，政治上爭取主動，既要寸土必爭，又不使戰爭擴大。」的作戰方針，周恩來總理按照此方針開展作戰會議。先調動了4艘比較近的艦艇開往作戰海域。18日晚上9點，我軍截獲南越機密電文，電文上命令南越艦艇進攻琛航島，我軍艦艇守株待兔，利用船體小機動迅速的特點，向南越4艘驅逐艦發動攻擊。南越的大型驅逐艦邊開火邊加速，想要逃離我軍艦艇火力範圍後，用其射程更遠的艦炮進行攻擊。但我軍艦艇緊緊貼住南越艦艇不放，幾艘南越艦艇被密集火力擊中後，開始起火進水。南越「陳慶瑜」艦的天線被打斷，失去通訊逃出了戰場，而南越艦隊指揮官何文鍔，已經開始有些害怕。
正當雙方交戰火熱之時，兩艘我軍獵潛艇趕到了戰場，由於距離甚遠，何文鍔誤以為是我方主力飛彈驅逐艦抵達，被嚇得當場帶著艦隊脫離，而其「怒濤」號踩地雷艦在逃跑時遭到了我方集火射擊，很快被擊沈。這場海戰以我方大獲全勝告終，越方艦艇一艘沈沒，一艘重傷，兩艘輕傷逃跑，53名越軍死亡，48人被俘，還有一名美軍聯絡官也被俘虜。我方18位元烈士犧牲，一艘艦艇重傷。進而收復了甘泉島、珊瑚島及金銀島三座被南越非法侵占的島礁。
西沙海戰，是毛主席親自指揮的最後一場戰役，也是一場世界海戰史上少見的以弱勝強的戰役。我軍在艦艇品質完全弱於對手的情況下，憑借毛主席正確的指揮和指戰員們無畏的戰鬥意誌壓倒了裝備優勢的南越海軍。捍衛了中國海上主權，也震懾了南海周圍了一眾宵小國家，度過了中國海軍尚未建設完成的中空期。
而這場海戰帶來的效益，一直延伸到了今天。今天的南海上，那些本來不過是突出水面的礁石，早已在中國的填海造陸工程中變成了一座座巨大的人工島，這些人工島上有著設施齊全和加固的機庫，成為了一艘艘不沈的「航空母艦」，而這樣的「航空母艦」，我們在南海有幾百艘，就算是美國想要在南海鬧事，也得掂量掂量。而這一切的基礎都是我們所有的島礁，若不是在過去的西沙海戰等一系列鬥爭中守護好了它們，我們就算想填海造陸也沒處可去。毛主席的智慧穿越歷史，照耀了今天的我們，也創造了南海偉大的「海上長城」！
