與許多人普遍認為的不同，實際上每當中國推出新型武器裝備時，最為焦急的往往不是美國，而是印度。最近，印軍一位退休將領在看到今年珠海航展上展示的殲-35戰機與霹靂-15空空飛彈組合後，開始對印度空軍在戰機數量和品質方面，尤其是與中國和巴基史坦的差距日益拉大的問題表示擔憂。
18日，印度前空軍元帥阿尼爾·喬普拉在印度媒體【歐亞時報】上表達了這一憂慮。
文章指出，中國在珠海航展上經常展示其日益增強的空中優勢和技術實力，但三款第五代戰鬥機同時亮相的場面卻十分罕見。其中，最為矚目的無疑是中國首次公開宣布的殲-35戰鬥機。
喬普拉認為，隨著2015年蘇-35的引進，中國實際上已結束與俄羅斯的航空軍事合作，開始轉向「美國的思路」。即借鑒美國戰鬥機的設計理念，開發屬於中國自己的戰機。殲-35正是這一思路的具體體現，其氣動布局和隱身特性與美軍同類第五代戰鬥機高度相似。
然而，喬普拉關於殲-35是「美制戰機設計」的看法並不完全準確，因為美國五代機的氣動布局實際上是經過反復最佳化得出的最佳方案。事實上，目前正在研發五代機的幾個國家，如土耳其和南韓，其設計方案基本上都借鑒了美國五代機的思路。
言歸正傳。作為印度空軍的前元帥，喬普拉深感憂慮，認為殲-35有可能成為中國的外銷戰機，也就是外界所稱的「殲-31」，而巴基史坦則將成為「第一個受益者」。今年年初，已有媒體報道稱，巴基史坦空軍決定引進中國的「殲-31」戰鬥機。喬普拉認為，巴基史坦公布這一訊息可能得到了中國的支持，因為「如果沒有中國的默許，巴基史坦顯然不會公開確認購買殲-31戰鬥機」。
令喬普拉更加憂慮的是，今年的珠海航展不僅展示了殲-35戰鬥機，還亮相了與其配套的全新霹靂-15飛彈。這款空空飛彈采用可折疊彈翼設計，使得殲-20或殲-35能夠將載彈量提升至6枚。文章指出，參考殲-10出口巴基史坦的時間安排，考慮到解放軍戰機換裝的需求，巴基史坦在未來5到7年內不太可能從中國獲得外貿型殲-35。然而，這一時間框架並不算太長，畢竟「印度空軍的第五代戰鬥機依然遙不可及」。
喬普拉提到的「印度第五代戰鬥機」，實際上指的正是「先進中型戰鬥機計劃（AMCA）」。不過，與其說這是印度自主研發的五代機，更準確的說法是，印度計劃將多國現有技術進行整合，打造一款第五代戰鬥機。截至今年9月，印度的五代機計畫僅僅進入了與美國、英國和法國軍工企業簽訂合作備忘錄的階段。因此，喬普拉指出，即便不提印度的「宿敵」巴基史坦，中國未來將具備一支由兩種隱形戰鬥機、先進的空空飛彈以及預警機和加油機組成的強大空中力量。「以數量取勝的技術進步正在擴大中印之間的不對稱優勢。」印度迫切需要縮小與中國在戰機數量和效能上的差距。
說實話，喬普拉所說的「擔憂」簡直是多慮了。畢竟，這位印度前空軍元帥之前的言論可並非如此——他曾公開表示過一些極具爭議的觀點，諸如「由於殲-20既未經歷過實戰，也未曾出口，因此印度的‘飆風’戰鬥機要比殲-20更強」、「殲-20不過是中國的恐嚇宣傳工具」之類的言論。
既然印度從法國購買的「飆風」戰鬥機如此強大，那麽印度空軍為什麽還需要五代機呢？另外，喬普拉如此誇耀「飆風」，法國方面清楚嗎？
