1984年，陰山戰役前夕，昆明軍區11軍31師師長廖錫龍召開了一次全連排、班長緊急會議，共同商議作戰方案。
93團一個名叫馬平的排長在本次會議上進行了發言，一張口提出了七八條作戰建議，他的發言還沒結束，廖錫龍就急不可耐地打斷了他的發言：「停！你是哪所軍校畢業的？」
廖錫龍的問題太突然，讓馬平一下子沒反應過來，楞了半天才開口說道：「報告師長，我畢業於昆明陸軍學院！」
聽到這個答案，廖錫龍露出了失望的表情。
本次「兩山輪戰」是中央軍委經過嚴密商討做出的決定，主要目的就是重創越軍，打擊敵人的囂張氣焰。
廖錫龍接到任務後深知本次任務的艱難和重要，立馬召開了一次誓師大會，93團擔當破局重任，廖錫龍親自下到93團和全團各連排級幹部開會。
馬平收到訊息後，特意帶人上陰山繞了幾圈，仔細地勘察了地形，結合所學知識提前總結了一套完善的作戰方案。
會議正式召開的時候，馬平自信地進行了發言，一口氣提出七八條作戰方案，一邊講一邊註意著旁邊廖錫龍的神色變化。
接下來便發生了文章開頭的那一幕，得知馬平時昆明陸軍學院的畢業生，廖錫龍有些失望地說道：
「戰場是生死攸關之地，戰士們的性命取決於你一人的決策，堅決杜絕紙上談兵，任何作戰方案都要結合實踐，切忌紙上談兵，更不能用戰士的性命去驗證理論！」
廖錫龍這話說得直白，就是說馬平提出的作戰方案不夠成熟，是在紙上談兵，拿戰士們的生命開玩笑。
馬平頓時羞愧地低下了頭，整場會議都沒敢擡起來。
會議結束後，馬平回到了宿舍，一邊請教實戰經驗豐富的戰友，一邊編寫作戰方案。三天後，馬平將這份詳細周全的作戰方案交給了廖錫龍審閱，廖錫龍看過後，滿意地點了點頭。
收復陰山的戰役開始後，馬平手持突擊步槍，一馬當先沖在最前面，帶領全排戰士占領了25號高地。
在向26號高地發起進攻的時候遭到了敵人的激烈反抗，馬平臨危不亂，留下一個班駐守25號高地，將剩下的戰士兵分兩路，向25號高地發起兩面夾擊，最終全殲高地中的敵人，成功占領了兩個重要陣地。
在我軍的猛烈攻勢下，越軍很快就落入了下風，匆忙向後撤退，馬平見狀立馬帶人一路追擊，想要殲滅更多的敵人，為犧牲的戰友報仇。
沒想到，越軍竟然提前設下埋伏，在後撤的道路上埋下了反步兵地雷，馬平闖入了地雷陣，激烈的爆炸聲過後，馬平倒在了血泊之中。
戰友們立馬將馬平送往後方醫院搶救，可惜的是，由於傷勢太重，未能保住馬平的性命，馬平犧牲了，只有22歲。
戰鬥結束後，廖錫龍在清點戰場時得知馬平犧牲的訊息，心痛得捶胸頓足，這幾次交往下來，馬平給廖錫龍留下了認真刻苦的印象，廖錫龍本打算重用他，實在是太可惜了！
