隨著美國海軍等待更多的「阿利·伯克」Flight III型驅逐艦服役，現有的「阿利·伯克」Flight IIA型驅逐艦將逐漸承擔起航母打擊群的防空指揮官角色，而這一角色長期以來一直由老化的「提康德羅加」級巡洋艦擔任。
「傑克·盧卡斯」號驅逐艦（DDG-125）
美國海軍的「阿利·伯克」級驅逐艦有4種型號：Flight I型、Flight II型、Flight IIA型和Flight III型。最新的Flight III型將來會接管防空指揮任務，因為該型號是專門為執行防空任務而設計的，但是到目前為止，只有1艘Flight III型驅逐艦服役，即「傑克·盧卡斯」號（DDG-125）。
「提康德羅加」級巡洋艦
因此，隨著美國海軍「提康德羅加」級巡洋艦的退休，現有的「阿利·伯克」Flight IIA型驅逐艦將越來越多地承擔航母打擊群的防空指揮任務。與執行傳統任務的驅逐艦通常由O-5級指揮官擔任艦長不同，防空驅逐艦將與巡洋艦一樣由 O-6級指揮官擔任艦長，體現了這一任務的重要性。
「阿利·伯克」Flight IIA型驅逐艦
擔任航母打擊群防空指揮官的軍艦負責追蹤天空中的所有物體，並協調整個航母打擊群的行動，在必要時消除這些威脅。防空指揮艦是空戰的神經中樞，能夠利用航母打擊群中的所有防空資產來實作目標。
傳統上承擔此類任務的「提康德羅加」級巡洋艦擁有更大的戰鬥資訊中心，配備更多的值班人員，並擴充套件了硬體。驅逐艦硬體的進步和不斷發展的宙斯盾作戰系統意味著「阿利·伯克」Flight IIA型驅逐艦可以按照美國海軍的意圖接手這項任務，雖然在某些方面可能需要做出妥協，例如增加船員數量，導致空間更加緊湊。
「阿利·伯克」Flight III型驅逐艦
在上周舉行的美國水面海軍協會圓桌會議中，大西洋水面部隊負責人約瑟夫·卡希爾少將對記者表示：「隨著阿利·伯克Flight III型驅逐艦投入使用，我們將逐步過渡到這一階段。但我們有一個需要填補的空白，而使用阿利·伯克Flight IIA型驅逐艦擔任防空指揮官就是我們填補空白的方法。我們認為，從執行的角度來看，進展還算順利，但我們確實需要密切關註這一點，並繼續真正管理這些人才」。
2025年將有越來越多的「阿利·伯克」Flight IIA型驅逐艦擔任防空指揮官角色，美國海軍的11個航母打擊群最終都將有自己的驅逐艦承擔這一任務。美國水面艦隊高層表示，2024年為2個航母打擊群執行這一任務的「阿利·伯克」Flight IIA型驅逐艦也讓他們備受鼓舞。
「丹尼爾·井上」號驅逐艦（DDG-118）
「小法蘭克·彼得森」號驅逐艦（DDG-121）去年與「亞伯拉罕·林肯」號（CVN-72）航母打擊群一起部署，擔任防空指揮官。與此同時，另一艘「阿利·伯克」Flight IIA型驅逐艦「丹尼爾·井上」號（DDG-118）也為「狄奧多·羅斯福」號（CVN-71）航母打擊群擔任了防空指揮官。據美國海軍水面艦隊副司令布倫丹·麥克雷恩中將稱，「丹尼爾·井上」號在部署前接受了訓練，然後在航母打擊群的巡洋艦因「重大原因」結束後承擔了防空指揮官職責。
「伊利湖」號巡洋艦（CG-70）
雖然麥克雷恩沒有指明「狄奧多·羅斯福」號（CVN-71）航母打擊群中巡洋艦的名稱，但網路上的報道顯示，無法參加部署的是「伊利湖」號巡洋艦（CG-70）。不過麥克雷恩表示，在巡洋艦的防空小組轉移到驅逐艦後，「丹尼爾·井上」號仍然出色地履行了職責。
「葛底斯堡」號巡洋艦（CG-64）
美國海軍老化的巡洋艦隊一直存在戰備問題，外界分析人士稱這是一次失敗的現代化努力，花費了數十億美元卻沒有延長巡洋艦的使用壽命。雖然沒有透露具體細節，但在2024年12月，美國海軍「葛底斯堡」號巡洋艦（CG-64）與「哈裏·杜魯門」號航空母艦（CVN-75）一起在紅海部署時，擊落了一架F/A-18「超級大王峰」戰鬥機。
「哈裏·杜魯門」號航空母艦（CVN-75）
在最後一艘「提康德羅加」級巡洋艦退休和「阿利·伯克」Flight III型驅逐艦服役之間的過渡期，美國海軍計劃在11個航母打擊群中各安排1艘「阿利·伯克」Flight IIA型驅逐艦擔任防空指揮官。不過，鑒於「阿利·伯克」Flight III型驅逐艦出現成本增加和交付延遲等問題，這種做法也僅僅是一種權宜之計。
