C-17 Globemaster III 是由美國波音公司為美國空軍設計並制造的一款戰略重型運輸機。自1993年首飛以來，它已成為全球最重要的軍用運輸平台之一，廣泛用於美國及其盟國的軍事任務。C-17的設計旨在提供更大的載重、更多的運載空間、更強的機動性和靈活性，能夠執行包括空運、人員運輸、重型裝置和救援任務等多種任務。
1. 發展背景
C-17的設計需求源自於美國空軍需要一種能夠替代已經服役多年的C-141「星際」運輸機的下一代運輸機。C-141雖然在軍事行動中起到了重要作用，但其運載能力和作戰半徑有限，無法滿足現代戰爭和全球快速部署的需求。因此，空軍開始著手設計新型運輸機——C-17，以確保能夠在戰術上更高效、更靈活地支持全球範圍內的軍事行動。
2.1 機體設計
C-17采用了大跨度的高翼設計，具有寬大的貨艙，能夠容納更大、更重的貨物。其貨艙長24.5公尺，寬5.5公尺，高3.8公尺，可以輕松容納多種重型裝備，如坦克、裝甲車、各種重型機械和軍事物資。機艙的門口設計為可開啟式斜坡，允許地面部隊能夠直接將物資裝卸到機艙內。
2.2 引擎和動力
C-17配備了四台普惠公司生產的F117-PW-100渦扇發動機，每台發動機推力約為40,440磅。這些強大的發動機使C-17能夠在短距離內起飛和著陸，具有出色的機動性和可靠性。
該飛機的最大起飛重量為585,000磅（約265噸）
，能夠在不平整和簡易的跑道上操作，適應各種極端的作戰環境。
2.3 運載能力
C-17的最大貨物載重能力為170,900磅（約77.5噸） ，並且能夠運載各種重型裝備。它不僅能攜帶陸軍的主力戰車，如M1艾布拉姆史坦克，還能運載大型直升機、航空器、運輸車輛和其他重要軍事裝備。此外，C-17的貨艙具有模組化設計，可以根據任務需求靈活配置，滿足不同規模的運輸任務。
2.4 飛行效能
C-17具備卓越的飛行效能，尤其是在空中機動性方面，能夠進行復雜的任務執行，例如快速起降、空中機動和高海拔地區的作戰部署。C-17的航程可達2,400海裏（約4,445公裏），加油後最大航程超過6,000海裏（約11,110公裏），使其能夠在全球範圍內進行快速部署。
2.5 航電系統
C-17的航電系統包括先進的數位飛行控制系統、飛行導航裝置和自動駕駛系統，使飛機在各種復雜天氣和環境下依然能夠穩定飛行。飛機配備有多層次的防撞系統和雷達，能夠在惡劣天氣中保持安全飛行。飛行員座艙設計簡潔，操作面板直觀，減少了操作的復雜性。
3.1 軍事運輸
C-17主要用於軍事運輸任務，特別是在緊急情況下，它能夠在沒有大型基礎設施支持的條件下進行快速起降，滿足戰略機動的需求。美國空軍透過C-17運輸機將部隊、裝備和補給品快速投送到戰場，提升了軍事反應的速度和靈活性。C-17也是全球空中補給網路的重要組成部份，確保部隊在遠離主基地的地方依然能夠得到物資補給。
3.2 聯合演習和國際合作
C-17也常常參與國際聯合演習和軍事合作任務。美國及其盟國使用C-17進行全球聯合訓練，確保能夠在不同國家和地區進行快速反應。
4. 發展歷程
C-17於1980年代中期開始研發，並於1993年正式首飛。1995年，美國空軍正式采購了C-17，並迅速將其投入使用。波音公司與美國空軍合作，持續對C-17進行升級和改進，不斷提高其載重能力、機動效能和可靠性。2000年代中期，C-17的生產逐步增加，成為美國空軍主力運輸機之一。
隨著國際市場的需求增長，C-17也進入了多個國家的軍隊服役，包括英國、澳洲、加拿大、卡達和阿聯等。這些國家購買C-17用於增強其空中運輸能力和全球快速反應能力。
總的來說，C-17 Globemaster III是一款在現代戰爭中扮演關鍵角色的重型運輸機。在國際舞台上有著廣泛的影響力。
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