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70億財寶大轉移
1.新首相的「爛攤子」
法國戰備不足,部隊嚴重缺員。
1940年5月10日,綏靖主義者、英國首相張伯倫面對德國的西線攻勢束手無策,不得已只好於下午6點向國王遞交了辭呈。半小時後,英國海軍大臣丘吉爾被召到王宮授權組閣。5月13日,英國下院在懷特舉行特別會議,要求對新政府進行信任投票。會上,年滿65歲的丘吉爾宣布了新政府的施政綱領,並要求獲得下院的贊同。他在下院向全體與會人員和英國保證:「我沒有別的,只有熱血、辛勞、眼淚和汗水貢獻大家。」丘吉爾走馬上任後,以其慣常的充沛精力投入到新的神聖的工作中去。對英法盟軍在橫渡英吉利海峽時遭到的潰敗,他的內心感到了極大的壓力,一度感到無計可施。僅僅3個星期,希特勒的兵團就已迫使比利時和荷蘭投降了,英法盟軍的大部份兵力被圍困在法國英吉利海峽沿岸的小港--敦克爾克。
6月的一天,丘吉爾獨自待在倫敦一個地下指揮所裏,嘴裏仍然叼著一根又長又黑的雪茄煙,目光透過眼鏡盯著前方。一份有關從敦克爾克撤退的報告--「發電機計劃」就擺放在他的眼前。丘吉爾感到吃驚,報告裏說,一個由大約850艘民用艦船組成的「救援船隊」將30多萬的盟軍士兵從敦克爾克安全地撤到了英國,但是,隨士兵們一起運回來的武器卻少得可憐:285輛坦克,12門大炮和少量的機槍。而丟棄在敦克爾克的卻有12萬輛坦克和各種軍用車輛,2300門大炮和迫擊炮,8000挺「布倫」式輕機槍,9000枝步槍和7000噸彈藥。
丘吉爾感到了危機,他曾對助手們這樣形容:「如果德國人來了,我們不得不用瓶子來砸他們的腦袋--那是我們能夠投入到戰鬥中的全部武器了。」大不列顛尼亞遭遇了歷史上最為慘烈的一次軍事災難。事情向更加不利的方向發展著,幾周後,法國宣布投降。此時的英國只有單獨面對已經攻占了英吉利海峽對岸的法國、比利時和荷蘭的希特勒那強大的、令人畏懼的戰爭機器的威脅了。
面對如此嚴峻的形勢,丘吉爾制定了一個秘密的計劃--一旦德國人攻進來,英國將馬上把王室成員和政府領導人轉移到加拿大。反抗希特勒的鬥爭將在那兒繼續進行下去,而要將王室和政府遷移到加拿大,沒有國家的儲備是不行的。
2.「魚雷行動」計劃
事關國家的生死存亡,丘吉爾醞釀了一個大膽的計劃。於是,他主持召開了內閣全體成員會議,向他們宣布了這個代號為「魚雷行動」的計劃--將價值大約70億美元的黃金和有價證券秘密地轉移到加拿大。
這是一個令人吃驚的賭註。1939年9月戰爭爆發的時候,英國公民就被要求登記他們所有的由政府發行的有價證券。丘吉爾利用他的戰時特權,現場征用了部份列在表上的英國國庫的有價證券。
在玩了一個天衣無縫的花招後,政府代理商們迅速地撲向英國各大銀行,「巧奪」了公民的有價證券,這種行為是英國歷史上唯一的一次。然後,這些大量的單據被塞進數以千計的大箱子裏,快速地運到了不同地區的征集中心。
在短短的幾天內,重兵把守的一列列火車運載著政府的黃金和公民的有價證券全速地向北駛去。這些把守的士兵被要求發誓嚴守秘密,否則他們將受到長期坐牢的懲罰。在蘇格蘭西南部克雷德河河口灣的一個小港--格裏挪克,這些笨重的貨物在夜裏被搬到英國的巡洋艦--「埃默拉爾德」號上。
在人們的目光難以企及的甲板下層有2230個笨重的箱子,每個箱子裏裝有4個金塊。巡洋艦別的地方還藏有將近500箱的有價證券,價值10億美元。
「埃默拉爾德」號最終能不能抵達加拿大,不敢肯定。因為德國的潛艇司令--海軍上將鄧尼茨命令他的潛艇暗中潛行於蘇格蘭和加拿大的海上航道之間,航線向西伸展約3000海裏。
就在這個月,57艘盟國的船只被德軍潛艇擊沈在北大西洋之中。
1940年6月24日,在黑暗的掩護下,「埃默拉爾德」號從克雷德河駛入了大西洋,到了指定的地點集合。為了確保這次航行的安全,英國方面還派出了幾艘驅逐艦護航。
「埃默拉爾德」號的船長是海軍上校弗蘭西斯·西·弗林,他仔細地閱讀過最新的大氣報告,得知風暴惡魔正在前方大西洋上尖聲呼嘯。但更令他擔心的是隨後收到的英國海軍部的一個警告:有兩艘德國潛艇正潛行於「埃默拉爾德」號將要前往的航道上。
是在英格蘭或蘇格蘭的德國間諜向柏林報告了這艘船上裝載了特殊的貨物了嗎?是德國的間諜機構破譯了英國海軍的密碼並且準確地獲知「埃默拉爾德」號將要航行的路線了嗎?弗林把他的這種不祥的預感壓在了心底。
在接下來的48小時裏,由於洋面上風急浪高,所以「埃默拉爾德」號的幾艘護衛艦不得不減速航行。船員們嘔吐得非常利害。到了第三天,天氣轉晴了,海上也平靜下來了。一路上並沒有遇上德國潛艇,這無疑使他們感到了極大的寬慰。「埃默拉爾德」號終於抵達了它的目的地--加拿大的哈立法克斯。
「埃默拉爾德」號的武裝警衛封鎖了碼頭,以防其他閑雜人員進入。幾乎同時,卸貨程式開始。「埃默拉爾德」號上的每箱黃金和有價證券都受到了加拿大銀行官員的檢查,在每箱黃金和有價證券被裝入到早已等在碼頭旁的鐵路支線上的一個專列上時,又一次接受了檢查。12個小時後,這輛裝滿黃金珠寶的專列又駛離哈立法克斯,駛往它的第一站--蒙特婁。
在蒙特婁的博納文切車站,加拿大外匯管制委員會的伯金斯和銀行秘書戴維已經等候在那裏。兩人一邊等待火車的到來,一邊作最後的論證。他們曾經為這數百箱有價證券的藏身之處感到為難。後來戴維想到了一個辦法,就是將這些有價證券都藏到有26層樓的陽光人壽保險公司大廈的最底層的地下室裏,並將這層標上「聯合王國的安全儲備庫」字樣,那將是非常安全的。
午夜分時,專列緩緩駛進博納文切車站。火車一停,衛兵們就立即封鎖了整個車站,然後那些運載有價證券的車廂被脫掛,而載有黃金的專列繼續向下一站--加拿大的首府渥太華駛去。
蒙特婁的警察封鎖了車站到陽光大廈間的街道。那些運貨的卡車開始陸續出發,天要亮時,最後一箱有價證券被放進「聯合王國的安全儲備庫」中。與此同時,在渥太華,卡車也正在把從火車上卸下的裝滿黃金的箱子運往威靈頓街加拿大銀行的地下保管庫中。
7月初,「魚雷行動」計劃仍然在繼續。這時,整個計劃已經進行到了3/4,丘吉爾的心情稍稍有些緩解。這樣連續不斷地運送黃金和有價證券後,大部份的財產已經運送到了加拿大,這時的德國人即使得到情報,也不會再對英國的國庫造成大的麻煩了。
3.丘吉爾的好運氣
令人奇怪的是,在整個運送途中,珠寶船竟然沒有和德國的潛艇遭遇,而僅僅只是被惡劣的天氣阻攔。一次,滿載珠寶的「巴特利」號船在途中引擎突然出現故障,不能繼續前行。為這次運輸護航的海軍上校阿切爾考慮到不能因「巴特利」給整個船隊帶來危險,因此命令「巴特利」號改航,駛向紐芬蘭的聖約翰斯,同時也派出一艘巡洋艦護衛。後來,這艘船中的黃金也在晚些時候運抵渥太華。
當這項令人難以置信的「工程」完成後,海軍部統計已經有價值25億多美元的黃金用船運到了加拿大。同時令人感到困惑的是,在這3個月裏,有134艘盟國或是中立國的船只在北大西洋被德國人實施的「狼群」行動所擊沈,然而卻沒有一艘運輸英國珠寶的船只被擊沈--甚至從來就沒有遭到過襲擊。
不僅如此,更令人吃驚的是,丘吉爾的這個「魚雷行動」計劃,大西洋兩岸足有1000人參與了這次運輸行動,可是德國的情報部門一點也沒有察覺,始終不知道這個秘密。
丘吉爾的「魚雷行動」的勝利實施,給他戰勝希特勒憑添了無窮的勇氣,因為這幾十億的黃金儲備,能使他的腰桿挺起來,即使希勒攻陷英國,他也能在外國繼續領導英國人民打擊侵略者。這也許是上帝對英國或者說對丘吉爾的垂顧,假若他這價值70多億美金的黃金財富被希特勒的潛艇劫持或擊沈,恐怕英國的歷史就要覆寫了。
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