大艦巨炮才是男人的浪漫，遺憾的是，絕大多數歷經戰火的戰艦卻因為種種原因沒有保存下來。
本文將介紹美國「德克薩斯」號戰列艦（BB-35），它是美國現存最古老的戰列艦。該艦是「紐約」級戰列艦的二號艦，是美國海軍最早建造的兩艘超無畏級戰艦之一。1911年4月17日，維吉尼亞州紐波特紐斯造船廠安放「德克薩斯」號戰列艦龍骨，1912年5月18日下水，1914年3月12日正式服役。
1946年2月，在美國海軍服役32年的「德克薩斯」號戰列艦被封存。它的命運比姊妹艦「紐約」號幸運得多，後者被用於核試驗，沈沒於比基尼環礁。
1948年4月21日，德克薩斯州獨立紀念日，這艘老式戰列艦正式從美國海軍退休，成為國家財產。該艦被拖入加爾維斯頓灣，停泊在聖哈辛托靠近通往休斯頓港的運河入口處的一個專門挖掘的狹窄海灣中。
「德克薩斯」號戰列艦在這裏作為軍事歷史博物館矗立了40年，似乎它得到了幸福的「晚年」，但我們不能忘記，這艘軍艦是漂浮在水中的，鋼鐵艦體不斷暴露在潮濕的環境中，鹽霧、風雨都對它產生影響。隨著時間的推移，戰列艦底部已經深深陷入淤泥中。艦體出現滲漏，一些艙室充滿了海水。大部份甲板已經腐爛，被混凝土取代。它迫切需要進行整修。
1971年，曾經對「德克薩斯」號進行過整修，這艘巨艦的外觀有所改善，但存在的安全問題並沒有得到徹底解決。由於負責其安全的部門對此漠不關心，這艘戰列艦繼續發生腐蝕和老化。
1983年，這艘戰列艦被委托給國家公園和野生動物保護部門進行管理，該部門的主要任務就是研究「德克薩斯」號戰列艦的保存狀況，並據此制定修復計劃。公共組織和基金會以及普通民眾都加入了保護戰列艦的工作。
1988年，「德克薩斯」號戰列艦的修復工作終於開始了。1988年12月13日，拖輪將「德克薩斯」號從淤泥中拖出，抵達加爾維斯頓造船廠。隨後這艘古老的戰列艦進入浮船塢，進行徹底的檢查和維修。
在此次修復工作中，為其更換了約160噸鋼板，占艦體表面的15%。廣泛使用焊接技術取代之前的鉚接工藝，有助於減少艦體的滲漏。徹底拆除替換柚木甲板的混凝土，腐爛的甲板被更換為全新的柚木甲板。
桅桿和上層結構進行了大量的修復工作，並對欄桿、艙門進行檢修，相關工作又使用了約175噸鋼材。水線以下的艦體表面塗有保護塗層，以減緩海水的侵蝕。所有工作，耗資約700萬美元。
同時對內部結構進行整修，恢復到服役狀態，並開放更多的參觀區域，更好地展示這艘戰列艦的內部空間。
水面以上，按照美國海軍標準塗裝方案，仍然保持深藍色外觀。為了更加耐用，采用了特殊的醇酸環氧塗料。修復工作中，對戰列艦上的防空系統進行了更改，具體方案以「德克薩斯」號戰列艦參加硫磺島戰役和沖繩戰役期間的配置方案作為指導。
為此，該艦增加了10座4聯裝40mm博福斯高炮，這些高炮在此前的整修工作中被拆除。「德克薩斯」號戰列艦的修復工作耗時14個月的時間。
1990年7月26日，修復後的「德克薩斯」號戰列艦返回聖哈辛托的泊位。此時，這個小海灣已經得到清淤和擴建，並安裝了系泊系統。「德克薩斯」號停泊在特殊的支架系統上，不再擱淺，而是隨著潮水的漲落而變化。
從2022年開始，「德克薩斯」號戰列艦再次迎來大規模修復工作。這艘超過百歲的古老戰列艦再次進入幹船塢，對部份銹蝕艦體進行更換。
預計2024年底，「德克薩斯」號戰列艦將以全新姿態返回聖哈辛托，讓人們領略這艘超無畏級戰列艦的風采。
