要保護好牙齒，預防牙齦萎縮，牙齒脫落，口腔衛生固然重要，但近年的研究發現口腔外的炎癥和系統性疾病，比口腔內的感染更影響你日後是否保有一口健康的牙齒。
牙齦萎縮其中一個最大的原因是牙周炎，牙周炎的病情進展會最終導致牙齦萎縮，牙齒脫落和牙齦疼痛。直至近年大眾甚至醫療健康工作者都認為牙周炎只是口腔感染和口腔衛生的問題，但越來越多的證據證明口腔以外的健康問題，包括糖尿病，心血管病，呼吸道疾病，自免疫系統疾病包括類風濕性關節炎等和身體的系統性炎癥都跟牙周炎有緊密的關聯性。例如多倫多大學研究團隊牽頭發表的一份研究論文，題目為「牙周炎是氧化應激的炎癥：我們應該這樣治療」，認為牙周炎雖然首先是因為口腔細菌導致牙石最後促使牙周炎的發病，但一旦出現了牙周病，口腔以外的健康問題會參與到牙周炎的病情進展，而且此時口腔外的問題比口腔內的問題更大程度主導了牙周炎病情的嚴重程度。人體系統性免疫系統中的嗜中性球，是在細菌感染時保護我們的免疫細胞，當牙周炎出現，嗜中性球會大量增殖，產生大量的致炎癥細胞因子，導
