「野蠻、無禮和冥頑不靈的影視形象和Cowboy融為一體的時候， 得州人就成了阿美利加現代印象中的異類。」
充滿哲學意味的【大衛高爾的一生】恰就發生在美國深紅色（即共和黨的鐵票倉）的德克薩斯州，在此地保守的「紅脖子」（在媒體和主流文化中被定義為貧窮落後、骯臟沒文化、種族主義傾向的白人）們看來，原始的同態報復——死刑是牛仔先民對抗惡劣自然環境的至高法則，因此它不容置喙、被奉為圭臬。
而本片中，由屢獲奧斯卡影帝榮譽、成就了【非常嫌疑犯】【紙牌屋】【美國麗人】等影史經典的凱文史派西（近年來深陷性侵門而被好萊塢視如敝屣）扮演的男主人公大衛高爾便以大學哲學教授和反死刑主義者的身份挑戰德州乃至世界諸多國家的傳統。
在此，個人不便探究關於死刑的廢與立、人道主義與自然法則的孰優孰劣，卻被片中大衛高爾的睿智與思辨精神，以及遵從其偶像蘇格拉底以身殉理、舍生取義的精神所折服。腦中不絕如縷的卻是舊時我華夏英傑們的殉節掌故：前者直書崔杼弒君的齊太史仲叔、後者「留取丹心照汗青」的文天祥，近代亦有「我自橫刀向天笑」的譚嗣同等，此皆堪為支撐我文章錦繡源遠流長五千年之脊梁，當為炎黃子孫永記！
然而，大衛高爾與這些「但留清白在人間」的仁人誌士不同，他選擇的殉道之路卻是以自辱名節為先決，在其周詳縝密的計劃中，透過自謀冤情而只身入獄，以致慷慨赴死，從而喚醒公眾對於司法缺陷的認識，以實作廢除死刑、踐行理想的目標——這在他與州長的辯論中已然埋下伏筆，與蘇格拉底以自我犧牲來宣揚理性如出一轍。
電影中大衛高爾架構的完美計劃，讓【鐵達尼號】中驚艷全球的凱特溫斯萊特飾演的女記者成為了他不折不扣的棋子，甚至最後千鈞一發的拯救都是精心謀劃的重要環節，然而女記者無論在識破計謀的前後皆心甘情願地為這位偉大的理想主義者奔波。
因為對有的人而言，生命是靠著欲望而存在，死亡是絕對虛無的，是個體恒常的淪陷。另一些人堅信理想和正義是永恒的，願意用信仰來抵消虛無，用信念來戰勝淪陷。人們在二者之間的取舍，便造就了大千世界蕓蕓眾生的千姿百態，創造了無數的偉大與荒謬、奮起與沈淪。結尾，大衛高爾用含冤而死表明心跡，他是最終的永恒的勝利者。
正如【蘇格拉底申辯篇】裏的記載，蘇格拉底說的最後一句話是，「親愛的吾友，別時將至，我向死、眾向生，孰美孰劣？唯有神知。
