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如果當年康熙皇帝會見萊布尼茲,並成功建立科學院,中國能否代替英國引領第一次工業革命呢?

2014-01-23知識

絕不可能。

如果認為康熙皇帝聽了萊布尼茲的話建立北京科學院,中國就可以發動科學革命,實際上作出了三處高估:

1. 高估了科學院;

2. 高估了萊布尼茲;

3. 高估了康熙。

不談假設,先從萊布尼茲那段歷史看起:

在萊布尼茲的時代,科學院開始成為任何一個歐洲強國的標配,英法兩大科學院建立後,一個開明君主治下要是沒有個科學院,簡直丟臉,沒有科學院,也要蓋一座來充當臉面。

在這些科學院籌建的工作裏,萊布尼茲起到了極其活躍的作用。

他出生於官宦世家、書香門第,三代出仕於宮廷。


26歲時,萊布尼茲肩負外交任務,前往巴黎,外交任務最終失敗,卻讓他結識了法國皇家科學院的掌門人惠更斯,開始系統地專研數學,後來與牛頓彼此獨立發明了微積分,也當選為法國皇家科學院院士。


懷著對傳播科學熱情的熱情,他親自與各國的開明君主洽談。先是在1700年籌辦組建了柏林科學院,出任首任院長。更在俄羅斯帝國彼得大帝三次存取歐洲考察期間面見沙皇,勸說沙皇建立聖彼得堡科學院,還被彼得大帝聘為彼得堡樞密顧問。

他的理想抱負實在太多,一個人的力量卻如此微弱。萊布尼茲獨木難支,柏林科學院固然成為了德意誌境內的學術中心,卻始終難與英法兩國的皇家學院一較高下。而俄羅斯科學院的前身彼得堡科學院,在他去世後八年方才成立。

沒有經濟的支撐和英法良好的學術環境,即使是建立起一座科學院,後續的維系也是大事。

彼得堡科學院科學院建成於1724年,一年後彼得大帝即告駕崩,王後卡德琳娜登基繼位,史稱卡德琳娜一世。這位巾幗之君繼承了丈夫的遺願,來自彼得堡科學院的聘書雪片般飛到歐洲的各大學術中心,聘請知名的科學家前往俄國就職,丹尼爾·白努利,數學大師歐拉就是這一時期前往彼得堡。然而女沙皇僅僅在位兩年便駕崩。彼得大帝尚未成年的孫輩登基,稱彼得二世,又經兩年夭折。此後彼得大帝的侄女安娜就位,對學院漠不關心,甚至開始遣送外國學者回國,成批的科學家被趕出了俄羅斯。

柏林科學院更是到了十八世紀中葉才得到較好的發展,在腓特烈大帝的主持下,采納伏爾泰的推薦人選,從法國科學園請來莫佩爾第作為執掌者,一年後又從彼得堡科學院挖來數學大師歐拉。

空有科學院與大師,不懂得建立尊重人才、發揮人才作用的機制,付出再大的努力也是枉然。歐拉在柏林後期的工作不算開心,由於和伏爾泰關系搞得不算好,常常被服務德國宮廷的伏爾泰出言嘲諷。歐拉在腓特烈大帝這邊也不討喜,在腓特烈看來,這位數學家太過單純謙和,充滿一副呆板的理科生氣息。這位雄才大略的君主顯然不懂得如何尊重頂級數學家的才華,竟然讓歐拉協助修建自己私家花園的水槽。歐拉透過計算求出了將水提升至蓄水池裏需要多大的力,可對修好水管卻沒有任何幫助。腓特烈用充滿嘲諷的語氣與伏爾泰通訊吐槽「我的磨坊連幾何學都用上了,結果連一口水都送不到我的水池裏去」。後來還是把歐拉逼走,回到彼得堡。

而英國一方的技術發展,不僅在於皇家學院的推動,更在於民間生產力的發展,資本家們對於新技術的渴求。事實上,工業革命中最重要的裏程碑事件——瓦特蒸汽機的改進和皇家學會關聯都不算大。瓦特是先改良了蒸汽機,才被接納成為皇家學會的一員,而不是他先在皇家學院接受科學熏陶,才在啟發之下改進蒸汽機。

講完歷史,回過頭來看前文的「三大高估」:

對科學院的高估在於:

科學院固然可以推動整個社會的生產力,但沒有一套尊重人才,維系人才的體系,僅靠著所謂開明君主一時的興趣,沒有辦法令學院有著持續的產出。在最成功的兩大學院裏,英國科學院其實是由科學家自發組建,擁有極大的學術熱情,皇家二字不過是掛個名頭。法國科學院由路易十四建立,但太陽王終其一生也只去過學院兩次,不是靠著負責到底的得力大臣柯爾貝爾一力籌辦,也無法達到最後的高度。此後的科學院在歐洲遍地開花,但作出重大成就的還是英法兩巨頭。

有了科學院的殼子,還要有配套。

對萊布尼茲的高估在於:

萊布尼茲固然是不世出的百科全書式的天才,但也正是這種百科全書式的涉獵大大分散了他的精力。他不僅從事科學研究,還是史學和法律方面的專家。他遊走於多個德意誌諸邦宮廷,晚年萊布尼茲還以新近透過的【權利法案】和【王位繼承法】為法理基礎,協助自己服務的選帝侯喬治繼位為英國國王,史稱喬治一世。

他把科學方面的大量天才浪費在各類繁瑣的宮廷服務當中,他一生中服務過五個宮廷,導致沒有哪一位君主可以對他全面信任。他也缺乏權力鬥爭的智慧,懷著莫大的心願不斷努力,卻總是落空。喬治即位為英國國王之後,甚至拒絕了萊布尼茲前往倫敦共同工作的想法,據說部份原因是因為萊布尼茲和牛頓的微積分之爭影響了兩國關系,但也能側面看出萊布尼茲在主公眼裏也不討好。

與牛頓傾盡全力一手以鐵腕整頓英國皇家學會不同,萊布尼茲籌建的學院,更像是一種願景,他沒法親身參與進去執行各項事務,籌建的科學院只是草草而就,他都沒能為之付出太大心力。他擔任院長期間的柏林科學院,並沒有什麽拿得出手的成就。所以即使萊布尼茲說服康熙建立了學院,遠隔重洋,萊布尼茲能為中國做的也實在太少。

對康熙皇帝的高估在於:

康熙皇帝固然符合很多國人心中的開明君主形象,可實際上實在差的太遠。建立彼得堡科學院的彼得大帝,是全面開放心態向西歐學習的君主,自己還親自率領使團多次前往西歐考察。十七世紀中葉一力打造柏林科學院的腓特烈大帝,自己在哲學藝術領域也頗有小成,而且懂得聽取伏爾泰等啟蒙時代導師的意見。

而康熙皇帝,不但沒法和彼得大帝和腓特烈相比,連跟前朝的亡國之君崇禎皇帝比照都差的太多。崇禎皇帝一朝,由徐光啟擔綱編訂了【崇禎歷書】,由崇禎皇帝親自指示吸納西方的先進天文學、數學成果進行中華歷法的修改,培養了一批了解西方天文學的科學人才。

而恰恰是在康熙任上,發生了駭人聽聞的康熙歷獄,西方傳教士被盡數下獄,其中【崇禎歷書】的修訂人湯若望更經歷囹圄之災後發病去世,崇禎一朝培養起來的西方科學人才均問斬。雖然後來康熙皇帝親為湯若望平反,但從康熙皇帝對西方科學的接納程度上,與此前諸位均不能及。

有知友認為,康熙歷獄爆發之時,康熙皇帝尚在年幼,不應記在他頭上。沒錯,不過這也體現,從整個清廷的大環境來看,整個東方帝國對西方都非常抵觸。而且康熙日後僅為湯若望一人平反,其他的中國官員並未涉及。(具體的過程可以看我後附的拓展閱讀連結)終康熙一生,西方科學對他而言無非是有趣的玩物,而非強國之本,故而依然遠不能與其他兩位君主比擬。

結論

樓主的問題至此基本可以得到解答: 在萊布尼茲力主之下,長期浸潤於西方世界的兩位開明君主建設的柏林和彼得堡科學院,尚且不能完成引領工業革命的任務,康熙皇帝治下的北京絕無機會。

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拓展閱讀:


關於一所好的科學院的人才培養機制,以法國科學院為例,請參考:

為什麽法國歷史上產生了如此多的一流數學家? - 汪有的回答

關於崇禎皇帝勵精圖治吸取西方天文學思想,以及康熙皇帝在位期間的康熙歷獄,請參考:

為什麽明清時期的欽天監(天文台)會接受外國人當領導,他們服氣嗎? - 汪有的回答

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