我們先來看看劉備的頂級謀臣給他規劃的戰略路線：
選自隆中對，諸葛亮：自董卓已來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操比於袁紹，則名微而眾寡。然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能為之用，此可以為援而不可圖也。荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千裏，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋暗弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智慧之士思得明君。將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。
諸葛亮已經講明了當時的情況：曹操不可與爭鋒，孫權可以為援而不可圖也。劉備只能奪取劉璋張魯劉表之地，也就是益州漢中荊州三地，這就是三足鼎立的局。
那麽劉備為什麽不能一統三國呢？
第一，地理劣勢的限制。
劉備取得了益州之地，雖說是天府之國，易守難攻，但是也很難從川中出擊。蜀地和中原的隔離程度，就連黃巾起義都沒鬧到蜀地，可見這是一個什麽地方，真正的世外桃源啊！劉備後來又取得漢中，漢中作為益州門戶，也只能保護益州安全，要出兵北伐也還是有難度的。
荊州倒是用武之國，但是從蜀地到荊州還是比較遙遠，蜀地的後勤很難支援到荊州軍，因此荊州和大本營不能成為一個整體，從荊州出擊也不容易。
相對來說，北方的曹操，東南的孫權，其地盤都能連線成為一個整體，輸出武力就比較容易。
上圖：入川難，出川也難啊！請配合現代中國地形圖來解讀。
第二，外來政權，執政根基不穩。
劉備集團的核心人物都是來自中原的士族，劉備入主益州之後，必然面臨益州本土勢力的反抗。這樣的困境也一直困擾著東吳的孫權。所以劉備和孫權的大後方其實都不是很安穩，幾乎沒有傾巢而出的條件。一旦大軍出征，朝中空虛，就可能發生內部叛亂。劉備為了安撫益州本土人士，提拔重用益州士人李嚴，但是李嚴和諸葛亮之間也不是太融洽。李嚴曾經在諸葛亮出征北伐時故意斷糧，造成此次北伐失敗。
第三，人才劣勢難以改變。
大家看三國演義，肯定會不禁感嘆：三國的牛人都在劉備手下啊！什麽五虎上將，什麽臥龍鳳雛。其實如果看三國誌，就會明顯看到，人才最多的是曹魏，而不是蜀漢。三國誌是紀傳體史書，按人物傳記的方式記述史實。我大概統計了一下，三國誌魏書27卷，蜀書15卷，記載魏國人才的篇目20卷，記載蜀國人才的11卷，而且諸葛亮單獨成一卷。這說明實際上蜀國的人才是遠遠比不上魏國的。
大家比較熟悉的張遼徐晃張郃等人，在魏書中列在第十七，曹家將（曹仁曹洪夏侯惇夏侯淵等）列第九。荀彧荀攸賈詡列在第十。而蜀國的一桿主要人物，只一卷蜀書六就寫完了，諸葛亮單獨寫在蜀書五中。僅僅從三國誌人物傳記的數量差就可以看到，魏國一流人才數量比蜀國多，二流人才更是遠遠多於蜀國。治國不能僅靠幾個大才包打天下，而是需要靠大量的基層人才的。
到了三國後期，蜀國人才嚴重青黃不接，所謂蜀中無大將廖化作先鋒這樣的說法，反應的正是蜀國後備人才不足的窘境。
相比之下，曹操曾三次頒布求賢令，唯才是舉，求才不求德，可見對人才的渴求程度。而劉備是重德不重才的。大家有沒有發現，劉備重用的人，在品德上都比較突出，那些有才能卻品德不佳的人，都沒有太好的發展。劉備就說過：勿以惡小而為之，勿以善小而不為。劉備諸葛亮追求的是完人，可是世界上哪有那麽多完人呢？
