眾所周知，恒星靠核融合發光，核融合是讓兩個 原子核 能夠互相吸引而碰撞到一起，發生原子核互相 聚合作用 ，生成新的品質更重的原子核。
如氫原子融合成氦，氦再融合成鋰 然後是鈹硼碳氮氧氟氖鈉鎂鋁矽磷硫氯氬鉀鈣鈧鈦釩鉻錳，到鐵時 【大部份的】 融合反應就不能進行了。其實 不是所有恒星都只能融合到鐵 ，在特大品質恒星演化的晚期，其實恒星內核中就會出現一些原子序數比鐵高的元素原子核，比如：元素鋅， 只是含量很少很少而已。
那為什麽大部份融合反應到鐵就停止了呢？這是因為鐵原子核最穩定。
這該如何理解呢？在自然界有個趨勢，變化的過程基本上都是從高能量狀態流向低能量狀態，這就好像水往低處是一個道理。如果我們要在元素周期表中找到一個最穩定的原子核，那這個原子核就是鐵原子核。鐵原子核之所以最穩定，是因為鐵原子的 比結合能 最高。鐵之前的原子核的比結合能，基本上是隨著原子序數的提升， 到達鐵時是最高的，然後這之後就會逐漸下降。
因此，在自然界中，鐵之前的元素原子核都會聚合的趨勢，鐵之後的元素都有分裂的趨勢，兩者其實都是釋放能量的過程。所以，原子彈雖然用的是核分裂反應，但實際上威力也不少。其實整個過程中也損失了品質，這部份品質以能量的形式擴散出去了。
要讓鐵原子核，甚至包括比鐵元素序數更大的原子核，發生核融合發生反應並不是可以。關鍵是，鐵原子核的反應就需要吸收大量的能量，而釋放出來的能量遠遠小於吸收的能量，所以這是一筆賠本買賣，並不符合能量從高往低的趨勢。
要讓這個反應進行，就需要極為苛刻的條件，並且輸入足夠高的能量。
這個過程在自然界這種現象是很少見，但並不是說不存在。品質是太陽品質8倍以上的特大品質恒星在演化的晚期由於巨大的重力，就會促發鐵原子核的核融合反應，爆發超新星爆炸，同時產生大量的高順位的原子核，超新星爆炸的亮度甚至可以達到一個星系的亮度。
也就是說， 核融合並不局限與鐵元素之前。
實際上，鐵之後的元素也是透過核融合產生的，只是反應條件很苛刻，所以很少見，在宇宙中的含量也很低。
參考：
核融合_百度百科
為什麽有人說核融合到產生鐵元素時就停止了？
