創業與高爾夫極為相似,腦海中或許會湧現出諸多想法,然而每次揮桿的機會僅有一次,因此需要專註、持之以恒地將一件事做好、做成。不管當下世界地緣形勢如何變化,身處地產科技和旅遊住宿行業的交集,Cozystay透過為地產賦能,在為廣大業主提供卓越投資報酬的同時,也為旅遊住宿者提供了家一般的入住體驗。
2024年3月,Cozystay 宣布獲得最新一輪融資,領投方是凱爾特亞洲,新一輪的融資將用於市場和業務的拓展,獲取更多房源。為了更遠的戰略考量, 2024年10月,Cozystay將總部搬到了矽谷,重新架構成為一家美國的技術驅動型科技服務公司。 從加拿大的溫哥華、多倫多、惠斯勒、蒙特婁、奇羅納、陽光海岸、納奈莫、卡加利,再到美國西海岸的重點城市,包括西雅圖、舊金山、灣區、洛杉磯、奧蘭多以及芝加哥等一線旅遊城市和著名旅遊景區, 截至目前,Cozystay管理的短租物業遍布北美的47個城市,房源總數超過1,500間。
Cozystay加拿大辦公室
創立的契機在揮桿之間。熱愛高爾夫的 Cozystay 創始人成家勝,經常和家人一起在加拿大不同的城市打高爾夫。空間有限的酒店房間,加上高爾夫球包後會顯得更局促。從一次偶然的機會,他留意到球場周邊的一些房屋,腦海中頓時萌生了一個想法:將住宿與休閑活動有機結合。如此一來,白天可以盡情享受高爾夫之趣,夜晚則能愜意休息、烹飪美食,無論身處何方,都能感受到家一般的溫馨。
1999年便來加拿大定居,使得成家勝成為了朋友們出境遊的海外通。而在幫助朋友安排住宿時,他敏銳地發現已有的平台太過大眾化,支付方式也不夠靈活和便捷,缺少為中國遊客量身定做的服務,比如中文客服、資訊溝通、人民幣支付選項等。他深諳出境遊的中國遊客並非一味追求低成本,也願意為好的體驗付出更多的費用。2014年,雖然市場上已有 Airbnb、途家和小豬等平台,但它們都並未完全滿足華人出境遊的需求。於是,他有了做一家面向華人的海外民宿網站的想法,希望為華人在海外提供家一樣的旅居體驗。
另一方面,成家勝發現,超過百萬套的海外華人房產存在租賃投資需求。目前,Cozystay 平台上超過 90% 的房東都是華人。Cozystay 以華人群體為出發點,在未來將逐步向更廣泛的群體拓展。
許多歷史上最偉大的高爾夫球手,總會沿著球場走一遍,透過這種方式來了解球場的布局,確定球洞的位置、發現潛在的問題,隨後回到起點,針對每一個球洞精心制定擊球策略。
成家勝提到Cozystay未來的三個五年計劃,第一個5年計劃要做到「百城百店萬套房」,管理超過 10,000 個物業單元。在城市拓展方面,Cozystay遵循合規和營收兩個依據:在合規層面,只選擇當地短租政策友好的城市;而營收方面,則要求每間物業的年收入必須達到一定規模。目前大概有142個城市符合這兩個條件。
第二個5年計劃將實作兩大技術產品的商業化,為短租從業者、酒店從業者以及長租物業的管理提供服務。第三個5年計劃將完成全產業鏈的整合,包含短租物業的設計、開發、交易管理,以及第三方服務,並形成會員機制。
成家勝曾在朋友圈寫道:「高爾夫是和自己較勁,機會只有一次,保持冷靜,不能急。」如今,Cozystay 越來越趨近於實作第一個五年計劃目標。
Cozystay惠斯勒景區物業
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輕資產、科技驅動的商業模式
在2017年底前,Cozystay是以C2C為主的平台,連結房東和房客,房東在平台上釋出房源資訊,平台透過房客預定收取中介費。然而在經營過程中很快發現,做平台燒錢很多,流量成本也頗高。於是在2018年轉型做B2B2C民宿的營運和管理,並從中發現了系統的重要性,在與Airbnb平台變成上下遊的關系、 實作大規模處理自動化任務中,Cozystay 自主開發了兩款技術產品解決行業痛點問題:
一款產品是民宿管理系統VRM(Vacation Rental Management System),對接包含Airbnb, Booking.com, Expedia, VRBO, Trip.com等在內的所有OTA以及谷歌流量平台,同時借助人工智慧的服務功能,讓收入最大化;另一款產品是線下任務自動分配系統Cleanfy App,主要是透過任務管理、庫存管理、Damage report等提高線下的營運管理效率。
在北美,鮮少有開發端到端全產業鏈的系統解決方案。 技術上的創新不僅給行業帶來創新,也透過獨有的演算法實作利潤最大化,最大程度為房東帶來高投資報酬。
作為較早建立民宿標準的企業,從清潔到消耗品,比如床上用品、咖啡壺,再到智慧密碼鎖和網速標準,Cozystay讓客人感受到更放松溫馨而不失酒店標準的居住體驗,成為民宿行業的輕奢品牌。為此,Cozystay 建立了獨具特色的物業詞典,目前詞條數量已達兩百多條,內容細致入微,涵蓋了咖啡和鑰匙擺放點、停車位置等資訊。如此一來,客人的所有問題都能夠及時得到妥善的答復與反饋。
Cozystay以技術驅動,致力於解決行業痛點,為房東帶來高投資報酬
2
當黑天鵝飛過:逆境中的重建
2018年轉型後,2019年Cozystay營收增長了6倍。然而,隨之而來的全球疫情,使得公司在業務轉型初見成效後又跌入谷底,營收斷崖式下跌,面臨成立五年多來的生死存亡時刻。
「天將降大任於斯人也。」這是成家勝在至暗時刻告訴自己的話。於是他決定做一些大的舉措,自己借錢給公司,先讓公司生存下來,這樣才有發展的可能。他提到非常感謝股東和員工,正是他們願意與公司同甘共苦、共克時艱,才給了他再次拿出自有資金支持公司的勇氣。
人在絕境中的思考往往抽絲剝繭,直擊要害,「不靠外來輸血也能讓公司生存盈利」,是團隊在疫情期間做出最重要的轉變。「黑天鵝」事件無法預測,在面對不確定性的時候,要想更強壯,就必須重建制度,同時重新思考戰略。成家勝的制度重建內容包括:將短租模式轉變為中長租模式,以此避免房屋出現空置情況;在擬定租賃合約時充分考慮風險條款;要獲取物業的長期經營權——這一點尤為關鍵。
開局慢熱沒關系,強勢收尾才重要。高爾夫比賽共有18洞——分為前九洞和後九洞。職業選手明白,冠軍通常在後九洞決出的。許多球手開局並不順利,但經過幾桿之後,他們慢慢找到了比賽節奏。之後他們會保持這種勢頭,直到比賽結束。
就像創業的艱難,一開始的不順暢並不意味著未來不會持續走強。重新回血的Cozystay在2023年,以比前一年高一倍的營收回到正軌。 「要生存下去,要專註,持之以恒地透過技術手段解決行業痛點,創業過程中不斷糾錯容錯,方向一定是對的。」 成家勝在回望來時路時多次提及專註,以及他欣賞的企業家:張瑞敏和任正非,他們都是具有工匠精神的企業家,踏踏實實做事。
3
一群人走更遠:我覺得我永遠28歲
理工科出身的成家勝癡迷於技術,而第一次創業做的卻是廣告公司。當時需要打電話給各個入口網站的話術,這些積累也化作後來Cozystay 成立初期打電話給房東時所需要的經驗。他坦言:「我以前所做的每一家公司都幫到了我。」
除了創業,成家勝還有十余年的投資經驗,這使得他對公司的架構、融資時間和比例有更長期的規劃。從投融資的角度出發,也更明白合適的投資者,成家勝認為,合適的投資者能夠在每一個緯度都和創始人同頻思考,並立足於解決問題。華人在海外創業困難重重,雖然他們實踐能力強,但講述商業故事的能力有所欠缺,這就導致他們在融資時比當地創業者更為艱難。選擇一個能慧眼識珠的伯樂型投資者,遠比選擇資金雄厚但理念不合的投資人更為重要,也更為難得。
成家勝一直保持著每年給員工寫信的習慣。公司裏大部份員工都是 90 後,他表示,要不斷拉近與年輕人之間的距離,從而相互學習。他說:「年輕人身上有許多值得我們學習的地方。人只有在年輕的時候才有那股沖勁,我感覺自己永遠 28 歲。」
盡管他是一位從大學時期開始,有著五次連續創業成功經驗的創業者,成家勝並不鼓勵今天的大學生畢業後直接創業。「創業一要有心理準備,要內心足夠強大,強大到可以面對生死和孤獨;二要有足夠的忍耐力和堅持,創業是馬拉松而不是短跑,需要不斷犯錯和證偽來得出正確方向,並不斷挑戰自己的極限。如果不夠堅定、內心不夠強大,就不適合創業。」
文章由「2024富比士中國·最具影響力華人精英TOP 100評選」組委會撰寫
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