水的超臨界狀態溫度約為 374℃，壓力約為 22 MPa 。
水處於超臨界狀態時，具有類似於瓦斯的擴散性和溶解性，也有類似液體的物理特征。這使得超臨界水在一些特殊的工業套用中具有獨特的作用，比如在超臨界水氧化技術中用於處理有機廢物等。
在某些化工生產過程中，利用超臨界水的特殊性質可以實作更高效、更環保的反應和分離過程，獲得不同的化學物質。同理，如果這種情況下處理有機物如蔬菜、肉類等，高溫高壓導致分子結構被破壞， 類似高壓鍋煮肉，肉會加速酥爛、分解，一些胺基酸等溶解到液體中，時間繼續加長或升壓，有機物會被進一步分解，形成芳烴類的化合物，固態的物質可能會消失，溶液對於人體有一定毒性，不能安全食用。
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