禾意知許
寧氏世代官宦，門中子弟多有功名，多擔任皇城指揮使一職，深受皇室看重。
寧氏陵園之中，有一座合並之墓，上刻寧氏知許與寧氏北禾墓。
但北禾此人，雖在家譜之內，卻不知確切來歷。
只知這是合葬之墓，當是恩愛夫妻。
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永寧十二年 春 傾城樓
寧知許褪下外袍，內裏的白色綢衣已經完全被血染透。
北禾縱使是見過多次，也仍舊是心有余悸。
只是她作為局外人，自然是不好過多置喙，只是重復地給寧知許上藥，換藥。
看著她不斷地殺人，不斷地受傷，新傷疊舊傷。
當藥粉接觸到鮮血淋漓的傷口，寧知許肩頭微聳，光潔的前額也布滿了細汗。
北禾敏銳地察覺到了這點，語氣也不由溫柔許多「我輕著些，你且忍忍。」
言語之間，動作更是輕柔小心了不少。
寧知許深吸了一口氣，忍痛安慰道「我沒事，你安心上藥就是。」
但她心下也是有些後悔，今日回來地太過匆忙，忘記了給北禾帶的小物件。
「好。」北禾知道她絕非是矯情的女子，也確實是傷得太重，才會如此。
待到上好了藥，北禾又給她換了一身幹凈的裏衣，扶著她坐到了床榻上，囑咐完她早些休息後，便打算離去。
寧知許卻是握住了北禾的手腕，目光灼灼道「還有一年，我便可以從父親手上正式接過傾城樓。」
北禾聞言，眸光復雜，似是不忍，又似是不解，半晌才苦澀地道出一句「我知道，你也……保重自身。」
寧知許嫣然一笑「我知道。」
「只是……一年之後……」寧知許猶豫著道出自己的顧慮「你，還會留在傾城樓嗎？」
北禾端著托盤的手一頓，看著托盤上換下來那沾滿血跡的衣衫和那幾瓶熟悉地不行的傷藥，無奈地嘆了口氣「自然。」
畢竟天大地大，除了傾城樓之外，她又能去到哪裏呢？
寧知許得到了想要的答案，喜形於色，動作之間牽扯到了傷口，疼的她倒吸了一口涼氣。
北禾被她那滑稽的模樣惹得忍俊不禁，不由叮囑道「寧統領，還是註意些地好。」
寧知許點點頭，安安靜靜地躺在床榻上，蓋好了被褥。
那番模樣，竟也有幾分乖巧可以說。
北禾這才安心離開，轉身帶上了房門，回到了她自己的屋內。
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北禾的纖纖玉指撫過那托盤中浸染了鮮血的衣衫，不由得嘆了口氣。
曾幾何時，她拼了命似的想要逃離傾城樓，而今卻答應寧知許會留下，真真是造化弄人。
傾城樓啊，這京城裏面最具盛名的秦樓楚館。
是她父兄三番五次警示族人友人不可涉足沾染之地，而今她卻是深陷其中。
只是那時父兄也應當想不到自己一腔忠勇，卻為帝王厭惡猜忌，一夜之間，滿門遭難。
而今北氏全族上下，死的死，散的散。
京城裏，獨留她一人於這傾城樓裏茍活。
她厭惡這往來傾城樓裏的男子，尋歡作樂，飲酒狎妓；
厭惡建造傾城樓的皇帝，造出那麽一座對付女子的監牢；
同樣也厭惡這樓中的某些女子，為虎作倀，令人不齒。
但，她獨獨不厭惡寧知許。
在這傾城樓裏，寧知許對她有再造之恩。
只是……她既清楚寧知許這番沒日沒夜地拼殺是為了什麽，但卻不知自己究竟是否能給出她所想要的。
寧知許所屬的寧氏明面是官宦之家，一直維持中立，但實際是皇室的暗衛。
名下多經營酒樓，賭坊，青樓為皇室斂財，監督百官，傾城樓便是其中之一。
尤其是到了這一朝，因為皇帝登基時年幼，太後垂簾聽政，後來久久不願放權還政，還與宦官勾結。
皇帝便大力扶持了朝中看似是微末之流的寧氏與之抗衡，寧氏也是不負所托，助皇帝奪回了政權。
寧氏這代的掌權人是寧軻，寧軻膝下獨有寧知許一個女兒，再無其他血脈。
因而受家族使命所累，寧知許是自小就做男兒打扮，混跡在這生死場中。
只是寧軻尚且沒有完全放權給寧知許，傾城樓她雖可以做主，但是也越不過父親。
寧軻已然放言，若是寧知許達成他所設的種種條件，他就將傾城樓全權交給寧知許。
所以寧知許受的傷也越來越多，不眠的夜也越來越多，這一切北禾看在眼中也對她的想法心知肚明。
只是寧知許有她的家族使命，北禾也有她的責任。
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只是寧知許這個自小長在屍山血海裏的人，每日天明學的是朝堂上的勾心鬥角黨派之別，每日天黑學的就是如何在黑夜裏殺人卻不留痕跡。
縱使是察覺自己對北禾的情感有異，若無人引導，斷然也想不到那處去。
因而寧知許自然沒有北禾的那種輾轉反側，而是想得分明，樂在其中。
若是可以，她自然是想盡早從父親手中接過傾城樓，這樣才便於更好地照料北禾。
雖說她原先也是受人之托，照料北禾一二，但在這日漸的相處之中，她也不免對北禾生出幾分不同的情誼來。
猶記得北禾初入傾城樓時，性子高傲倔強，頗有一股寧為玉碎不為瓦全的氣概。
傾城樓縱使如何地聲名顯赫，它內底還是一座青樓，是做著女子的皮肉生意來換取錢財情報的。
北禾想要入了此地還出淤泥而不染，獨善其身，自然是不可能，求生，更是絕無可能。
所以寧知許將她鎖在柴房，斷了她一日的水糧。
過了一日相見，縱使北禾已然是奄奄一息，但眸光卻是愈發堅定了，似是想要以死抗爭。
寧知許也是第一次對北禾起了惻隱之心，不因為他人所托，只為北禾。
以往就是女囚在她面前被打得皮開肉綻，她也掀不起一絲波瀾 。
但對著北禾，寧知許卻有過寬恕之心。
「倒是錚錚傲骨。」寧知許無奈道「你便這般天真，若是我將你迷暈隨便丟到一個男人的塌上，你又能如何？」
北禾聞言美目圓睜，似是氣急「那我便……」
「自戕？」寧知許聞言卻覺得可笑「你若自戕，便是大罪，北氏便會遭遇真正的滿門抄斬。」
北禾一時楞住，她清楚寧知許並不是在威脅她，而是明明白白地告訴她，她死不得。
若是要留傲骨氣節，則她滿門不留，若是要保全余下的人，她便是要棄了北氏女的矜貴驕傲。
一時之間，北禾竟也是陷入了兩難之中。
寧知許見她神色松動，便打算推她一把。
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於是乎，北禾便被寧知許一路抱著回了一間臥房，一路上見到的人，不在少數。
縱使北禾心中不願，寧知許也是強壓著北禾，露出了左手小臂上的那枚守宮砂。
守宮砂在這個時代往往代表著女子貞潔，如同女子性命一般重要。
而北禾眼下，卻眼睜睜地看著寧知許用藥汁生生化去了那枚守宮砂。
之後寧知許的手指上又不知沾了什麽藥膏，動手便往北禾的頸間抹來。
她躲閃不及，再加上手腕被寧知許牢牢鉗制著，根本無處躲閃。
不多時，被寧知許抹過的地方便開始發起燙來。
見東西已經起了效用，寧知許便將裝著東西的瓷瓶拋給了她「其他的地方就自己抹開吧。」
恍然間，北禾感覺到自己的面部也開始隱隱發燙起來，她心底了然。
往後傾城樓中，寧知許便是自己的入幕之賓。
所以眼下，寧知許也並不會離開臥房，待到時機合適，便向外要水沐浴。
傾城樓中的人都是受過訓練的人，不會多言多看，只需那屏風上掛著男女的貼身衣物，自是明白地緊，放下浴桶便自請離開，帶上了門。
寧知許瞧著縮在床角，恨不得與她拉開一個天涯海角距離的北禾，不由失笑「你且沐浴，我走了。」
「等等。」北禾出言喚道。
寧知許疑惑地停下了腳步，轉頭看向她。
「謝謝。」
得虧寧知許耳力過人，否則北禾這聲細若蚊吟的道謝，她倒也未必能聽清。
好在，還算是個明事理的人。
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所以之後的日子裏，北禾作為寧知許的人，不但沒有被苛待，甚至還因此得了不少的好處。
至少，她不必像這傾城樓裏大部份的女子，每每都要周旋在不少的達官顯貴之間。
而寧知許每月都會來她房中待上幾夜，只是她很忙，所以時間並不固定。
後來，寧知許允許北禾入她的房間幫她上藥，打理內務。
也是在那幾年的朝夕相處之中，她們的情誼愈發深厚起來，寧知許待北禾也是愈發不同。
甚至是到了而今，不惜為了北禾而觸怒寧父。
只是為了保全北禾，接掌傾城樓。
她自然可以找出一千條一萬條冠冕堂皇的理由，但是自然是搪塞不過寧父。
知子莫若父，寧軻怎麽會看不出女兒的不同，他既痛心於寧知許的執迷不悟，也欣慰於她的坦誠相告。
所以這次寧軻動用了家法，將寧知許打得皮開肉綻，便是以此警示。
只是寧知許並未告知北禾各種緣由，只說是執行任務太過危險，遭人暗算，才傷得格外重一些。
寧知許尚且不明白父親的苦心，只當他是因為自己因私廢公，但是北禾卻是心如明鏡。
恰如此時，北禾晃了晃自己手上還冒著熱氣的糕點，高興地向她招手
「北禾，新街的栗子酥。」
這般時日的相處下來，寧知許對北禾的喜好，可謂是一清二楚。
北禾見她獻寶似的將栗子酥送來，便是明白，這位殺伐果決的寧統領，是擔憂她見了故人心中憂憤，特地用這種拙劣的方式哄她高興。
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北禾笑著接過栗子酥，嘗了嘗，味道一如往日「不過是一介俗人罷了，我自是不會因為他的話而動氣。」
寧知許見心思被窺破，倒也沒覺得尷尬，而是自然地在她身邊坐下，給自己倒了一盞茶
「自然，陳霄此人，自視清高，不懂轉圜，真是俗的不能再俗。」
北禾聞言無奈地搖了搖頭，一語道破「那你還紆尊降貴地動人馬車？」
她可是沒有忘記，陳霄乘著馬車，不過駛出幾步而已，那馬就脫了韁繩跑開了。
坐在車上的陳霄也因此摔了出來，可謂是狼狽至極。
加之傾城樓的地段寸土寸金，來往其間的多是達官顯貴，官場中人，他這出鬧劇，足夠他在同僚中被傳笑一番了。
寧知許自認為所作所為並無不妥，加之她收尾地幹凈，眼下自是不認這樁略顯幼稚的事端。
「北禾可莫要信口開河，我什麽都沒做。」
北禾了然地點點頭，倒也不去揭破她那些小心思，幽幽道「看來，的確是陳霄不走運了。」
寧知許接過話茬，煞有介事道「自然自然，一看便是平時私德不修，才會招致如此禍事。」
北禾聞言只覺得好奇，巍峨森嚴如寧氏，怎會生出寧知許這般性子歡脫，又分外幼稚的人。
觀這朝野之間對寧軻又是不茍言笑，又是鐵面無私的評價，想來當不是隨了寧父，該是那素來深埋於傳聞間的寧母，居功至偉。
只是，斯人已逝，不可得見其貌，真真是憾事一件。
而那陳霄，出身清流之家，是北禾之父北仲的得意門生，歷來得北仲喜愛看重，所以多有往來。
當時北仲因為直言進諫觸怒天顏，陳霄也是甘冒風險出言求情，所以北禾以為陳霄對北氏也算有些恩情在。
只是呢，觀今日之事，陳霄此人過於迂腐守舊，並無半分文人風骨。
她聽著受著，便算是全了他原先對北氏的恩情，至此之後，他們二人，便該是形同陌路了。
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其然，陳霄也確實是因為得知北禾身陷傾城樓，心中掛念恩師之女，所以才進了這文人清流皆不屑的煙花之地。
但他見北禾周旋於數位男子之間，和他們飲酒作樂，談笑風生，心下氣憤至極。
「北禾，你北氏世代清流，你父兄皆為豈弟君子，品性高潔！」
「你雖是一介女流，當也明白榮辱是非，怎能自甘墮落！」
北禾見他說得那般義正言辭，慷慨激昂，頓覺荒唐可笑。
「怎麽，陳公子是希望北禾初入傾城樓，就以死明誌嗎？」
陳霄自是未曾料想，北禾會將話說得這般徹底，一時竟有些語塞。
畢竟北禾而今是他恩師的唯一血脈，他自是不願見恩師死後無親人祭奠。
可是北禾而今的所作所為，真真不堪是北氏之女，他以為北禾應當是性情剛烈，寧死不屈，以全她之名節，北氏之聲譽。
縱使……縱使是迫於無奈，也不當是這樣泰然自若，遊刃有余地周旋於男人之間，這般……下賤！
「那也斷然不該自輕自賤。」
北禾聞言卻是冷哼一聲，她如何看不出陳霄言語間對她的輕視，不屑。
他的那番言語，更是將她貶入塵埃，一文不值。
「陳公子，我北府上下，因觸怒天顏，男丁盡數斬首，女眷盡數罰沒於教坊司！」
「我於此地，乃是聖意，自戕或是不甘，難道不是違逆聖意，不敬天子？」
陳霄被問得啞口無言，其實明眼人都看得出來，北仲直言進諫並無過錯，只是當今天子氣量狹小並不容人。
可是他這般熟讀四書五經，將三綱五常視作性命的迂腐儒生，又怎會責怪君父。
因而，半晌才痛心疾首道「寧氏爪牙迫害忠良，實在是我朝心腹大患，惹得這朝中人人自危！」
寧氏爪牙，聽命於誰？又是何人的爪牙？又是奉的誰的命？
北禾只嘆陳霄這人，自視清高，自命不凡，卻又欺軟怕硬，可笑至極！
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他們這種自詡清白公正之輩，只知道站在高處指摘他人之過。
指摘臣子不能直諫君王，官官相護，同流合汙；
指摘武將擁兵自重，不敬天子，不遵君命；
指摘商賈利欲熏心，哄擡物價，貪婪奸惡。
卻獨獨不會指責那九五之尊，只說是臣子無能，奸人當道，蒙蔽天聽。
「陳公子高風亮節，日後，倒也不必再自降身份踏入這等腌臜之地，平白辱沒了公子身份。」
北禾深知與其辯駁無益，更不想與其纏結生出什麽瓜葛來，於是轉身便走。
「北禾！」陳霄見狀急忙出聲喚她，但北禾的步子卻沒有一絲停留，分明是不願和他牽扯上一絲關系。
陳霄不由心急，只怨自己被當下的忠義沖昏了頭腦，也不甘北禾這樣自輕自賤，自甘墮落到聽不進忠言。
「你信我，終有一日，我會救你出這傾城樓！」
陳霄眼見著北禾的身影消失在轉角，他等了好一陣也不見北禾轉身回來，便知道今日怕是無用之功，只得悻悻離開。
卻是不曾料想，才坐上馬車沒出多少地方，便生出意外。
他在集市之中摔下車來，還被不少同僚見到了，今日可謂是顏面掃地。
北禾於傾城樓視野最好的那間屋子，自是將一切盡收眼底，如此手筆的，當時寧知許。
她無奈地搖了搖頭，今日陳霄那番高談闊論可謂是不知死活，若是一旦傳入皇帝耳中，他性命堪憂。
但他今日這般狼狽模樣，滑稽出醜，倒是可以沖淡不少旁人對他在傾城樓裏大放厥詞的印象。
且，若是再有心些，先遞上一道陳大人為了一個女子爭風吃醋，行為放肆的折子，那此事倒也算揭過。
寧知許除了要替她出氣之外，自然也是要替她償還了這份恩情。
陳霄也是真當可笑，要出這傾城樓談何容易，並且縱使出了這傾城樓，她也斷然做不回當年那個家世清白的北家小姐，世人的言論指摘，一人一句，足以讓她羞憤而死。
曾經，北禾對此地真真是諱莫如深，生生死死都不想和這地方牽扯上。
這個地方踏碎了她的尊嚴，揉碎了她的傲骨，她自然怨恨不已。
但是後來她逐漸明白，自從北府被查抄的那一日起，她便已經是無根浮萍，若無這傾城樓，她甚至都無處容身。
外面多少人像陳霄一般，希望她以死來保全自身的名節，北氏的門楣。
可這傾城樓裏，所有人都告訴她，只有活下去才有希望，死了，便什麽都沒有了。
因而，她茍活至今，便是等著有朝一日，為北氏沈冤昭雪，報仇雪恨！
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「北禾，明日我便要啟程護送齊王殿下去江南巡視了，江南路途遙遠，怕是有個把月回不來了。」
「不若在臨行前，你彈首曲子給我踐行？」寧知許巧言令色道。
北禾見狀寵溺一笑「有何不可？」
北禾出身名門，自是琴棋書畫無一不通，尤其是琴音，可謂是享譽京中。
只是北禾琴藝高絕，卻極少展露於人前，入傾城樓後更是再未撫琴。
寧知許本也就是隨口一言，卻不曾料想北禾會真的應允。
只是寧知許雖覺得琴音曼妙，但她卻是個不識音律，不曉曲譜之人。
待到北禾一曲終了，才不解風情道「北禾，你彈的是什麽曲子啊？」
北禾勾唇一笑，寧知許果真是個曲目的，這首曲子最是尋常不過，倘若今日換了其他人來，怕是片刻便能讀懂這曲中之意。
只是當下，並不是告訴她的好時候，所以北禾倒是賣了個關子「待你歸來，我告知於你，如何？」
這是，向她許了一個承諾在？
寧知許隱隱覺著，今日的北禾很是不同，只是她不知道從何說起。
但，她心底倒也不反感此等不同，於是就乖巧應下了。
「北禾，江南物產富饒，你可有什麽想要的，我屆時給你捎上。」寧知許提議道。
北禾自然也知她是一番好意，稍加思索道「江南蘇繡聞名，不若你歸途中帶些回來？」
幾副蘇繡而已，自然算不上什麽難事，寧知許點頭應下「只要這些嗎？」
北禾又輕撫了幾下琴弦，淡然道「這便足夠了。」
「好，屆時我必然好生留意著。」
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待到寧知許離去後，北禾便顯得心事重重起來。
山雨欲來風滿樓，北禾眼下便是享受著人生最後的幾刻靜謐安然。
齊王，乃皇帝的嫡長子，政績斐然，品性溫良，被朝中視為儲君的不二人選。
尤其是當今皇帝子嗣單薄，除卻齊王以外，幾個皇子尚未成年，都還不成氣候。
因而立齊王為太子的呼聲，可謂是一日高過一日，只怕此次江南之行不會太過順利。
只是北禾不曾料想到，比起寧知許，她竟先等到了為北氏一族昭雪，同時降罪寧氏的聖旨。
與之相伴的，還有一道為了安撫北氏全族，召她入宮伴駕的旨意。
北禾本以為，她至少可以等到寧知許回來，同她好好告個別的。
但是而今，她不得不接下那道明晃晃的聖旨，隨著內侍入宮。
「如此隆恩，奴才還是第一次見，姑娘可是有福的。」小內侍花言巧語道。
什麽有福，不過是帝王心術罷了。借北氏在天下文人心中的地位拖垮寧氏，再踩著她北氏族人的累累白骨收去譚寧氏的權！
一石二鳥的好計策啊，既除去了朝上的眼中釘，又解了當下的心中患。
初見皇帝，北禾便被他眼中那赤裸裸的欲望和上下打量而感到惡心不已。
畢竟皇帝若按年歲來算，足以做她父親了。
但是天下男子都一樣，對女子有著占有的欲望，並且是獨占。
尤其是像他這般的九五之尊，自然更加無法容忍與旁人共享。
所以當下，北禾可是做足了青樓女子諂媚奉承的模樣「承蒙陛下不棄北禾青樓出身，北禾願日後侍奉於陛下身側。」
皇帝聞言果然皺起了眉頭，興趣消磨了大半「但是據朕所知，你於傾城樓中並不接客迎客。」
那是寧知許給她的特權，她自是不必對那些男子迎來送往，當時陳霄所見，也不過是她受樓中姐妹所托，幫襯著應付而已。
只是當下，北禾自然不會坦言，還故意將話說得模棱兩可「陛下說笑，北禾職責所在，該侍奉的自當盡心侍奉。」
內侍在皇帝耳邊言語了幾句，他的面色便是肉眼可見地黑了「寧卿也就這般眼光。」
明面上，傾城樓上下都是預設她北禾是寧知許的女人，皇帝自然是一查便知。
尤其是入宮必然驗身，她守宮砂盡除，自然被人以為貞潔已失。
皇帝何等地心高氣傲之人，怎麽可以會去碰一個下屬寵幸的女人，而北禾視皇帝為敵，又怎麽可能侍奉他左右。
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只是眼下北禾身份特殊，皇帝必須對其必須恩寵。
只是他本以為北禾尚且是清白之身，那他自是可以寵幸一二，但是而今北禾卻是殘花敗柳之身，實是不堪。
因而皇帝雖然是一連數日留宿在北禾的寢殿裏，連日的賞賜也是如流水一般，但是他卻並未寵幸北禾。
常常是北禾被罰跪在床榻前，皇帝於塌上酣睡，甚至皇帝偶爾還會臨幸她寢殿裏的宮女，不避北禾耳目。
如此不夠，皇帝還特意在朝野後宮大肆宣揚，北禾在傾城樓已經失去了貞潔，但仍舊盛寵不衰。
如此傳聞，自然是羞辱了皇室顏面，一旦北禾誕下龍嗣，更是大大的不妥。
所以皇後礙於壓力，不得不親自為北禾灌下一碗絕嗣藥，斷了北禾生育的可能性。
為此皇帝可謂是勃然大怒，怒斥了皇後苛待忠良之後。
盛怒之下，皇帝不僅將皇後禁足 ，還在朝中罰沒了皇後母族，敕令齊王回京。
此事一出，朝野震驚，彈劾北禾狐媚禍主，離間帝後的折子也是屢屢上呈。
不過也確有人私下同情北禾，身處宮闈卻註定子嗣無緣，埋怨皇後過於歹毒。
其實不然，皇後為人溫良，她雖給北禾灌了絕嗣藥，但是那藥物卻是細細選過，不會對北禾的身體有其他損傷。
因而北禾服藥之後，在床上不過休養了幾日就恢復如初了。
再者皇後未必不知道北禾的心思，這般也算是全了皇家顏面和北禾自己的心意。
而皇帝本想借著此事一舉鏟除北禾，但皇後卻是心慈手軟地壞了他計劃，這下想要再除去北禾就不是易事，所以罰的格外重了些。
得益於皇帝近期對她的寵愛，北禾才可借著恃寵而驕的名頭，見了見皇後。
皇後真當是個極好的人，所以如他所言，皇後不該入這死局當中。
皇後娘娘於北禾的救命之恩，北禾銘記在心，萬望皇後娘娘珍重，再珍重。
北禾自知身如浮萍，何人都可踐踏，但北禾亦有未盡之事，願傾力一試。
——北禾絕筆
12
皇帝於之北禾而言，是使得她抄家滅族之人，更是踐踏她尊嚴之人。
所以她自然是恨他入骨，恨不得啖汝之肉，飲汝之血。
因而在之後的一段時日裏，北禾可謂是做盡了謙卑討好之態，皇帝玩弄了那麽長一段時日，也早就覺得無趣了。
加之前朝已經生出了不滿，彈劾北禾的折子也如雪花一般飛到他的案桌上，他自然可以抽身而出。
原先他對北禾的寵愛，便是為了給她在宮中樹敵，招致仇怨。
他原本以為，憑著這些，足夠那些後宮女子將她磋磨致死。
但是他此次卻是想錯了，後宮女子多是世家之女，彼此之間惺惺相惜，爭奪寵愛也不過是為家族謀利而已。
北禾身後一無家族，二無恩寵，根本無需她們動手，這紅墻綠瓦足以將人磨死。
再者，北禾入宮那日，皇後便同她們有言在先，莫去為難。
這宮闈之間，何人沒有受過皇後恩惠，對她的囑托自是分外上心。
所以暗中加害是沒有，暗中相助倒是不少。
所以北禾倒是難得有了段清閑日子，那段時日，也成了她最後安然赴死的慰藉。
不久後，皇帝借著徹查北氏一案的名頭，將寧氏全族下獄看管，終身囚禁。
只是其中曲折，北禾作為局中人，自然是一清二楚。
「陛下，言寧氏所為鋒芒太盛，為了敲打，也為了他自身心安，囚了寧氏的婦孺幼兒。」寧知許坦言道。
而寧軻也不再受皇帝重視，手上所有職權被全數移到了寧知許手中。
皇帝特許寧知許護衛身側，但也要她服下了特制的藥物，以此達到控制的目的。
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北禾聞言自然緊張萬分「所以你真的服了藥？」
寧知許搖了搖頭，苦澀道「我不是父親，不會愚忠至此。」
「護衛皇室，是我寧氏一族的使命，但是我也有自己的至親至愛要看顧愛護。」
北禾聞言不由一楞，直覺寧知許是話裏有話，一時竟也不知該怎樣作答。
寧知許見狀，便自顧自地講了下去「齊王殿下告訴我，那首曲子是鳳求凰。」
寧知許雖是不懂音律之人，但也不至於連鳳求凰的故事都不知道，不知道這曲子是聊表愛慕之情的。
北禾不由自嘲一笑「可眼下，已經不是傾城樓了。」
「我恨不得將那狗皇帝大卸八塊，五馬分屍來平我之不甘！」
「所以我說……」
北禾頓了頓，哽咽道「我說我是你的人，那狗皇帝諱莫如深，倒也不必我給他侍寢，白白惡心自己！」
寧知許上前將北禾攬入懷中，溫言安慰著「我知道，我都知道。」
她清楚北禾所受的委屈和不甘，也自責自己未有好好看顧她。
北禾性情何其剛烈，若是讓她委身仇敵來茍活，倒還不如讓她自盡來得痛快。
北禾從她懷中退開些距離，伸手撫上了寧知許的眉眼，神情之中盡是眷戀不舍。
「寧知許，我想我大抵是離不開這方天地了，你日後，會記得我嗎？」
寧知許自然見不得心上人這般落寞的神情，她主動握住了北禾的手，言辭懇切「我可以帶你走，離開這裏。」
但北禾卻是苦笑著收回了手「但是……我不願意和你走。」
寧知許聞言，便泄了氣「是我對不起你，日後宮闈之內，你……定要看顧好自身。」
北禾調侃道「寧指揮使，也少做什麽梁上君子，免得君王生疑了。」
寧知許沈聲道「有軟肋，陛下才能真正心安。」
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待到寧知許走後，北禾整個人脫力般地倒在了地上，哭到險些昏厥過去。
寧知許，你這般好的人，何必非要這麽惦念一個，註定不得好死的人呢？
其實，寧知許說要帶她離開的時候，北禾是真的動心了，但她頃刻間也醒悟過來，她走不掉，也走不得。
寧知許是皇城指揮使，負責皇城安危，自是可以瞞天過海，讓她假死脫身。
但是，皇帝多疑，無論寧知許做得多少天衣無縫，知曉她們二人關系的皇帝怎麽可能不疑心，
加之皇帝想看到的自然是北禾受盡磋磨而死，她若是這般輕易地死於意外或是急癥，
皇帝那般睚眥必報的性子，只怕北氏好不容易得來的身後名，是斷然保不住了。
所以啊，這是一個死局，她非死不可的局。
寧知許為她所做的已經夠多了，也輪到她為寧知許做些什麽了。
一月後，京城劇變，皇帝食用仙丹引發中風癱瘓，已然是無法處理國政。
好在齊王挺身而出，接管了皇帝留下的爛攤子，處理政務。
幾月後，禦醫已經宣告了皇帝急癥實在是沒有轉圜之地，只能以天材地寶吊著性命而已。
但國不可一日無君，齊王便在多位朝臣的推舉之下，登基為帝。
而齊王登基之後，寧知許便是最受重用的肱骨之臣。
15
北氏一族慘遭橫禍，北禾得以幸免於難，是因為寧知許受皇後所托。
而齊王願意從中轉圜相助寧氏，自然是和北禾達成了某種交易。
齊王和北禾在謀害皇帝一事上，可謂是彼此利用，互幫互助。
而寧知許也在北禾的暗暗推動之下，進入了齊王的陣營。
齊王此人不似皇帝，為人自負，用人不疑，疑人不用。寧知許於他而言是可用之才，他自然不會加以打壓，而是加以重用。
所以北禾在接到聖旨的那一刻就很清楚，復仇的時候到了。
入宮以前，北禾便服下了大量的西霧草，以自身作為爐鼎，暗害皇帝。
皇帝年歲漸長，沈迷修仙煉丹一道，朝野內外無人不知。
那西霧草其實也並無特別，只是恰好和丹藥中的一味白朮撞上會生出毒素。
皇帝留宿北禾宮中的日子，她都會在寢殿點起與之相配的熏香來激發西霧草的藥性，地久天長，皇帝身體便會累下毒素來。
加之他一直沈迷丹藥，內裏其實早就被掏空了，還濫用補藥滋補，所以不過數月而已，皇帝就中風癱瘓了。
畢竟是皇宮之中，宮闈森嚴，北禾帶不進任何的東西來刺殺皇帝，所以這個法子最為妥帖。
而且死亡於她而言，倒也算是解脫，可皇帝便只能口不能言地癱瘓等死，痛苦余生，這對他才是最大的報復！
只是難為寧知許眼見她的生機一絲絲流失，卻是無能為力，痛苦不堪。
北禾強撐著安慰她「我一介謀逆之徒而已，不必為我掛懷，待我死後，也不用將我葬入北氏陵園，我這般的人，不曝屍荒野，隨便找塊地方埋了就好。」
「你以後，好生過好自己的日子就是，不必記得我。」
寧知許搖著頭，眼淚不盡地落下，看著北禾真是心疼地緊。
「好了，別哭了，知道我舍不得你，還哭得那樣傷心，誠心讓我走不安心是吧？」
「寧知許，你日後……要……好好的……」
言未盡，人已逝。
而後，寧知許便將北禾葬在了寧氏陵園，並且囑咐下屬，在自己百年以後，與此墓合葬。
