这个问题有点好玩，同样对象棋的发展以及各个子的名称感兴趣很想答一下。
象棋之所以名为象棋有好几种说法，一为象棋一词最早出现在战国，指 象牙 作的六博棋子（六博棋和我们传统理解的中国象棋不一样 http:// zh.wikipedia.org/wiki/% E5%85%AD博 ）；另一种说法是这个词出现在北周，证据是【象经】意为 日月星辰之象 ；其它的释义因个人觉得可能性比较小故在此不提。
象棋发展成现代意义上的中国象棋在宋代。唐代以前，象棋只有 将、车、马、卒 四个乒种，唐代以后，火器开始用于军事。据【唐书】记载，以 机发石为攻城，号将军炮 。所以那时的炮字还是"石"为偏旁的。军事上火器的发展给模仿战斗场面的象棋带来了新的发展，使象棋逐渐改革成为拥有将、车、马、炮、士、象、卒七个兵种，这就和现代象棋的兵种基本相似了。
到唐代，象棋巳颇盛行。不过，唐人多把棋子称为「马」，把下棋叫着「象戏行马」。当时象棋只有「将、马、车、卒」四个兵种，可以认为这是现代象棋的雏型。唐代象棋发展到北宋，棋制逐渐有所变革，象棋在兵种上增加了「偏、裨」二将，「偏、裨」的行棋方法相当于现代象棋的「士、象」。到南宋时期，由于火药的发明，两军对垒时增加了「火炮」这种武器。棋制也有了相应的变革，增加了「炮」这一兵种。「偏、裨」也改称「士、象」。兵卒的行棋方法也改为现在的走法。因为古代象棋没有颜色，为了区别双方所以两方棋子设置略有不同。
將（帥）、士（仕）、象（相）、車（ 俥 ）、馬（ 傌 ）、砲（炮）、卒（兵）
至于象的由来，可能确实是战象的意思，我去查阅了一下，有本叫【玄怪录】的书描述了这一现象，以下为引用。
象棋子现在是平面字形的，但早先曾是立体象形的。【玄怪录】中所述的出土古墓，前有金床戏局，列马满枰，皆金铜成形，说明唐朝"宝应象棋"的棋子是铜质象形立体子。后来，北宋古墓出土的象棋文物中，见有圆形铜质的平面棋子，直径大小不等。正面有车、马、砲、将、士、象、卒字样；反面则是各种不同形状的图文。 将是坐着的将军，腰悬长剑；士是女将，上着戎装，下穿裙子；象是一只大象；车是带有飞轮的辎车；马是飞跃的马；砲是飞石；卒是手执长矛的士兵。以后，图枰的棋子逐步为字形棋子代替。（同样查到一段很有趣的话，虽和中国象棋命名直接无关，但可能可以间接证明：国际象棋的象在最初是「战象」，然后改为「传令官」，到了文艺复兴时代，随着教会势力的增大，变为「教士」。它与中国象棋中的相(象)的区别是没有河界的阻隔。「相」是个文官，所以在中国象棋里它是不出门打仗的。）
同时感觉红黑双方有一种文武相对的感觉，这点没证实。
http:// zh.wikipedia.org/wiki/% E8%B1%A1棋
http:// zh.wikipedia.org/wiki/% E5%85%AD博
http://www. 360doc.com/content/09/0 616/20/159348_3921108.shtml
http://www. 36qp.com/news/xinwen/20 1210/66869.shtml
http://www. olympic.cn/sports/sort/ other/2003-09-17/653.html
