【东方体育日报】记者李冰撰文表示，作为国足主帅，伊万科维奇当然深知「改变」对于一支已经让人看不到希望的球队的重要性。具体的改变，在于提振信心、踢出攻击性；在中超多支队伍追求「高强度」和「快节奏」的情况下，这也让伊万有了给国足提速的基础和可能。
终极目标定格在「让中国队出现在世界杯上」的国足新帅伊万科维奇，即将迎来上任之后的第一次「大考」。
对伊万和国足来讲，如果能在21日和26日与新加坡队两场「背靠背」的比赛中全取6分，另一边主客场对阵韩国的泰国队两战皆负的话，无疑就将在与泰国队的小组第二之争中占得先机。届时只要主场比赛中不输给泰国队，就将大概率提前锁定一个晋级18强赛的名额，而这或许才是作为「亚洲足球通」的伊万敢于接下中国男足国家队这块「烫手山芋」的主要原因。
虽然距离自己上一次在中国执教已经过去了13年，但伊万对于中国足球的了解，显然没有停留在十几年前，所以他才会在制定上任之后第一期国足集训名单时，一口气召进了谢文能、程进和李源一等多名新人—— 作为国足主帅，伊万科维奇当然知道「改变」这两个字对于一支已经让人看不到希望的球队的重要性。
同样改变的，还有伊万对于归化球员的态度。 四年前的卡塔尔世界杯预选赛，时任国足主帅（李铁）对于阿兰、洛国富和费南多等归化球员选择了「冷藏」，即便他们的能力和状态明显好于本土球员，也很难获得首发出场的机会。扬科维奇上任之后，非常强调球员在训练和比赛中的态度，「拼不拼」成为他选择国脚的首要标准，技战术能力反而不是最重要的了，卡塔尔亚洲杯开始之前被「清退」出国家队的李可，便是他这种思路的集中体现。
没能在亚洲杯小组赛中出线，除了导致扬科维奇直接下课之外，也让外界对于这支中国男足国家队的信心跌落到了低谷，以至于连打新加坡这样的对手都无法保持乐观，伊万自然也意识到了这一点， 坚持将之前两轮中超没有出过场的前锋艾克森带到新加坡，应该就是出于加强进攻的考虑 ：「从我的执教经验和足球哲学来看，中国队需要踢得更加具有攻击性，必须要尝试冒险。」 在伊万看来，虽然中国队之前一段时间表现欠佳，但并不意味着失去了面对对手的勇气。
至少从已经结束的两轮中超联赛来看，不少球队正在发生着「脱胎换骨」一般的变化。
2021年9月，中国队在上届世预赛亚洲区12强赛小组赛首战对阵澳大利亚，相比最终0-3失利的结果，当时国足阵中一位国脚事后复盘时坦言，上半场开始之后的一段时间里，感觉自己和对手踢的根本不是同一个足球。「那场（打澳大利亚队）比赛之前差不多两年的时间，中超联赛一直采用赛会制进行，大家集中在一个地方，平均四天左右打一场，基本上是今天踢完了，明天调整一下，后天开始准备大后天的比赛，训练质量很难保证。」
对于这样的状况，扬科维奇上任之后试图进行改变，但是从他带队参加的两场36强赛以及亚洲杯小组赛来看，效果并不明显，尤其是在整体性方面，经常处于脱节的状态——值得注意的是，相比过去几个赛季，包括上海申花、山东泰山、北京国安、成都蓉城和浙江队等中超球队在内，都在追求「高强度」和「快节奏」，通过压迫式的高位逼抢提升攻防转换速度，寻找破门得分的机会，这也让伊万科维奇有了给国家队「提速」的基础和可能。
伊万一直强调「传球时不要把球踢起来」和「抢球时不要当观众」，对攻防速度和传球成功率的要求也给队员留下了深刻的印象， 至于国足能否在与新加坡队的比赛中打出他想要的内容和结果，只能待实战检验了。
