张清这个人物比较独特，因为这个人的武力定位受换作者影响很明显，所以前后实力差别不小， 就算不参考繁本的田王部分，张清的表现在大聚义前后仍然有很大差距，招安前可以认定张清就算没有飞石，也仍然是稳稳八骠骑前列的水平，不会低于孙立，而在百回本后三十回，张清的枪法就是标准小彪水平。
我们可以对比下张清前后的近战表现:
1.张清vs徐宁、燕顺。
宋江认为 八骠骑前列的徐宁和张清正是对手，小彪将燕顺要去，宋江直接阻挡，结果也正如宋江所料，燕顺几回合脆败。 燕顺的武力如果不受后期张清拖累，没有其他污点战绩，包括最后战死，也是被石宝用流星锤暗算，而非安排石宝直接纯武力几回合秒杀。而燕顺曾经和王英、郑天寿步战联手击败马上的黄信，黄信作为孙立的长期搭档(并非只是聚义后)，情况类似朱仝、雷横这样的组合，大概是小彪上游宣郝单魏的水平。考虑到王英、郑天寿实力相近且都很菜(两者五十余合战平，而王英面对小彪中游实力的扈三娘，十几合便抵挡不住)，这仨能打败黄信，燕顺的实力不应太过小觑，韩滔这种小彪中游的比不上是肯定，但比起马麟、邓飞、周通之流不会差太远，尤其是欧鹏、马麟、邓飞还是他的长期作战搭档。
2.张清vs杨志、董平
张清能近距离闪过杨志一刀，并且马上连续飞石还击，如果杨志像砍李明一样能够再复一刀就得手，自然没下文，然而结果却是杨志没能再补刀，反而被张清飞石打中头盔，胆丧心寒而退。在已经可以近身械斗的情况下，发挥自身优势纠缠住对方寻机斩杀是常理，这也是梁山诸将一直在做得事，而杨志放弃继续战斗反而被吓得跑路，只有一种可能，械斗优势不大，无法靠自身武力压制住张清，不让张清偷空飞石。
董平斗张清时同理，张清能闪过董平一枪，说明技巧不差太远，拖住董平双枪，形成双方角力的态势，则说明力量不差太远。当然，五虎和八骠骑必然有差别，所以张清两个石子不中开始近身交战时，张清「却早心慌」，用力拖董平的双枪时，「却拖不动」。
3.张清vs刘唐
张清vs刘唐。刘唐砍中张清战马，但伤得不重，不影响继续作战，却也被扫了一马尾，双眼生花。水浒马对步，分出胜负很快，但这一战却算得两者战平，刘唐没能砍翻张清战马，张清也没能在刘唐暂时失去战斗力时靠枪技取胜。刘唐的水平，参考朱仝、雷横，仍然是八先锋使中上的实力。
综上，「作者」给张清的前期定位，逊色于五虎将(不能如秦明一般正面打崩韩滔，或者如董平一般迅速上风韩滔逼迫对方换将)，但与徐宁、杨志等骠骑前列的勇将相近，所以与徐宁「正是对手」，也如徐宁一般能与董平相峙。
后期张清的实力，通过张开和厉天闰两战，其实已经足够说明问题了，关胜、秦明相对张开，仍然是「猛将」，而在张开面前，张清被点名枪法却慢，面对厉天闰时的表现，连已经伤了一只手的董平都不及，恐怕至多也就是韩彭之流。
