国际比赛标准足球场规格数据请自行查询。
肋部是球场两边大禁区边线（宽度16.5米）到小禁区边线（宽5.5米）的一块区域——如果以球场标志线笼统划分的话，肋部区域为长方形，长16.5米，即大禁区宽度；宽11米，即大禁区边线到小禁区边线之间的距离。事实上大禁区弧顶外两侧地带也属于肋部的范畴，并不一定要进入大禁区。
梅西和罗本都是吃透「右肋」的高手高手高高手。
更早之前，边锋和边前卫拉边时已经习惯性地站在边线上，当然了，那时对边路的利用没有现在这么「讲究」，因此大禁区边线外到球场边线的区域，基本都被认为是边路。当4-5-1和4-2-3-1为主要变化的阵型开始流行，边前卫和中前卫之间的进化形态「边前腰」不仅活跃在肋部，也活跃在大禁区外，进一步挤占边锋的空间，边路的宽度被极度压缩；此时如果仅看纸面站位，防守方中后卫和边后卫之间的空隙会进一步拉大，于肋部的外沿也会扩展到大禁区外——标志性球员依然是梅西和罗本。
当密集防守向「结构化」快速发展之后，大禁区内外摆两辆大巴和堆人头成为普遍做法，而传统的4-3-3「双边一中」前锋配置，4-4-2「一边一中」前锋配置都不再适用，需要前卫线、边后卫更多地参与到进攻当中；难度在于，边路和中路由于有了更好的局部防守，个人突破和踢墙配合很难立刻获得良好的射门机会，因此两个「肋部」就成了大作文章的区域。
肋部进攻为什么难以防守，原因是该区域本来就是中后卫和边后卫之间的空隙，很容易产生思想和行动上的防守盲区，单独依靠后卫线既不好协防也不好补位，因此被攻方紧紧抓住。一旦进攻球员在这个区域面向球门，无论中后卫还是边后卫都立刻陷入两难：
1. 以前边后卫要防守边锋或者边前卫，现在是助攻上来的边后卫，而中后卫要防守中锋或者内切的边锋，如果前卫线对后卫线身前保护不力，后尾门在区域防守和盯人防守之间频繁而快速地切换难免出现纰漏，加上补位问题，更是难上加难。
例如2月3日凌晨热刺主场2:0击败曼城的第二个进球。
2. 如果边后卫助攻上前，中锋回撤，边前卫和边锋内切或后插上，防守方的边后卫和中后卫在调整站位时就会顾此失彼。尽管防守方现在增加「后腰」对有球一侧区域进行防守，边前卫也会及时回防到肋部一带压缩空间，但传跑的多样性依然会让前卫线难以形成对后卫线的保护。例如踢墙二过一、直传斜插、回传反跑等等局部战术，都能在瞬间打乱两条防守线的防守。
3. 一旦在肋部形成射门空间或者成功突破，会让门将非常难以处理。射术精湛的攻方球员无论远角还是近角——事实上多数是远角，都会打出非常难以防守的弧线球，而且高度不一，很难判断；如果形成突破，处理方式就更为多样，甚至会拉出一大片无人防守的空位，有利于传球让队友跟上射门得分。对于天赋异禀的进攻球员来说，肋部成功突破之后，是传是射，只在一念之间。
例如意甲联赛的都灵0:4输给莱切当中第二个丢球。
阵地进攻当中，主要进攻球员先在边路向肋部横跑、突然直插，接队友直传球形成反越位的战术选择已经屡见不鲜，当中路直传有了更好的局部防守（后腰对中后卫身前进行保护）之后，肋部直传成为同时撕开前卫防守线和后卫防守线的更好的选择。
对前卫线来说，最大的防守职责是压缩和后卫线之间的防守纵深，一旦肋部直传越过整条前卫线，攻方球员无论单人还是多人，在肋部直接面对后卫线，很容易形成有效杀伤。
对后卫线来说，一旦肋部直传打透两条防线，则意味着攻方球员可以直接面对门将，这是灾难性的后果。事实上尽管如今的「结构化防守」战术设计越来越合理，站位越来越紧密，两条线甚至三条线的防守协同性越来越好，高水平球队依然有大把的机会从肋部打开缺口，原因不是别的，就是传跑之间的配合存在不可预测性，而且高水平的传跑配合在整个「传-跑」过程中依然存在很多进攻选择，例如过人和射门，肋部这个边后卫和中后卫之间的关键区域无疑更容易成为防守盲区。
肋部攻防是现代足球战术当中的重要课题，在这个区域如果有一名想法多、创造力十足、技术精湛的进攻球员，很容易影响到边路和中路的进攻配合；当然也可以通过匹配人员资源，在这个区域形成频繁的传跑战术来打造成熟的战术套路，一旦全面铺开，防守方很容易陷入全盘被动。欧冠big 4都有丰富的肋部战术实例，这里就不一一举例了。
