2015年12月14日至18日，应伊朗武装力量总参谋部国防战略研究中心的邀请，中国军事智库代表团满怀着中国人民的深情厚意和共建友谊的美好愿景，首次出访这个古老而又陌生的国度，进行军事学术交流。
笔者有幸作为「首访团」的团长，在访问过程中边走边看，在这片陌生又熟悉的土地上收获了很多知识，增长了不少见闻，出访中的那些细节至今想来，依然历历在目。
中伊军事学术交流首场座谈在伊朗总参国防战略研究中心举行。伊朗不愧是「石榴」的故乡，硕大的红石榴和各种蜜饯摆在中间的会议桌上，伊朗的石榴皮很薄、果实很大，饱满的石榴籽似晶莹剔透的红宝石，十分诱人。
△笔者向伊国防部副部长卡兰特里准将赠送杨贵妃手植石榴树照片
笔者的家乡陕西省西安市，曾是中国最早种植石榴的地方。我便将座谈话题从桌子上的石榴开始切入，向伊朗前国防部部长、总参国防战略研究中心主任瓦希迪将军和其他伊方朋友讲起了丝绸之路上的「石榴趣事」。
笔者介绍，中国的晋代张华著【博物志】记载：「 汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归，故名安石榴。」西晋陆机的【与弟云书】也说：「张骞为汉使外国十八年，得涂林安石榴。」今天，石榴花还是古都西安的市花。
石榴传入中国以后，被人们视为「天下之奇树，九州之名果」「冠百品以奇仰，迈众果而特贵」，甚至被称为「天浆」。这种异域奇果最初只供皇亲国戚赏玩之用，后来经历朝代更迭，流传渐广，方才成为寻常百姓家中亦可一见的水果。唐代著名诗人元稹【感石榴二十韵】：「何年安石国，万里贡榴花。迢递河源道，因依汉使槎。酸辛犯葱岭，憔悴涉龙沙。初到摽珍木，多来比乱麻。深抛故园里，少种贵人家。」说的正是这段史实。
石榴的引进史，实际上也是中国和中亚、西亚文明的一段交流史，更是中伊两国友谊源远流长的证明。临潼石榴自西域引进栽植，至今已有2000多年。目前，临潼栽植石榴12万亩，年产8万余吨，除鲜果外，还开发了石榴酒、石榴汁、石榴茶、石榴果醋等系列产品，产值达10亿元以上，远销东南亚和荷兰等西欧国家。经过数个世纪的努力推广种植，今天，中国的安徽、江苏、河南、山东等省份也已成了石榴的重要产地。在全球石榴种植面积中，中国占到85.9%；全球石榴总产量中，中国占到68.5%。北京天安门广场，毛主席纪念堂前的18棵石榴树就是陕西老乡们从临潼移植的。
听了笔者的讲述，伊朗朋友连连感叹，没想到这些小小的石榴，不仅造福了中国的老百姓，更成为两国人民友好交往的重要历史见证。
有了一个好的开场白，话题便容易深入，笔者便将话题从石榴的实用价值转向它在中国的文化寓意。因为我知道，石榴在伊朗被视为「天国果实」，在波斯的古老神话中被称为「众神喜欢的水果」，奉为神圣之果，象征着繁荣和永生。而石榴文化也在中华大地上生根发芽：石榴历来被视为吉祥、繁荣、团结与和平的象征，「榴枝婀娜榴实繁，榴膜轻明榴子鲜」。石榴被广泛用于各种文化活动中，寄托着人们对美好生活的向往和祝福，也称「吉祥果」。
中国人向来喜欢红色，满枝的石榴花象征了繁荣、美好、红红火火的日子，石榴象征着多福多寿、长命富贵，又因「石榴多子」「千房同膜，千子同衣」，寓意人丁兴旺、民族繁荣。中国年画中最受百姓喜爱的【百子图】，画的就是一个胖娃娃怀抱着红彤彤的绽口大石榴，「为图以示子孙众多也」。
伊朗的朋友们不知道，在笔者的家乡，青年男女结婚时，新婚洞房里的喜帐上一定要悬挂两个大石榴，结婚礼品也必须备上一对绣有大红石榴的枕头，祝福新人和谐美满、早得贵子；新生儿呱呱坠地时，亲友还喜欢赠送绣有石榴图案的鞋帽、衣服、枕头等以示祝贺；老年人过寿时，晚辈也要献上石榴，祝贺长辈幸福长寿、儿孙满堂。时至今日，中国的民间还有石榴书画、石榴肚兜、石榴饼模、石榴篆刻、石榴剪纸、石榴发绣、石榴摄影、石榴荷包、石榴地毯、石榴面塑、石榴托盘，甚至石榴首饰等。
石榴也是中国传统医学中的良方。最早记载于南北朝梁代陶弘景的【名医别录】中云：「药家用酸者」「入药惟根、壳而已」「子为服食者所忌」。唐代中医食疗学家孟诜【食疗本草】中说，石榴「主谷利、泄精」。明代著名医药学家李时珍在【本草纲目】中写道：「榴者，天浆也，止泻、化淤、清渴、祛火。」石榴花、石榴叶、石榴籽、石榴皮、石榴根均有药用价值。
介绍完这些民俗小趣闻，笔者非常感慨地对伊朗朋友说：「石榴不仅见证了中伊两国人民沿着丝绸之路开展友好交往的历史，而且预示着两国合作还将收获更多硕果。」大家纷纷点头称赞。
作者：第十三届全国政协委员 军事科学院原副政委兼纪委书记（少将） 王卫星
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