参考消息网1月15日报道
据美联社1月13日报道，特斯拉汽车公司老板埃隆·马斯克说，已有第三人接受了他旗下脑机接口公司「神经连接」(Neuralink)的植入物。「神经连接」公司是众多致力于将神经系统与机器连接的机构之一。
马斯克在美国拉斯维加斯一场活动中接受采访时表示：「我们已经……为3个人植入了‘神经连接’公司的设备，一切运行良好。」这场活动在他的社交平台X上进行了直播。
马斯克说，自大约一年前首次进行脑部植入手术以来，该公司对设备进行了升级，增加了电极数量，提高了带宽并延长了电池续航时间。马斯克还说，「神经连接」公司希望今年再为20至30人植入这种实验性设备。
马斯克没有透露这名最新患者的任何详细信息，但分享了之前患者的一些进展。
第二名接受芯片植入的是脊髓损伤患者，于去年夏天接受了植入手术。目前，这名患者能借助该设备玩电子游戏，而且在学习如何用计算机辅助设计软件创建3D物体。第一名患者同样因脊髓损伤而瘫痪，马斯克讲述了该设备如何帮助他玩电子游戏和下棋。
不过，尽管「神经连接」公司的此类进展常常备受关注，但还有许多其他公司和研究团队也在开展类似项目。去年美国【新英格兰医学杂志】周刊上的两项研究介绍了脑机接口如何帮助肌萎缩侧索硬化(ALS)患者更好地进行交流。
根据美国一个研究数据库的数据，目前有超过45项涉及脑机接口的试验正在进行。这些研究旨在帮助治疗脑部疾病、克服脑损伤以及其他用途。
华盛顿大学神经技术中心的联合主任拉杰什·拉奥表示，许多研究实验室已经证明，人类可以通过脑机接口准确控制电脑光标。
拉奥称，「神经连接」公司可能在两方面独具特色：此次植入设备的手术是首次使用机器人将柔性电极丝植入人类大脑，以记录神经活动并控制设备；而且这些电极丝记录的神经元数量可能比其他接口更多。
不过，他也指出，「神经连接」公司这种方法的优势还有待证实，而且一些竞争对手已经在其他方面超过该公司。拉奥说，美国「同步」生物技术公司(Synchron)、黑岩神经技术公司(Blackrock Neurotech)和荷兰「前进」医疗公司(Onward Medical)等企业已经在对患者进行脑机接口试验，「采用侵入性较小或更通用的方法」，将神经记录与刺激结合起来。
克里斯托弗与达娜·里夫基金会的首席科学官马尔科·巴普蒂斯塔说，脑机接口技术「非常令人兴奋」，有可能使瘫痪患者受益。
他说，通过临床试验，「我们将能够看到哪种方法会成功。现在下结论还为时过早」。
巴普蒂斯塔表示，他所在的基金会通常会在资金和专家支持方面助力研究团队，不过还没有给「神经连接」公司提供过资金。
他说：「我们确实需要支持高风险、高回报的项目。这显然属于高风险、高回报的项目。我们不知道它的安全性如何，也不知道它的可行性怎样。」
「神经连接」公司于2023年宣布，它已获得美国监管机构的许可，开始在人体上测试其设备。
加利福尼亚大学旧金山分校研究高风险医疗器械的心脏病专家丽塔·雷德伯格博士表示，虽然大多数医疗器械无需经过临床研究即可上市，但那些需要进行上市前审批的高风险器械，需要获得美国食品和药物管理局(FDA)颁发的所谓「研究性器械豁免」。
「神经连接」公司称已获得此项豁免，但FDA表示无法确认或披露有关某项特定研究的信息。
雷德伯格说，FDA往往会参与从招募患者、测试设备到分析数据的所有步骤。她说，这一监管过程将安全性置于首位。
她还提到另一层保护措施：所有涉及人体的研究都需要一个机构审查委员会。它也可以被称为伦理审查委员会或独立伦理委员会。委员会成员必须至少包括一名非科学家，以及一名与组建该委员会的机构或组织无关联的人员。
雷德伯格说，这类委员会的作用「是确保研究存在合理的风险与合理的受益机会，并且患者在参与研究前就被告知了这些情况」。（编译/刘白云）
瘫痪患者接受使用「神经连接」公司脑机接口医疗设备进行的临床试验（「神经连接」公司网站）
