猫可以通过同类的肛门腺分泌的气味来分辨异性，但是理论上无法分辨其他物种的性别 。
哪怕是一只从小和猫一起长大的狗，猫对它的性别也不好分辨。但也有一点例外，如果是一只母猫与一只公狗一起生活，期间公狗做出骑猫的行为，那么这只母猫会知道这只狗想与它交配，你可以认为母猫会知道对方是公的。
比较有趣的一点是，狗是可以分辨猫的性别的，尤其公狗，它们很容易比人类先发现发情的母猫，然后可能会去骑猫······比如比熊、泰迪、博美等与猫体型相近的品种。
说回猫，猫的生殖特征并不像人类那么明显，无法通过观察就能分辨对方的性别。
两只陌生的猫相遇，首先它们会保持一定的安全距离，戒备的同时通过气味来分辨对方的来路。如果可以进一步接触，它们会先互相鼻子碰鼻子闻一下对方，然后再进一步互相闻一下屁股，以区分对方是同性还是异性。
每只猫特有的气味来源不在猫咪的脸上，而是在它的肛门腺——
这种由猫咪肛门腺分泌形成的独有的气味，也叫做「肛门脸」，这个才是猫咪之间互相认识的「脸」 。
猫可以通过肛门腺的气味来获取同类的性别、年龄、性格、心情、状态等一切信息。
如果你有幸观察过公猫与一直陌生母猫的交配过程就会发现：当公猫面对一只发情的陌生母猫时，它一开始并不能分辨对方的异性身份，通过闻对方肛门腺的气味后才能分辨，然后才会为了交配采取后面的一系列试探、讨好的行为。
如果在2只猫没有充分认识之前就把它们关在一个小笼子里（比如借配时），那么一开始可能会狠狠的打上一架，并且后续再也没有机会去闻对方的屁股，因为两只猫都很敌对了。
肛门腺是一种退化的腺体，里面积蓄着肛门液，除了公猫外正常状态下不会主动分泌，受到惊吓时可能会主动释放。比如两只母猫打架时也可能会飙尿，这个尿其实是肛门腺里的液体。同样的， 平时性成熟的公猫会滋尿来标记领地，它们滋的尿也是这种肛门腺里的液体，而不是膀胱里的尿液。 所以无论公猫母猫，喷出的肛门腺的液体都是很骚很难闻的······那酸爽，养过不绝育公猫的都懂。
