猫之所以很少在古籍中出现，我认为主要的原因有两个：一是因为我国古代养猫并不普遍，造成猫文化的普及比较低；二是因为我国古代文化中大猫虎的存在，进一步压缩了猫在古代文化中的的存在空间，使猫在古时主流文化中的地位不高。
一般认为，汉朝时猫已经进入中国人的生活，最开始只是被当做捕鼠的工具，勉强算个吉祥物，饲养的数量不多。在唐代以前养猫也并不普遍，只是少数人豢养，除了农民捕鼠需要外多属于宫廷或王公大臣。宋代养猫才开始真正的普及。但总体来说，比起遛鸟、养鱼、盆景、养狗，养猫在中国古代始终是一个极为小众的爱好，圈子很有限，影响也很有限，猫文化普及比较低，没有融进主流文化。
而且由于古代文化中虎的形象已很深入人心，猫身上所具有的猫科动物特点都被虎所拥有，猫只是个工具兽而已，而且只会捕鼠。再加上隋朝发生的猫鬼病灵异传说，武则天时猫吃鹦鹉、萧妃诅咒传说以及一些民间说法比如猫喜欢夜行，容易吓人一跳；猫服从性差，让人类有被背叛的感觉等，都使猫的形象受到进一步打击，很少出现在主流文化中。连六畜和十二生肖都不见猫的踪影，可见猫当时在主流文化中的地位不高。
正是由于猫在古代文化中的存在感不高，以及在我国古人心目里猫是一个比较神秘难以捉摸的生灵，故而也就敬而远之。自然也就难以在字画古籍中出现。
