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为什么猫和老虎长得那么像?

2022-01-26宠物

虽然题主表述得很奇怪,但是我大概猜到题主想问什么了。

为什么猫和老虎长得这么像:

这句话的意思大概是?

同属于犬科甚至同属灰狼种的其他狼和狗差别这么大。狼和狗的亲缘性可比猫和虎近多了(猫是猫科猫属,虎是猫科豹属,属于属间差距,而狼和狗同是灰狼种,也就是说是一个品种的不同亚种)

你看,哪怕再失心疯的人也不会觉得比熊犬跟狼有什么相似之处:

是什么原因导致家犬的形状千差万别,家猫的形状却跟它的近亲和祖先如此接近呢?

答案很简单,在基因。

一个事实是,猫并没有完全被驯化,而狗是完全驯化的。猫看起来怎么都差不多,而狗能有这么大的差别,不是因为人更偏爱狗而特意去选育狗的不同性状。这件事一开始就是基因决定好了的:

Short interspersed elements (SINEs) are a major source of canine genomic diversity

(短散在元件(SINEs)是家犬多样性的主要原因)

这篇综述揭示了家犬在全世界有如此多个亚种(400-500个)的原因,因为家犬有大概10000个以上可变异的SINEs片段。

SINEs是一类反转录转座子,一半以上的家犬含有特殊的叫做SINEs-CF的片段,我这里简单概括为提供变异的基因,这些片段是神奇之处在于他可以游离在基因序列里,粘在哪段上就提供变异,关键是这种变异通常是只针对外表,无害的变异。

而人类的这种可供变异的片段少于1000个。

正是这些SINEs片段提供了包括体形大小在内的多样的狗狗外形:

图中所示位置都可提供可变异位点

而猫就缺乏能提供这种无害变异的基因片段。

比较一下:

同样是耳朵的变异,狼是立耳的(原始型),狗的耳朵可以在玫瑰耳、垂耳、半立耳、立耳、蝙蝠耳、纽扣耳、折叠耳随意切换而不会影响健康。

但是猫的折耳基因几乎都伴随致病性的软骨基因,那会让猫成年后终身都在骨头的疼痛之中。

狗的腿型可长可短,短腿柯基十分可爱,不影响健康。而且柯基哪怕跟哈士奇杂交生出短腿哈士奇也不会影响它的健康。

猫的短腿基因只在曼赤肯猫等少数品种上是健康的,猫繁育协会严禁短腿猫和其他猫随意杂交,因为这样杂交出来的猫有大概率患上骨骼胸腔疾病。

所以猫的繁育是件十分复杂的事情,需要研究基因层面,某种性状的变异是否携带等位的致病基因。狗的繁育几乎不用考虑这样的问题,只需要考虑小型犬的母狗不能和大型犬的公狗配种,会导致母犬难产,其他任何品种的狗和狼都可以任意配:

参考我之前写的:

所以几乎任何人都有繁育狗的机会,因为试试总不会错的。猫的繁育则会随机给它们带来致病隐患,所以猫的外形雷同度很大,跟祖先和近亲相差无几。

然后你再稍微想想其他哺乳动物同一科的动物,会发现它们几乎都惊人的相似,以我们身边的举例比如猪科十几种和兔科的60多种随便几种比较起来差异都非常都小。

说到底,还是狗这种哺乳动物里的异类跟猫同时出现在我们生活里的时候,才会让人不禁疑惑,为什么猫科的都这么像,而狗却差这么多。

引申问题:同为哺乳动物,为什么人科长得如此相似而牛科千差万别?

ref:Short interspersed elements (SINEs) are a major source of canine genomic diversity(Wei Wang and Ewen F. Kirkness1 The Institute for Genomic Research, Rockville, Maryland 20850, USA