语言本身就是一个工具，不是所有人都需要写诗歌文章、参加华语辩论，大部分人只需要日常的听说读写能力，汉语也一样，就是一个工具，如果这工具日常也没什么用，那自然也就没人愿意去学。
那么，怎么才算『有用』呢？
主要看有没有用这个语言的社群，这个社群未必是住在一起的人，也可以指在社会交际中经常接触的人群。
如果有一个社群中使用汉语，那么就是有用，如果一年除了拜年贴对联也用不上几次，那就是没用，很自然就会被遗忘掉。
美国华人和马来西亚华人是两个很典型的例子。
对于美国华人，我一个美国朋友根据他认识的华人做了这样的总结——第一代到美国的华人，会说汉语也会写；第二代，不会写但是会说；第三代，既不会写也不会说。
非常到位啊，其实这个逐代衰退的汉语能力，说明的是一个很现实的现象， 年轻人犯不上专门去学汉语啊 。
对于第一代，他们的汉语能力来自于母国的教育，然后他们在家里也会说汉语，但是他们的后代，有必要去学汉语吗？华人在美国社会中根本不处于一个强势的地位，而外面的文化环境要比华语文化环境强势得多，外面文化所支撑的
