2023年即将收官，在这一年中，菲律宾与中国的外交关系发生了显著变化。早些时候，菲律宾政府调整了其对华政策，开始倾向于与美国建立更紧密的关系。在南海问题上，菲律宾多次采取了挑衅中国的行动。
在菲律宾国内，甚至出现了主张切断与中国关系的声音。菲律宾外交部还曾暗示考虑将中国驻菲大使黄溪连列为「不受欢迎的人物」，意味着可能对中国大使采取驱逐行动。同期，韩国在新总统尹锡悦上台后，国家的对外战略紧跟美国，对中国采取了更加强硬的姿态。
而作为美国的坚定盟友的日本，在推进制衡中国的战略上也表现得十分积极，并且近期还与东南亚国家举行了会谈，企图吸引这些国家加入对抗中国的行列。
然而，情况在一天之内发生了戏剧性的转变。首先是菲律宾的态度出现了明显的缓和。菲律宾总统马科斯在访问日本期间表现出了与之前大相径庭的姿态。他明确表示，升级南海局势不符合菲律宾的利益。
因此，菲律宾在处理南海问题上需要更加谨慎，避免采取可能被误解的行动。针对国内关于驱逐中国大使的呼声，马科斯也表达了明确的立场。他认为，虽然中国大使的存在在菲律宾国内引起了不满，但他并不支持所谓的驱逐建议，因为这将带来巨大的麻烦，是菲律宾所无法承受的错误。
马科斯还强调，在处理南海争端时，如船只碰撞等事件对于解决问题毫无帮助，菲方希望能够通过外交对话与中国解决分歧。此外，马科斯还表示，他并不急于与日本签署允许两国军队互相进驻对方领土的「互惠准入协议」。
面对日益紧张的国际局势，菲律宾近期对中国展现出了明显的缓和姿态，这一转变背后有几个关键因素。首先，菲律宾注意到，其他东南亚国家与中国达成了共识，共同避免南海问题的进一步升级。
东盟国家普遍认识到，在大国竞争的环境下，较小的国家应采取保护自身利益的策略，避免过度介入大国间的对抗，以免自身受损。在东盟与日本的峰会上，东盟国家再次重申了这一立场。菲律宾总统马科斯明白，若缺乏东盟国家的支持，其对抗中国的行动将无法持续，因此他选择了缓和路线。
其次，中国外交部对菲律宾发出了明确的警告，指出寄希望于与其他大国联手逼迫中国作出让步是无效的。
中国的这一立场表明，中国已经看穿了菲律宾的战略意图。同时，菲律宾媒体报道称，多艘中国船只已进入仁爱礁内部，似乎是为了处理非法坐滩的「马德雷山」号军舰。面对这种情况，马科斯意识到，如果继续挑衅中国，菲律宾将遭受更大的损失，因此选择了收敛行动。
与此同时，日本也对中国发出了友好信号。2023年10月，日本共同社曾报道，岸田文雄政府计划更换驻华大使垂秀夫，因其在处理中日关系上态度过于强硬。尽管垂秀夫被认为是「知华派」，但他因多次发表不当涉华言论而受到批评，如提议G7应协助中国处理南海和台海问题，批评中国阻碍中日民间交流，要求中国反思与G7国家的分歧等。为了打破中日关系的僵局，岸田政府决定任命非知华派的金杉宪治为新任驻华大使，以期改善两国关系。
金杉宪治于2023年12月19日正式抵达北京，开始其作为日本新任驻华大使的职务。在抵达之际，金杉积极向中国表示友好，强调构建稳定的中日双边关系对两国乃至国际社会的重要性。他明确表达了自己对于推动中日关系进一步改善的决心，并表示愿意在福岛核污水问题上与中国方面进行深入对话。此外，他还提到了中日双方专家在核污水问题上的磋商进展，表达了希望尽快取得成果的愿望。
金杉的这些言论体现了他改善中日关系的诚意，向中国释放了积极的信号。然而，考虑到日本近期公布了第四轮核污水排海计划，其对华诚意是否能够转化为实际行动，仍然存在疑问。尽管如此，日本的确显示出了打破中日关系僵局的意愿，其中一个重要原因在于经济问题的考量。
根据参考消息的报道，由前日本首相安倍晋三推行、延续了11年的「安倍经济学」已经走到了尽头。该政策的核心是大规模的货币宽松、灵活的财政政策和增长战略。安倍辞职后，其继任者菅义伟和岸田文雄继续沿用这一路线。
但随着日本失去世界第三大经济体的地位，多位「安倍派」官员因黑金丑闻下台，以及持续的物价上涨，日本政府逐渐意识到需要摒弃「安倍经济学」，转向新的经济策略。为了改善经济状况，推行新的政策，日本迫切需要改善与其最大的经贸伙伴——中国的关系。中方早已表示，希望日方能够清醒地认识到形势，兑现承诺，这将有助于中日关系重回正轨。
韩国在经济领域也表现出向中国示好的姿态，特别是在其经济面临挑战的背景下。崔相穆，被提名为韩国新财长，在其任命听证会上首先强调了韩国对于多元化贸易的需求。
随后，他特别提到了中国作为韩国最重要的经济合作伙伴的地位，并表示这是韩国政府深刻认识到的事实。崔相穆明确表示，韩国将会基于国家利益，加深与中国的经济合作。
韩国政府此举的背后原因是其经济状况的紧张。最近的数据显示，经过31年的时间，韩国首次出现了对华贸易逆差。这一变化在韩国引起了极大的关注。据韩国贸易部门公布，今年前11个月，韩国对华的贸易逆差高达180亿美元，仅次于其对沙特的224亿美元贸易逆差。
自2003年至2018年，在十多年的时间里，中国一直是韩国最大的贸易顺差来源国，为韩国带来了大量的外汇收入。然而现在，这一局面发生了根本性的转变，韩国开始向中国支付巨额资金。韩国媒体普遍认为，中韩贸易关系的这种逆转对韩国而言极为危险，因为韩国的经济支柱是外贸，且国内市场规模较小。
尽管韩国候任财长对中国表现出友好的态度，但调整韩国对华的贸易逆差并非易事。当前，韩国在半导体等关键产业领域的技术优势对中国来说已经不再明显。此外，韩国的外交政策还受到美国影响，这给其改善经贸关系带来了额外的挑战。因此，对于韩国而言，改善与中国的经贸关系是一项复杂且充满挑战的任务。
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