中国向南太平洋发射东风31甲改之后，中美核对抗的问题成为舆论焦点。有国外媒体报道说，美国空军的安德鲁·格巴拉宣布，正在策划搞一次演习，研究一下，如果中美为了台湾问题而动用武力，并且上升到了核战争的门槛，这仗该怎么打？
如果仅仅考察演习的方式，或许人们会觉得，问题还不是很严重。因为这是一次桌面演习，也就是军人和专家们用各种棋子，在地图上搞一场推演。但是，如果考虑到美国军方的另外一些动向，事情恐怕就没那么简单了。
美国空军不但在讨论台海核冲突，同时也在考虑欧洲核冲突。所采用的武器，也是所谓的低当量战术核武器，也就是B-61核弹。其中包括武力展示、恢复核试验，乃至实战使用。这位格巴拉中将扬言，美国空军需要在各个层次上进行广泛培训，把核武器的使用从战略范畴，扩展到战术范畴。
这意味着，美国军方依然在把战术核武器的使用，当做一种现实可行的选择。即使在俄罗斯总统普京严厉警告，以及中国实际展示洲际导弹战斗力之后，美国空军还是不肯放弃这样的企图。
而美国方面为此拿出来的借口，是中国的核战略在发生变化。按照他们的说法，中国的传统核战略，是「二次打击」与「核盾牌」相结合。这两者相辅相成。二次打击是在遭受对方首先核攻击之后，实施有效报复。这种报复会导致对方不敢首先用核，从而起到了盾牌的作用。
然而在2023年7月，有两个美国研究者抛出了一份报告，叫做【中国战略展望】。在毫无根据的情况下，认为中国核战略有两个新的目标，叫做战区威慑与核优势。所谓战区威慑，就是准备打一场地区性的核冲突，核优势就是和美国展开全面竞争，力争取得核武器领域的主导地位。但两个作者自己也承认，这样的推测并没有事实依据。两人甚至还猜测说，解放军内部的不同机构，都在为自己争取核打击职能，所以带来了核战略的演变。连美国人自己都不怎么相信这样的说法。
然而，美国空军看来非常倾向于两人的猜测。因为这对美国军事利益集团是有好处的。早在2023年9月，大西洋理事会的一个研究者提出，台海冲突完全可能升级到和门槛。对于中国来说，可以通过几种方式来展现核战决心，比如威胁警告、相关试验。而美国会选择有限核打击。如果中国首先使用战术核武器，那美国的理由就更加充分了。
到了2024年8月，新美国安全中心提出，中国的核武器数量在不断增加，那么在印度洋太平洋地区，中方会有更大的能力，使用战术核武器。而当前美国的核战略，是没法应付这种场景的。
说到这里，大家应该都看出来了。所谓「中国使用战术核武器」，压根就是美国人自己编出来的谣言。美国空军用这个谣言作为基础，造声势、搞演习，把核战争从历史的尘埃当中拖回来。中国分明是发射了一枚战略核导弹，美军却把话题硬扯到战术核武器上。这显然是有部门私利在其中的。
如今美国空军在亚太地区，兵力相当空虚，装备性能已经逐渐落在解放军后面。空射弹药储备量严重不足，国内产能根本支撑不起一场大战的消耗。不使用核武器，前景就是溃败。如果美国空军重新承担起战术核打击任务，那么军种的政治地位和经费倾斜也会得到极大改善。毕竟，核武器要比常规武器的花销大多了。
但是，我们也不需要认为，美国空军的核妄想是多么可怕。美军现在唯一的战术核武器就是B61核弹。这是一种需要过顶投掷的自由落体炸弹，美军各种三代机，包括F-15和F-16，在进入投弹距离之前，就会被预警系统发现和击落。F-35虽然能够携带B61，但过顶轰炸就失去了隐身机的意义，同样没机会投弹。至于研制新款空射战术核导弹，不知道要用多少年才能实现。
所以，美国空军的战术核演习，不妨暂时认为是一种口头威胁。短期内还不可能成为现实威胁。
