在毛泽东的领导下，人民军队爱人民，人民利益高于一切，不是一句空话，而是官兵从上到下实实在在的信仰。
抗日战争时期，八路军总部在晋东南太行山地区，1940年后，由于日军封锁，老蒋反共，根据地军民的生活十分困难。
一次，彭德怀从总部去黄涯洞。他走在前边，警卫员和马夫牵着马走在后边。
马伕又渴又累，身上又没有带水壶，看到路边山坡上几棵柿子树，上面挂满黄澄澄的柿子，便走过去，把一个熟透了的柿子顺手摘了下来。
警卫员小X立即制止说:「你怎么随便摘老百姓的柿子？"
「一个柿子有啥了不起。」马夫毫不在乎。
"一个柿子也是违犯群众纪律！」小×批评说。
「你用不着给我上政治课！」
两个人你一句我一句吵起来，越吵声音越大，最后马夫恼羞成怒，气急败坏地说:「老子不光摘一个柿子，我把这棵树给砍掉，你能把我怎么样？！」说着用手抓住树枝用力一拽，把一根树枝扯了下来，树枝上还带着几个大柿子。
恰巧彭德怀闻讯回过头来，见到这种情景，忍无可忍，上去「啪——」就打了马夫一记耳光。接着把他狠狠批评一顿:「你知不知道，老百姓就靠几棵柿子树活命！现在青黄不接，把柿子皮晒干压成面，同小米糠掺在一起当炒面吃。你把树破坏掉，他们吃什么？！」
彭德怀对部队严厉，但对士兵从来不发脾气，这次打了马夫，可说是他平生唯一的一次。因为，他对马夫的这种损害群众利益的事，实在是忍无可忍。
但是，打了马夫之后，彭德怀心里又后悔了。
当晚，他把马夫叫到跟前，动情地说:「今天在路上我不应该打你，是我的不对，你可以批评我。」
马夫也承认说：「是我的不对，一不该吃老乡的柿子，二不该不听警卫员的劝告，三更不该要去砍树。」
彭德怀说:「今天是咱们两个都有错误，让咱们一起改正吧。」
这就是嫉恶如仇的彭老总，也是毛泽东领导下的人民军队对于人民利益高于一切的信仰。陈冠任著、中共党史出版社出版的【大河向东：他们为什么追随毛泽东】和【大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下】（一套）记述了中共及其领袖们对老百姓的深厚情感，讲述了中国人民追随中共及其领袖的真实历史，该书为该社的年度畅销书，销量已过百万套，为读者喜爱的红色历史畅销书。
