腐败案件发生之后，往往触目惊心。很多腐败属于系统性腐败，并不是单个人腐败。为什么会出现这种情况？
并不是没有官僚系统内部的纪律约束，不是没有制度的要求，也不是没有执法人员，而是样样都具备，但就是出现了系统性腐败，不但有一些官僚腐败，而且一些监督、执法人员也出现了腐败。倘若系统性腐败出现在古代，并不稀奇，而出现在当代，就算是比较稀奇的了。古代没有民主制度，人民不可能当家做主。大多数人都是农民，接受皇帝和官员的统治，同时受到剥削和奴役。他们生活艰苦，不读书，不识字，一年到头吃不上好东西，甚至食不果腹，衣不蔽体，而统治阶级成员不直接参加生产劳动，却可以享受荣华富贵。老百姓要做的不是推翻统治阶级，而是要花费几代人的努力供养一个书生，让书生去参加科举考试。书生考中之后可以进入官僚系统，成为统治阶级内部的成员，一辈子享受荣华富贵。
书生在考中之前还有远大的政治理想，而进入官场内部之后，就会迅速站队，站在实力最强大的一方，还要善于和上级搞好关系，尤其要按照官场的潜规则给上级送礼。他们本身的俸禄并不多，要想按照规则给上级送礼，都要私自加税，拼命搜刮，甚至要卖官鬻爵，吃了原告吃被告。当大部分官员都这样干的时候，官场的潜规则就形成了，而且世世代代不会改变太多，因为监督的官员也会按照这样的套路来行动，不然就会被排挤出官场。一旦不做官了，他们书生寒窗苦读的艰辛就算是白费了。他们珍惜官位，要始终和皇帝保持高度一致，尤其要和上级保持高度一致，在「三节两寿」的时候定时送礼，还要和自己利益一致的官员们结成紧密的关系网，一损俱损，一荣俱荣。那时候没有民主，老百姓失去了话语权，基本上不能监督官员，只能忍受剥削和压迫，而能够监督官员的书生又被科举制度牢牢束缚，哪怕考一辈子也要努力考中，不仅浪费了时间和精力，而且被科举制度毒害，已经没有太多自己的想法了。主张为民请命的那些书生们大多被权力系统制裁，也就偃旗息鼓了。只有当饥荒和战乱发生的时候，老百姓们吃不上喝不上，才会逃荒要饭，成为流民，流民聚集在一起，就会闹事。
古代官员要维持老百姓基本的生存需要，只要让他们有吃有喝就可以了，不会让他们监督，也不会让他们参与其他的政治活动。到了现在，政治已经有了很大的进步，比较开明，有了民主化趋势，已经实现了人民当家做主，实现人民监督。可是仍然有许多腐败现象发生，而且不是个案。腐败现象发生之后，人们感觉震惊，并不仅仅因为一些官员贪污腐败数目巨大，而且因为很多官员形成了串案、窝案等系统性腐败现象，甚至很多监督执法人员都和腐败分子一起贪污腐败……权力来自人民，要对它的来源负责。可是统治阶级掌握权力之后就迅速抛弃了人民，把权力据为己有，实行了权力系统内部的分配。从古代皇帝分配权力开始到现在的统治阶级权力的分配，无不如此。人们上交了权力之后，以为权力系统会对每一个人负责，其实他们想错了，权力只对统治阶级负责，却不会对被统治阶级负很大的责任。当权力系统过于自负的时候，就会出现脱离人民群众的现象，也会出现权力过分集中的现象。
当权力过分集中的时候，一些官员手握大权，不接受监督，甚至可以摆平监督人员，也就出现了权力大于制度、权力大于规则、权力大于法律的现象。当手握重拳的官员可以摆平很多事情的时候，事实上已经成了土皇帝。他们手中的权力不受限制，会滋生腐败现象，甚至会出现和古代官员一样的腐败现象。只要手握权力的官员在一个区域内做事，就会迅速搞好串通，形成紧密的关系网，保持利益上的往来，甚至还要结成姻亲关系，一损俱损，一荣俱荣。而这样的关系网也有自己的净化系统，会把一些清正廉明的官员排挤出圈，还会在东窗事发的时候，弄出一两个关系网上联系紧密的节点————知道很多事情的官员，直接抛弃，甚至直接举报，算作立功的表现，当然也是「丢卒保车」的策略。即便权力系统内部要实现民主，实现分权而治，他们也会提前安排，把权力分配给自己的亲戚，或者分配给自己的子女，而他们的子女早就被他们提前谋划了，也早就进入了公职系统，等着接替权力呢！
如此的运作似乎和古代官员差不了多少，但打着民主的旗号干了专制的行为，本身就是对民主社会的一种挑衅。只是权力过分集中，并没有对他们形成监督，而监督机制比较健全，监督人员也有，只是在行使监督权力的时候，被手握重权的官员给摆平了，只能伙同手握重权的官员一起搞腐败。权力应该对他的来源负责，应该对人民负责，也应该实现真正的民主，让人民当家做主，让人民监督举报，实现对权力的制约。还要注意防止地方官员「捂盖子」的行为，防止报喜不报忧的行为，也防止官员串通一气，共同谋求利益的行为。说到底，还是要实现真正的民主，让人民当家做主，让人民行使监督的权力，让每一个人具备话语权，这样才可以防止系统性腐败的发生。
