1947年，刘邓大军挺进中原，进入大别山后，一无后方，二无粮草，还有敌重兵「围剿」，武器人员损失巨大，到1948年淮海战役中，全军的重武器少得可怜，有记载：整个大军十几万人马，却只有野炮两门，山炮四十门，炮弹两百余发，步兵炮四门，炮弹十余发。这些炮和弹，还是炮兵向上级隐瞒实情，暗地里冒着犯错误的风险悄悄留下来，然后用双肩从大别山扛出来的。
11月10日，刘伯承率中野前线指挥部从豫西东进到准海前线，与三野的陈毅会合，双方决定12日发起徐蚌作战。
也就在这一天，宿县敌情发生变化，敌将刘峙怕后路被切断， 命令孙元良兵团「速开宿县，确保徐州后方安全」。11日黄，孙元良率47军、41军到达宿县。
刘伯承和陈毅等人彻夜不眠，调整部署。
12日上午，宿县情况起了喜剧性的变化，蒋介石在10日晚，命令将孙元良兵团调回徐州以南的三堡附近，据守徐州机场、云龙山、九里山一带既设阵地。12日，孙元良兵团接峙急电后，分别坐火车、汽车北去，只是它的41军军部和122师在符离集以北被中野四纵、华野三纵、广纵歼灭。于是，中野按时发起攻击宿县，13日占领四面城关。
但是，宿县城坚墙厚。攻取坚城，没有炮行吗？究竟不是当年打土圩子的年代了。三纵主攻，准备攻击东门突破，可是首战一度受挫，刘伯承指示：
「主突方向，用一个旅的兵力，全部投入，梯次配备，连续不断地进攻。「
三纵副司令员刘昌毅正忙着组织进攻，但是，仍然觉得难以取胜。这时，陈毅突然来电话了：
「情况怎么样？」
「基本就绪，正准备攻城。」刘昌毅回答。
「兵力够不够？」
「够了！」
「要不要点炮？」陈毅问道。
这一下问到刘昌毅的心坎上了。他立即非常有分寸地说:
「要是炮弹足够的话，请给几门炮吧！」
陈毅马上答复他：「我到华野去调，满足你的要求。」
于是，陈毅一下子从华野调来了六门榴弹炮。刘昌毅在主攻方向一下子就增加了六门大炮，立即实力大增。
16日，宿县解放，歼敌一万三千余。宿县的解放，对于全歼黄百韬集团起着关键性的作用。毛主席在11月23 日庆祝歼灭黄百韬十个师的伟大胜利的电报中:「…·.对隔断徐、蚌，使徐州孤立这一点，那时我们尚不敢作这种估计。这种形势的造成，主观上因我华东中原两大野战军会合并攻占宿县。」
陈冠任著、中共党史出版社出版的【中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史】一书记述陈毅刘伯承等元帅的征战传奇，该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
