跟随毛泽东的人，在历史上有个雅称，叫做「毛派」。那么最早出现且被称为毛派的，是哪些人呢？
毛派这个雅称最早出现，是1928年在红四军中。
当时，留苏的刘安恭来到了红四军。但是，他却挑拨红四军领导层之间的矛盾，制造事端。曾志回忆：「刘安恭说前委书记在政治上干预太多了。军司令部对外，政治部门不能对外，政治部门不能直接干预军队的事，等等。刘安恭不仅如此，还到部队暗中活动。在其他军事干部中游说他的观点，有意制造矛盾。」
为此，毛泽东专门开会，就这个问题进行辩论。并且，他还进行了有力的反驳，说红军是党领导的革命军队，应绝对置于党的领导之下；红军的任务不单是打仗，还要执行组织群众、宣传群众的任务，既是战斗员，又是组织员和宣传员。所以，政治部门怎么能不对外呢？红军执行的是政治任务，如果不做群众工作，不去宣传发动群众，建立政权，只是打仗、游击，那么同国民党军又有什么区别呢？
毛泽东的这个反驳是有道理的。
但是，红军尚处于初创时期，由于刘安恭的游说和活动，红四军其他人对毛泽东的建军思想还不理解和接受，反而认为毛泽东有些武断。于是，在龙岩召开的红四军党的「七大」上，在改选前委时，毛泽东没被选为前委书记。
于是，毛泽东离开前委领导岗位，到闽西特委所在地上杭去指导地方工作。与他持同一观点的谭震林、江华、蔡协民、贺子珍等人也离开红四军相继前往——这些人便被称为「毛派」——这就是历史上最早的毛派。值得一说的是，在这一批毛派中，除了贺子珍外还有一个女性，便是曾志。
贺子珍是毛泽东的妻子，被打成毛派，算是正常。那么，曾志怎么也成了毛派呢？对此，曾志回忆：
「记得在争论期间朱军长曾找过我，问我的观点如何。我当时只凭着自己入党后学到的一些理论知识和实践体会，回答说:
‘党在军队中应起核心领导作用，大革命时，党在人民群众中，在国民党军队中都是如此。’
这样，在红四军党的‘七大’后，我被划到毛泽东那一边去了。我看自己无法再呆在红四军，也就跟着毛委员去了福建。」
陈冠任著、中共党史出版社出版的【大河向东：他们为什么追随毛泽东】和【大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下】（一套）记述了20世纪一批精英为什么追随毛泽东及其与毛泽东之间鲜为人知的个人关系，该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，为读者喜爱的红色历史畅销书。
