要理解MES系统是什么，先要了解MES的属性——工业软件，那么什么是工业软件呢？
我在很多地方呼吁，工业软件这个词非常容易引起理解上的混乱，认为工业软件仅仅是软件，还有很多人认为中国工业软件不强，跟缺少软件工程师有很大的关系，甚至BAT也要为工业软件的落后负责，因为他们的虹吸作用让工业软件厂商缺少高水平的软件工程师。
我绝对不认同这种把工业软件不强归因于软件工程师的能力问题，这是非常不负责任，甚至是工业人的悲哀。工业软件应该被理解为「工业知识」的软件化，首先工业软件是以工业知识为核心，软件工程师仅仅负责把这些核心知识用软件实现了而已，所以工业软件不强的原因出在工业知识的缺失，或者说对工业知识的理解、抽象、组织的能力不强造成的，责任并不在软件工程师，让BAT背锅更是毫无由头的。
工业软件是工业管理、技术、工艺、乃至原理等知识、经验、原则的表达。它与芯片、航发具有同样的性质！如果把工业软件仅仅看成一种软件，就象把芯片看成沙子一样可笑。工业软件使用软件提供的计算、流程，其内核还是相关行业知识的表达，所以，工业软件比的是对行业知识的理解，编码仅仅是手段而已！
如果把工业软件理解为工业知识软件化，那么按照二次创造的说法，首先创造工业知识，然后用软件表达出来；与芯片一样，芯片首先创造芯片逻辑，然后用沙子表达出来。
当在审视工业软件时，首先看到的是功能，但这些功能都是为实现软件内含的思想服务的，因此，对工业软件真正客观的评价是认识到这套软件中思想是什么？也就是内含有什么管理理念、经验沉淀、经营逻辑等，只有这样，才是对一套工业软件的客观评价。
那么作为工业软件集中一员的MES，必须内含怎样的知识、经验、原则才能称之为一套称职的MES呢？
我认为，MES中一定需要具备制造过程的管理理念、最佳实践和对制造的评价原则。所有这些知识本来是隐藏在生产管理者的经验中，通过对「工业知识」的显化、抽象、建模，使之成为「可计算」的管理逻辑，从而可以在生产实践中替代传统管理者应该做的日常工作，从而让管理者专注于创新性的工作，这是作为工业软件MES的核心，如果失去这个管理、调度、优化、协调等核心功能，仅仅用流行的名词，例如：物联网、5G、边缘计算等堆积起来的软件，我认为这些东西不能定义MES，因为这些仅仅是实现MES的工具或者手段而已，所以，MES的核心是生产制造过程中的管理能力，特别是管理的自动化或者知识自动化是评价一套MES系统优劣的核心。
从以上分析可以看出，开发MES系统，以行业知识为中心的「工业知识」是决定MES价值的关键，跟程序员没有多大的关系，即便没有程序员把这些「工业知识」软件化，如果你的「工业知识」足够丰富，用纸和笔，用嗓子大声喊应该也可以把生产管理好，只有内置了如此的「工业知识」和管理能力的软件系统，才能称之为一套好的MES系统。
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