1979 年 3 月 3 日下午，解放军东线兵团总指挥许世友获知了越军统帅部抽调 308 师北上增援谅山的秘密，即刻下令东集团各部停止前行。
越军的 308 师素有「先锋军师」之称，是其最早组建的主力师之一，通常越军统帅部不轻用。如今这情形，黎笋集团似要在谅山与解放军东集团主力决战。
3 月 4 日，东集团主力进攻谅山市南区，派前卫部队守住相关高地一线，等待越军 308 师。从 3 日到 9 日下午，许世友未等来传说中的该师，究竟为何？
其一，
3 月 3 日上午，越南黎笋集团借外交部副部长丁儒廉向中方放话，若解放军停攻，越方愿谈，却暗中急调 308 师北上谅山。
丁儒廉在越南名气不大，可他长期任驻苏大使，在 1977 至 1978 年中越边境谈判时是越方团长，于黎笋集团握有实权。
当越军一线部队全面溃败时，丁儒廉发出谈判信号，引各国关注中国。若不回应会被指以大欺小，可解放军将领深知黎笋集团反复无常，停攻越军必反扑。
西线作战任务基本达成，将士无异议。东线谅山战斗未停，许世友欲将计就计，召集干部研讨，还令 127 师两营回撤。
3 日白天，东线的高平战场、谅山战场及广宁战场均无显著变化，这不符合越军的阴险狡诈。当晚许世友决定，次日让 55 军部分兵力打过奇穷河南岸，给越军统帅部施压促使其增援谅山。
许世友觉得，谅山乃河内北侧关键门户，若其失守，河内难安。越军即便怯战，也应派部队北上做象征性抵抗，不然越南怎好吹嘘自己是「世界第三军事强国」。
4 日凌晨 4 点左右，河内广播称越南特工部队活捉了解放军 127 师师长张万年并送往河内审讯。然而东线各部很快查明，张万年安好，越军仅用步枪袭扰了 127 师指挥部，仅 1 名通讯员牺牲，无人被俘。
黎笋集团丧失大规模反扑之力，前线各部作战目标达成，中央军委果断撤军。此时，越军统帅部却发全国总动员令，欲拼死一搏。
许世友适时收缩防线，直至 3 月 9 日，仅高平方向断后部队见越军 312 师，未见 308 师。谅山距国门 14 公里，55 军苦等 7 天未见越军反扑遂回国。
此后，于边境地区休整的 55 军一直紧盯谅山方向越军的情况，未察越军大部队来袭扰，痛击 308 师主力的计划泡汤。
其二，
在 28 天的战争里，越军惧怕解放军。因越军历经 35 年战火，却缺兵团作战经验，在抗美中战术单一，面对解放军步炮协同常吃亏。
越南陆军 308 师虽是第一主力师，然而和第 3 步兵师差距不大。其师属炮团有多种炮，团属炮兵也配有多种迫击炮和无后坐力炮。
越军 308 师相较解放军甲种步兵师，自动步枪多，营有狙击手班，连配美制榴弹枪，其余如人员编制和火炮数量则不如。
在防御时，越军 308 师以道路两侧战略制高点作支撑，按阵地间距纵深梯次配置。战术上常以营为作战单位，营防区正面宽 3 至 5 公里，连防御正面 500 至 800 米，纵深约 800 米。
越军 308 师存在一大短板，因其人员长期驻守河内区域，对谅山地形生疏，致使炮兵与步兵协同能力受限。
越军 308 师进攻常以连排为单位，步兵分队迂回突袭。进攻不利，连队主力后撤潜伏，伺机反扑。其实力没传说强，似停留在二战时。
得知越军 308 师欲北上谅山，许世友着重思索如何全歼该部，挫其锐气。战术上，不让 43 军主力切断交通，围三缺一，意在诱敌入圈。
令人遗憾的是，东集团各部作战时过于勇猛，3 月 4 日 163 师 489 团攻入谅山市南区，全团歼敌约 200 人便控制多个制高点，3 营 7 连追击越军到 465 高地，沿途未遇激烈抵抗，还见越军丢弃的武器。
4 日早上 7 点 30 分左右，谅山市南区战斗打响，上午 11 点 20 分左右结束。越军仅在解放军渡河时抵抗猛烈，先头部队登陆南岸后其全线溃败。此时越军 308 师若北上谅山，无疑自投罗网。
战后移居法国巴黎的前越南南方临时革命政府司法部部长张如磉透露，黎笋集团统一越南南北后，妄图让越南做苏军先锋，建针对中国的强国。但若无苏军实质支持，越南倾尽全力也无法抗衡中国。
另外，据法新社河内分社 2 月 24 日所披露，当天苏军仅派 2 架运输机为越南送来一批武器装备和弹药，苏军未公开出兵介入，其对越军事援助的规模和速度，均不及对安哥拉与埃塞俄比亚的紧急空运。
实际上，黎笋集团一直盼苏军介入战争，可苏军回避，战场上仅越军对抗解放军，故而越军一线部队溃败在各国专家意料之内。
苏军未给予实际支持，越军 308 师不会自不量力。3 月 5 日黎笋集团的全国总动员令，只是安抚溃兵和给民众交代罢了。
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越军的 308 师堪称旗帜部队，若其遭受重创乃至被全歼，于越军来说，这打击定然无法承受。
许世友欲让东集团主力在攻占谅山南区后前出 5 公里与越军 308 师对决，给河内施压。但 3 月 4 日，越一军区总指挥谭光忠已率部向河内撤退并失联。
倘若谭光忠完全按照黎笋的「一线坚守、一线取胜」作战方案行事，越军 308 师或许会抵近谅山市南郊，与解放军保持距离，寻机而动。
如此一来，43 军 127 师和 128 师从禄平县攻向谅山市东侧，会在迷迈山一带穿越公路，与 55 军夹击越军 308 师。164 师和 165 师为 163 师提供炮火支援，重创敌军，或许就不会有 10 年边境轮战。
