美国战略与国际研究中心（CSIS）与麻省理工学院（MIT），首次针对台海战争中动用核武的情境，进行大规模兵棋推演。兵推结果显示，在15回兵推中，美军仅5次击退解放军，而美国进一步加强核武能力，对于能否阻止大陆在台海冲突中动用核武的影响，也相当有限。
据英国【金融时报】报道，中国的核政策是在遭到敌人核打击时，能对敌人实施有力的核反击，并非追求与美俄核大国平起平坐。美国国防部预计到2030年，中国将把去年的500多枚现役核弹头数量，翻倍至1000枚以上。因此有许多美国专家建议，美军已经增加战术核武器的数量，以在台海战场遏制解放军攻势。
然而由CSIS和MIT进行的推演结果显示，这些能力并非必要。美国除当前核武现代化计划之外，即使再加强核能力，也无法让美方在台海冲突中，加强其核吓阻效力。另外，这次兵推并非要评估中美诉诸核武的可能性，而是要探讨假设2028年爆发台海战争，哪些军事情境恐导致中美会考虑动用核武，以及此举将如何改变战局。
在包含核武选项的15次推演中，仅5次以解放军撤退告终，且其中4次是中美双方均未动用核武、1次则是美国率先动用。例如在 某次推演中，美国在中国大陆核攻击台军后，以战术核武打击解放军驻台部队，让台湾恢复战前状态。另有5次推演，以解放军在台湾建立据点告终，1次没有得出结果。报告作者敦促美国与盟友合作，评估在台海战争中可提出哪些让步，促使大陆退让，而非诉诸核武选项。
在以往常规战争的兵棋推演中，美军航母、轰炸机、战斗机几乎无一例外的被解放军铺天盖地的各类导弹摧毁，损失极为惨重。在这种背景下，美国的智库部门开始尝试利用美国的核武优势压制解放军攻台能力，然而即便在核战背景下，美国也丝毫占不到便宜。
一旦中美之间爆发核战，那么美国本土也必将遭受核打击，解放军火箭军现拥有大量的东风-5B/C、东风-31AG、东风-41洲际弹道导弹，解放军海军也至少拥有可以发射巨浪-2/3导弹的094战略核潜艇，足以对美国本土实施毁灭性核反击。在今年的9月25日，火箭军向南太平洋发射了一枚携带模拟训练导弹的东风-31AG弹道导弹，导弹弹头在飞行12000公里后准确落入预定水域，证明中国的核反击能力随时在线。
虽然中国备战的核弹头数量只有美国的五分之一，但是核弹头载体一点也不比美国落后，只要美国敢对中国动用核武，那么美国的各大主要城市也会成为攻击目标，美国也会损失上亿人。为了台湾而选择与中国核战，这对美国而言是得不偿失的，因此CSIS最终建议美国及其盟国不要试图在台海冲突中动用核武器。
