美国士兵的步枪上配备了各式各样的瞄准镜，看起来繁复如同圣诞树。相比之下，解放军的步枪大多简单无附加设备。这种差异背后，是否是因为缺少资金或技术来配备这些高级瞄准镜呢？
首先，成本确实是一个关键因素。无论是传统的机械瞄准镜还是现代的光学瞄准镜，其价格都不菲。以美国的EOT553全息瞄准镜为例，这种瞄准镜的最大优势在于它可以在各种光线条件下迅速且准确地锁定目标。它具备高度的可靠性与耐用性，可以应对严苛的战场环境及各类碰撞和震动。相较于传统的机械瞄具，全息瞄准镜能显著提高士兵对弹道的控制。
尽管不清楚美军的具体采购成本，但国内一些厂商已能复制这种瞄准镜，零售价格大约为2800元人民币。假设解放军以半价采购，每个瞄准镜的成本也需要1400元。考虑到解放军有300万把步枪，这将涉及数十亿人民币的投资，并且瞄准镜还属于消耗品。
全息瞄准镜虽好，但并非最顶尖，因为它不具备放大功能。美军使用的瞄准镜种类繁多，从553这种基础型到具有夜视功能的红外瞄准镜，以及能够透视障碍物的微波探测瞄准镜，后者需要外接电源。还有价格上万美元的增强现实瞄准镜，能在夜间清晰显示敌人轮廓，但连许多美军士兵也负担不起。
许多人可能没有意识到，高级瞄准镜的成本有时甚至超过几支步枪的价格。
技术层面上，美国的确在瞄准镜领域处于领先地位，而中国则主要是在模仿之中。美国的瞄准镜市场庞大，覆盖广泛的民用领域，使得研发企业能够通过商业利润来推动技术发展。美国人口超过3亿，拥有的枪支超过4亿，还不包括非法枪支，这为瞄准镜的开发提供了庞大的市场。
而中国的市场相对较小，除了军警使用外，平民几乎不接触瞄准镜，因此缺乏足够的市场支持来推动技术发展，瞄准镜的研发主要依赖官方机构。
从军事战略上看，解放军与美军的思路也大不相同。美国强调单兵作战能力，而解放军则更加重视集体合作。美国军队经常参与治安战斗，对手常常是装备简陋、组织松散的地方力量，这种环境下，提升步枪的性能可以获得压倒性的优势。
美国军队在战斗中依赖空中支援，常见的战术是侦测到敌人后请求空中打击。对于治安战这类近距离交火的情形，步枪的性能变得尤为关键。
美国从朝鲜战争开始，就大量装备夜视设备，这是对夜战的重视。而解放军从那时起就更加注重火力支援。
两国的军事策略各有侧重，无法简单评断哪种更优。美国作为全球军事强国，其军队主要威慑的是其他小国，尤其是中东地区。而中国则是在自己的发展路径上稳步前行，解放军不参与治安战，也不侵犯小国，其主要威慑对象是其他大国。
随着时间发展，解放军也开始逐步升级装备，如191步枪就增设了可以安装各类瞄准镜的皮轨。可以预见的未来，解放军将会在单兵装备上进行大幅度提升，特别是夜视设备将成为标配。以中国当前的工业能力，为数百万士兵装备先进设备并非难事。
