黄岩岛位于我国南海的东部入口，自上世纪90年代末期就被菲律宾占领。在1997年到2012年这15年间，我国未能实际掌控黄岩岛。特别是在1999年，菲律宾利用我国正忙于处理美国轰炸南斯拉夫驻我国大使馆的事件，故意挑选这个时机侵占黄岩岛及仁爱礁。
1999年5月9日，即美国轰炸南斯拉夫我国大使馆事件发生后的第二天，菲律宾海军派遣一艘老旧的57号坦克登陆舰前往仁爱礁，声称「由于船底泄漏，不得不在仁爱礁西北侧礁坪坐滩」，并且派遣军人驻守，意图营造长期占领的假象。菲律宾军队驻扎在仁爱礁，驻守士兵至今已逾二十多年，他们仍旧在该破船上生活。
「船只搁浅」上「日常生活」
可以注意到5月9日这个日期，正是美国轰炸我国驻南斯拉夫大使馆事件的次日，我国正与美国交涉此事，菲律宾的确精心选择了时间，极其恶劣。
菲律宾故意搁浅的旧船
同年11月，菲律宾再次使用类似手法，试图通过「搁浅」军舰的方式侵占黄岩岛，但这一次菲律宾未能成功。2012年黄岩岛冲突爆发，菲律宾阻挠我国正常作业的渔船，试图对我渔民采取措施，后来我国军舰及时赶到并阻止了这一行动，随后双方对峙。在我国的强硬态度下，菲律宾最终撤出黄岩岛，之后我国重新掌控了黄岩岛。
黄岩岛是中沙群岛中唯一一个露出水面的岛屿。黄岩岛的东西长达15公里，南北宽也是15公里，总周长约55公里，总面积约150平方公里（包括潟湖）。岛屿形状像一个等腰三角形，面积是美济岛的三倍。预计未来的填海面积将达15平方公里，超过南沙三大人工岛总面积的12.7平方公里，显示其庞大规模。在目前南海各岛屿中，我国已填海造岛七座，其中三座为大型人工岛（每个超过一平方公里），使原本最大的自然岛屿太平岛的地位不再突出。第一轮填海造岛后，我国相关工程师和技术已经积累了充分经验，加上天鲲号这种强大的填海设备的出现，其最大排泥距离达到15000米，远超天鲸号的6000米，这为填海造岛黄岩岛奠定了坚实的基础，一旦时机成熟，即可迅速开始填海造岛。
黄岩岛与美济岛
黄岩岛在南海的地理位置
黄岩岛的开发潜力极大。岛上的环礁形状类似等腰三角形，中间潟湖的水深在10至25米之间，环礁能够抵御风浪，是船只避风的理想地点。此环礁在东南端有一个宽约400米的通道，经过改造后可以允许中型舰船进出，外围的深水区可以停靠大型军舰。由于黄岩岛周围海域属于南海的深水区，完全有条件建设一个能停靠航母的海军基地。这样，南海不仅将拥有几座不沉的航空母舰，还将有可移动的航空母舰，加强对南海全域的军事部署。
黄岩岛东南端的水道入口
山东舰巡航南海
黄岩岛巨大的环礁，预计填海面积可达15平方公里，岛上驻扎的人数将是南沙最大岛屿美济岛的数倍。从黄岩岛的位置图可以看出，黄岩岛位于南海中央，与北部的西沙群岛和南部的南沙群岛相连，形成一个巨大的三角形结构，这个三角结构可以称为南海的「铁三角」或「大三角」，对于稳定南海的作用至关重要，而南沙的小三角则是稳定南沙的作用，从整体上看，是互相渗透和支持。
目前南海的大三角构型还缺少黄岩岛这一个点。未来一旦黄岩岛填海造岛完成，这个点将被补齐，共同构筑南海的「铁三角」。
南海大三角示意图
何时开始黄岩岛的填海造岛
自2012年重新控制黄岩岛后，我国并未立即开始填海造岛，主要考虑到黄岩岛距离菲律宾吕宋岛仅200多公里，此处的填海造岛活动必然会激怒菲律宾，也是出于对两国关系稳定的考虑。我国通过派遣海警船定期巡视的方式，展示对大局的顾及，这让菲律宾方面误以为我国「软弱可欺」。此外，美国的干预也使菲律宾采取了更加冒险的行动，频繁在南海地区挑衅我国的主权。
从2012年至今，菲律宾经历了阿基诺三世、杜特尔特到现任的马科斯政府，他们对华政策一直是矛盾的，面对面时表现友好，背后则反复无常。在两国关系中，主导因素是各自的利益，菲律宾对中国的需求远大于中国对他们的需要。在这种前提下，菲律宾仍然不断挑衅，选择与中国这个大国对抗，显然是不利的选择，因此菲律宾必须寻求「外援」，即美国。配合美国在南海制造动荡，推广其所谓的「南海航行自由」，借此显示其军事力量，不时将航母派往南海。
尼米兹级航母在南海航行
马科斯政府甚至恢复了由杜特尔特政府叫停的美菲南海联合巡逻活动，并向美国提供了四个军事基地。这一系列行动表明马科斯政府决意与中国对抗，将自己绑定在美国的战车上。因此，开始黄岩岛的填海造岛工作的时机已经成熟。可以回想，南沙的第一轮填海造岛正是在南沙形势紧张之时采取的战略行动，一举填海造出七座人工岛，其中三座为大型人工岛，有效扭转了南沙的被动局面。
南海主要岛礁面积比较
黄岩岛的填海规划比美济岛、渚碧岛、永暑岛更为复杂，其规模超过南沙所有人工岛建设总和，包括岛上的建筑，这样大规模的填海不可能一次性完成，需要分两期进行。首期将完成军事基地的建设，机场规格可达3300×55级，足以起降重型战斗机和波音737等型号的民航客机。由于黄岩岛面积庞大，完全有能力建设成一个集海空军于一体的军事基地，构建南海的「大三角」构型。
黄岩岛规划设计构想
南海大三角永兴岛——黄岩岛——永暑岛，三大军事基地部署重型战斗机，覆盖南海全部海域的作战半径。
外部势力干涉南海
我们始终可以发现一个奇怪的现象，那就是每当南海出现争端时，总会有一个域外国家介入，那就是——美国。美国为什么要介入南海事务？首先，南海是我国重要的海上生命线，也是最重要的航道。通过在南海造成混乱，美国就能介入南海，控制这一重要航道，即控制了中国的生命线。其次，通过利用南海争议挑起地缘政治冲突，从而打乱中国的崛起步伐。南海争议国家大多属于东盟内部，中国与东盟经济联系紧密，在经济上互补互利，推进中国与东盟的经济一体化，加速人民币的国际化。美国扰乱南海，目的就是打破这种合作共赢的局面，阻碍中国与东盟的经济一体化进程，遏制中国的经济发展，其终极目的是阻止中国的崛起。然而，这些努力都是徒劳的，中国的崛起无人能够阻挡。
