航空母舰，这个现代海战中的主角，它的历史并不像人们所想象的那么简单。一提到航母，人们多数会联想到英美等国的雄厚海军力量，但真要追根溯源，世界上第一艘专门设计并建造的航空母舰，实际上却是日本所打造的「凤翔号」。
20世纪初，随着飞机对战争影响力的逐渐增强，各国海军力量开始探索舰载航空兵的战术价值。
凤翔号航空母舰其建造背景源自1914年青岛战役期间，日本帝国海军首次使用航空兵，但受气候影响，操作效率受限。这促使日本海军寻求一种能让飞机以普通起落架起降的船只，以提升作战效率。
1918年，日本海军在「八六舰队」计划下通过建造预算，并在帝国议会中获得拨款。最初设计为特务舰，暂定名为「第七号特务船」，计划作为水上飞机母舰。但由于对理想航空母舰设计缺乏成熟见解，设计进度缓慢，日本海军要求驻英军事观察团提供更多资料。
经过多次观察英国航空军舰，日本海军决定对凤翔号进行设计变更。1919年，水上飞机母舰设计被否决，最终确定建造全通甲板的航空母舰，并正式更名「凤翔」。 设计工作在1920年完成，采纳英国经验，确定25节极速。
凤翔号航空母舰的舰体建造并非由海军工厂负责，而是由民间企业浅野造船所承包。浅野造船所隶属于浅野财阀。1920年3月，浅野造船厂获得凤翔号建造合约，同年12月正式开工，并于1921年11月下水。后拖至横须贺海军工厂进行舣装，期间因陆奥号战舰建造工程的优先级，凤翔号工程多次耽搁。直至1922年中，受华盛顿海军条约影响，凤翔号建造再度推迟。10月下旬工程大致完工，11月开始海试，12月完成测试，并于同年12月27日正式完工成军。
与此同时，英国皇家海军的竞技神号航空母舰也在建造，但因新技术验证等因素，建造进度拖延。凤翔号则在森皮尔顾问团协助下，引进英国航舰建造经验，并学习舰上降落技术，采用成熟技术，于1922年底竣工，一般被认为是世界上第一艘完工服役的标准航空母舰。
凤翔号航空母舰是日本设计建造的第一艘航母，具有显著的实验性质。由于设计局限，载机能力有限。舰载机的航空汽油以汽油桶方式储存，因此舰上禁烟并禁止使用火种。
在试航后，发现一些设计不实用，存在操作安全问题，因此进行了多次改造，包括拆除岛式舰桥、倾斜起飞段甲板，加强船体强度，并改进航空管制和拦截索系统。
作为日本乃至世界上首艘按照航母标准设计并建造的舰艇，其技术参数如下：
基本规格 ：
舰长 ：标准状态下为179.5米，1944年改装后飞行甲板延长至180.8米。
舰宽 ：初始舰宽18米，1944年飞行甲板拓宽至22.7米。
吃水深度 ：5.3米至6.17米之间。
排水量 ：标准排水量为7470吨（设计时），试航时达到9330吨；满载排水量介于10500至10600吨之间。
飞行甲板 ：原始尺寸为168.25米×22.7米，1944年改装后为180.8米×22.7米。
动力系统 ：
动力来源 ：采用英国帕森式蒸汽涡轮机和日本国产口号舰政本部式水管锅炉。
锅炉配置 ：共8座锅炉，其中4座专烧重油，4座为油煤混烧式，操作温度为138摄氏度，操作压力为每平方厘米18.3千克。
输出功率 ：海试时最大输出功率达到31117马力。
航速 ：最高航速为25节。
续航力 ：在15节航速下可达8000海里，14节航速下可达到10000海里。
燃料容量 ：重油2700吨，煤炭940吨。
舰载武器 ：
初始装备包括4门50倍径三年式14厘米（140毫米）单装舰炮（后撤除），2座40倍径三年式高射炮（1939年前撤除），以及后续加装的多种型号机枪，如6门13公厘九三式机枪、4座双联装九六式机枪和10座三联装九六式机枪。
舰载机配置为战斗机8架（备用3架）和攻击机6架（备用2架）。
机库与升降机 ：
机库设计 ：非全通式，前机库单层，后机库双层。
前机库 ：容积67.2×9.5米，升降机10.35×7.86米，设计容纳9架小型战斗机。
后机库 ：双层设计，分别适应6架大型攻击机与6架预备机，升降机尺寸为13.71×6.34米。
舰桥与烟囱 ：
最初设有小型岛式舰桥，后因飞行甲板狭窄影响作业安全而拆除，改为向下弯曲的烟囱。
其他特点 ：
飞行甲板前部三分之一处向下倾斜5度，以助于飞机加速起飞。
两部升降机沿飞行甲板中线布置，虽能保护舰载机，但限制了升降作业期间的舰载机起降。
1922年底成军后，凤翔号并未立即进行飞行测试，而是继续开发航空降落设备。1923年2月，英国试飞员首次成功在凤翔号上降落，随后日本飞行员也开始在舰上接受训练。
1924年，凤翔号返回横须贺海军工厂进行改装，拆除了舰岛与起重机，舰桥移至飞行甲板下方，这一设计虽造成操舰困难，但成为当时的最佳选择。同年11月，凤翔号正式编入第一舰队。
在后续的测试和改装中，凤翔号逐步完善了航空作业设备，包括降落拦截设施和辅助降落照明设施，为后续航舰建造提供了重要参考。然而，由于飞行甲板长度和升降机尺寸限制，凤翔号逐渐退居二线，主要用于训练和辅助任务。
1932年一二八事变期间，凤翔号参与了对中国的军事行动，这是其历史上的污点。1935年第四舰队事件中，凤翔号受损并进行了维修和改装。1937年卢沟桥事变后，凤翔号加入第三舰队，参与了对华中地区的作战行动。这一行为是极为错误和不可接受的，它给中国人民带来了深重的灾难，也给世界和平与正义带来了挑战。
随着新型战机的服役，凤翔号的舰载机逐渐被新型战机所取代。太平洋战争爆发后，凤翔号主要执行训练任务，但在日本战败后，它被用作复员运输舰，接运海外日侨和被遣返士兵回国，直至1946年除役并最终解体。
凤翔号航空母舰，作为日本帝国海军的首艘航空母舰，但其服役历程却与一系列侵略行为紧密相连，使其成为了军国主义扩张和侵略政策的工具。特别是在对中国的侵略战争中扮演了角色，造成了严重的破坏和人道主义危机。这一行为不仅给中国人民带来了深重的苦难，也给整个地区的和平与稳定造成了长期的负面影响。
这也警示我们：吾辈当自强！
