英国上一次完全独立开发的超音速战斗机还要追溯到上个世纪60年代，也就是我们常说的那款发动机上下排列的「闪电」战斗机，该机是英国第一款超音速战斗机、也是最后一款不依靠外国的技术和力量独自开发的一款战机（「鹞」式战斗机是与波音合作的产物）；
日本在战后就从来没有独立开发过喷气式战斗机，唯一一款F-2还是照抄的美国F-16，不过即使是「抄」，也不是日本自己独立抄下来的，美国参与了开发工作的近40%工程量；
意大利吗？这个国家似乎比日本强一点，在50年代的时候曾经独立搞出来过一款名为菲亚特G.91的喷气式战斗机，这款战机被意大利、德国和葡萄牙三国一直用到了90年代中期；在这之后该国还与巴西合作开发过一款叫做AMX International的攻击机，不过产量很小，而且在今年也都全部退役了。
这就是英、日、意三国在喷气式战斗机领域的成就，英、意有过独立开发二代机的能力，在三代机和四代机方面，三个国家只有多国合作的经验（英、意的经验主要来自于欧洲的「龙卷风」战斗机和「台风」战斗机），五代机的研发经验则一点都没有。
就是这样三个国家现在正在谋划一个大计划，那就是要联手搞出一款六代机来，没有错，直接跳过五代机，目标直指第六代战斗机。
在今天召开范堡罗国际航展上，由这三个国家联合打造的一款名为「全球作战航空计划（GCAP）」的第六代战斗机最新概念模型正式亮相。
当然了，这并非是该款战斗机概念模型的第一次亮相，在去年三月份的日本DSEI国防装备展览会上，GCAP首次以英、日、意三国联合开发战斗机的身份亮相；不过由于三家达成协议的时间是2022年的年底，3月份展出的概念模型只是一个非常模糊、且没有任何细节的趋势性模型而已。
但今年展出的模型就不同了，经过了一年多的探索，估计这三家已经初步将GCAP战斗机的外观设计定稿了，也就是如今这般模样；按照计划这款战机将会在明年正式进入到研发阶段，2027年开始进行演示性飞行，2035年左右投入使用。
相比于之前展出的模型，本次范堡罗航展上GCAP战斗机的机翼改动最大，设计类似于法国幻影2000的全三角翼机翼，无尾翼，进气道与F-35差不多，垂直尾翼基本与之前的模型区别，这里我比较好奇一点，不是说六代机已经取消垂尾了吗？
按照英国BAE系统公司的说法，这次展出的概念模型也并非是GCAP的最终形态，设计仍在继续中，但是这个模型可以在一定程度上反应出我们三国在这款战斗机上考虑的一些基本元素，机翼的明显变化就是基于这种考虑而改变的。
根据三国对未来战斗机的需求，GCAP被定位为是一款多用途战斗机，既可以执行对空作战，也能执行对地、对舰攻击；其中英国和意大利计划使用GCAP来替代本国空军的「台风」战斗机，而日本则是希望它可以成为F-2战斗机的接替者。
目前参与这款战斗机研制工作的公司分别是三个国家中最具实力的军火商，英国参与的公司为BAE系统公司为主，辅以劳斯莱斯、欧洲导弹集团的英国分公司等，GCAP战斗机的原型也是出自于该公司此前独立开发的「暴风」战斗机；日本方面由三菱重工主导，还有IHI和三菱电机等企业，他们入股之后拿出了自己开发不是十分顺利的FX战斗机技术，名义上是以技术入股的方式参与到了GCAP战斗机的开发当中；
意大利就没啥技术了，莱昂纳多公司参与进来之后只能是先「埋头苦干」，然后在量产之后分一杯羹。
在研发成本分摊方面，英国和日本各出资40%，意大利出资20%；从研发到量产预计三国会花费数百亿美元。
关于这款战斗机的性能介绍，说实话我没有找到太多有用的信息，只有这么一段：
GCAP在2035年投入使用后将成为世界上最先进、互操性、适应性和联网能力最强的现役战斗机之一，它搭配的智能武器系统、交互式驾驶舱、集成传感器和下一代雷达系统能够提供比现在的战斗机高出10000倍的数据，从而实现战斗机的跨越式发展...
就是一顿的「吹」，一点实际的东西没有。
我个人推测，这款按照六代机标准打造的战斗机最终的结果可能会生产出一款相当于现在第五代战斗机战力的战机；
因为现如今连已经试飞过第六代战斗机的老美都对下一代战斗机的研发工作产生了怀疑，NGAD项目目前已处于停滞状态，想象中的自循环发动机离真正上机还需要很长一段短时间和巨额的成本，有较大机会中标的实力型选手诺斯罗普也早就宣布放弃竞标NGAD项目了。所以第六代战斗机连美国这样的航空强国都在原地踏步，几个连五代机都没有搞过的小国居然想要一步登天，拿下六代机，梦想是好的，可是现实却是很残酷的。
此外，这三国对于GCAP战斗机的未来也是同床异梦，日本想要利用这款战斗机彻底打破本国武器被禁止出口的限制，所以当沙特想要加入该项目时，日本立即站出来极力反对；
它之所以反对倒不是因为沙特与日本有啥仇恨，而是因为该国常年在与胡塞武装发生冲突，根据日本的武器出口原则，它是不可以向正在发生冲突的国家出口武器的，沙特一旦进入到GCAP项目中，四国研发联盟作为一个整体也就成为了处于战争状态的联盟，这会严重限制日本的武器出口。
而英国搞国际合作开发这款战斗机无非就是想要找几个分担成本的「冤大头」而已，否则它也不会慷慨地拿出自己的「暴风」项目供大家分享。
意大利多年以来奉行的政策就是哪有便宜我就往哪里钻，以合伙人的身份进入到联合开发项目中从而满足一下自己六代机的美梦。
现在在五代机还没有完全普及的情况下妄谈六代机似乎还早了一点，尤其是那些根本都没有接触过五代机开发的国家，也许他们认为自己已经装备了五代机（这三个国家都是F-35的拥有国）就应该已经掌握了五代机的技术吧？这些人似乎把下一代战斗机的研发想象得太过于简单了。
