「里长呀，要是我死了，能不能把我带回家，然后埋在我父母的坟前头呢……」一位年纪都快过九十的孤苦无依的老兵，哆哆嗦嗦地把这话给讲了出来。
他离开家乡那会儿才 21 岁呢，等他再次踏上故土呀，却已经变成一盒骨灰啦。
不过呢，这位老先生只是众多一辈子都没法回故土的老兵里的一个罢了，他们在台湾省孤单地生活着，落叶归根可是他们唯一的心愿呀。
里长的出现，那可真是这些老兵们的一线希望呀，越来越多的人把里长当作救命的玩意儿，里长呢，也开开心心地开启了送亲的旅程，成了海峡两岸间的「灵魂摆渡者」。
【待你回家】
在别的地方就算有高高挂着的月亮，也比不上故乡那一盏小小的灯。
要是时光能往回走，那六十万军人估计就不会在 1949 年跟着蒋介石去台湾啦。每年万家灯火的时候，他们只能在眷村孤单地想着家乡，一辈子都没法再踏上故土，直到去世后变成异乡的孤坟。
他们是爸妈的崽儿，是老婆的老公，还是娃的爹……他们的念想从没因海峡两岸的远而减弱，每天清晨他们都会早早收拾好被褥，就等着通知回家的信儿传来。
可一直等呀等，等得两鬓都白了，等得身子都弯了，他们始终盼不到回家的那一天。他们没结婚，也没孩子，死后都没人来给坟旁的杂草修剪一下。
刘德文把这些心酸的一幕都瞧在眼里啦，他是台湾省高雄市左营区祥和里的里长呢，他特别清楚这里属于台湾省六大「眷村」之一呢，就他刚上任那会儿呀，这里有 1800 多位老兵一直遭受着思乡之苦呢。
之前刘德文压根不知道这儿是眷村，对这些老兵了解得特别少。他来这儿呢，完全是机缘巧合，压根儿也没想过自己能被大伙推举成这里的里长。
1967 年呀，刘德文在台湾省屏东县高树乡出生啦。他家条件不算好呢，可他打小就特别善良，做人那叫一个脚踏实地。后来呀，他还找到了一份银行的好工作，日子过得那叫一个安逸哟。
不过呢，台湾省的买房压力确实不小呀。刘德文跟妻子商量过后，就决定在祥和里买套房子啦。这儿价格挺合适的，离高雄市区也近。可等他们搬来住了之后才晓得，这里原来是安排老兵住的「眷村」呢。
这里的老兵们日子过得挺艰难，刘德文瞧在眼里，疼在心上，接着他就主动申请去当社区义工，开始尽自己所能去帮助那些孤寡老兵，他们之间的关系也就越来越亲近啦。
闲聊的时候，刘德文了解到了那段历史，还亲身感受到了老兵们的哀伤。他们并非不想回家，而是在早期探亲尚未开放时，由于公职方面的原因，他们没办法回到大陆。
不过呢，等到开放之后，那些老兵们都已经年纪大了，身体也弱，甚至连自己家乡具体在什么地方都记不起来了，所以回家这件事就变得特别遥远，不知道什么时候才能实现。
时间一长，刘德文跟老兵们的关系愈发亲近啦，虽说没血缘关系，可刘德文打心底里就把自己当成他们的后代，全心全意地照料着他们。
后来在祥和里社区推选里长（社区委员）那会儿，那些老兵们都主动推荐刘德文去担任，刘德文自己呢，那可是特别乐意，他甚至为了这个职务把银行的工作都给放弃了。
刘德文的妻子得知消息后，一个劲埋怨丈夫冲动，可刘德文却满不在乎。他带着妻子多次了解后，两人就达成了一致意见，从那以后，刘德文就开始认认真真地担任里长的职务啦。
【代你回家】
生前就想成为人中豪杰，死后只希望能尽到孝心。
在台湾省高雄市的郊外呀，有一处乱葬岗呢。甭管这儿的墓碑是用多好的材质做的，也甭管上面的碑文看得多清楚，反正这地方就是杂草长得可茂盛啦。
2000 多个退伍老兵被埋在这儿啦，他们没孩子，所以这安静地儿一直没人来，可刘德文当了里长后，情况就变啦。
「叔叔伯伯呀，我来看你们啦。」刘德文满脸亲切地跟他们打招呼呢，并且不停地在整理坟头的杂草。他是里长呀，因为这里好多孤寡老兵都是他亲自给安葬的，所以他就觉得自己有责任得把这事做到底。
祥和里是老兵居住比例最高的眷村啦，每年都得有几位老人走掉呢。刘德文不乐意用去世、死亡这类词去形容他们的离去，反倒更爱用「凋零」来道出其中的心酸滋味。
刘德文刚来的时候，看到老兵们的遭遇很心酸，而这些苦命的老兵们却敬佩刘德文的行为，同时，一种几十年没出现过的希望也开始在他们眼中闪耀。
2003 年呐，老家在湖南的文开发老爷子都九十多啦，他晓得自己没啥日子啦，可心里一直都放不下回乡那档子事儿。
在这受尽折磨的时候，文开发想起了每天都跟他们一起生活的里长。接着，他拿出自己珍藏了好多年的两瓶高粱酒，找到了刘德文，把希望自己死后能让他「回家」的心里话讲了出来。
作为退伍军人，文开发流过不少血，可一滴眼泪都没流过。他成年后就参军了，一直没对父母尽孝。现在他快不行了，特别想回到家乡，就算在另一个世界尽孝，他也能安心闭眼了。
「行嘞，伯伯，里长肯定能帮你实现心愿哒！」文开发老人说的这饱含祈求的话，深深打动了刘德文，他没半点犹豫就应承了，海峡两岸的距离在这时候就好像近在眼前似的。
其实在咱中国台湾省内呢，不是没那种负责把老兵骨灰送回大陆的职业啦，可那费用明显不是一个孤苦伶仃的老兵能承担得起的呀。他们远离家乡，没啥积蓄，也没亲人，海峡两岸就好像隔着一个天差地别的世界呢。
幸亏文开发碰到了刘德文，他期盼这一天好久啦，就等着自己「凋谢」后能回家乡呢，生前没盼到，死后能还，这现实太让人悲痛啦，可文开发老人却显得特别开心。
可能是一直以来的心愿终于达成了，才过了短短半年，文开发老人就去世了。刘德文又一次主动承担起老人的后事，而代文开发回到大陆的日子也快到啦。
刘德文清楚这趟路又高又远，所以他提前做了好多准备，像写信啦、规划路线啦、确定位置啥的……等他好不容易联系上文开发的家人，就果断地开始「背」那位老兵回家啦。
刘德文陪着老人回家，腰都快被坠弯了，却仍紧紧护着骨灰盒在胸前，生怕磕碰，还说：「伯伯，我们这就回家...」
在刘德文看来，他怀里的不单单是个骨灰盒，更像是承载着老兵哀思的东西呢。像那两张机票、两张单人床一样。他会稳稳地把骨灰盒放在椅子上，铺在床铺上，就好像老兵压根没离世，就好像他还是个有生气的人。
车子呀，有飞车、火车、客车、三轮车啥的。刘德文呢，怀里抱着骨灰盒，一路上跟它讲着见闻，也体会着路途的起伏。等见到一位很慈祥的老太太后，他心里那根一直紧绷着的弦，这才慢慢放松下来啦。
她是文开发老先生仅存的妹妹呀，前些年兄妹俩还通过书信联系呢，可就是一直没见着面。现在刘德文把哥哥「背」回来了，那上了年纪的妹妹啊，一下子就泪流满面啦，接着就把文开发安葬在父母坟的旁边，到死终于是团聚啦。
现在心愿完成啦，祥和里还有好多孤寡老兵得自己去照料呢，等所有事都处理好后，刘德文打算离开，可文开发的妹妹让孩子跑去阻拦，非得报答刘德文的恩情不可。
想到这儿，刘德文就只是晃了晃脑袋。要是为了报答，那他一开始就不会自己掏腰包跨越这海峡两岸啦。既然已经答应了那些老兵，那他肯定会做到的，不管什么后果，也不求回报。
刘德文再次回到祥和里社区时，老兵们看他的眼神变了，不再像看自己儿子，而是闪耀着希冀的光。他是「救命恩人」，是「灵魂摆渡人」，更是送自己回家乡的唯一希望。
对于这些老兵而言，他们剩下的日子不多啦，落叶归根是他们唯一的心愿呢。就算他们是军人，死后会被葬在高雄市军人忠灵祠让后人瞻仰，可他们宁愿不要这些荣誉，就只想变成家乡的一座土包……
【带你回家】
把我葬在高山之上呀，朝着我的大陆望去。大陆看不到啦，只能痛苦地哭泣！把我葬在高山之上呀，望着我的故乡。故乡看不见啦，永远都不会忘记！
天儿苍苍的，野地茫茫的，那山的上头啊，咱国家有悲伤呢！
2004 年呀，刘德文把文开发老人送「回家」之后呢，好多老兵都来找刘德文啦，都盼着他能把自己送回故乡呢，刘德文呢，也开开心心地接受啦。
面对这些历经苦难一辈子的老兵，刘德文以极其温柔的方式安抚着他们。这些八九十岁的老兵，此刻就像孩子般开心，就连写遗嘱时都洋溢着喜悦，仿佛在期待着自己离世的那一天。
此后，刘德文把全部心思都放在「灵魂摆渡」的义务工作里啦。他会特别虔诚地跪在地上，把老兵们的骨灰盒从忠灵祠里取出来，一路上不停地对骨灰盒说：「伯伯，你可得紧紧跟着我，里长带你回家哟！」
每次飞机一落地，刘德文做的头一件事就是悄悄地打开背包，把老兵的骨灰盒放到地上，这表示「落叶归根」的意思。
有些老兵的亲人会赶到机场迎接，他们直接跪在地上，哭得稀里哗啦，把心中的哀思都倾诉出来。而刘德文就默默地在一旁，不打扰他们。他不会掉一滴眼泪，因为在他看来，带老兵回家是件喜事，这是他和伯伯的约定。
虽然有些人能来迎接，但不少老兵亲属年纪大了赶不来。为找到老兵归属，刘德文翻山越岭，脚磨出血泡也坚持要把骨灰盒送到家属手中。
每次瞧见老兵被埋在父母坟边，刘德文那叫一个高兴。可要是老兵家属非得要回报他，他立马就会拉下脸来。在刘德文心里，他自己的举动那可是真挚又纯粹的。要是用回报去衡量，那简直就是在侮辱他和老兵们之间的感情。
刘德文把一位位老兵送回故乡啦，不过呢，不是所有老兵都有亲人在世呢，有些老兵在大陆和台湾省都没亲人啦，但这可没影响到刘德文，他还是会翻山越岭找到老兵的祖籍，亲自把老兵安葬在他们的故土上。
在台湾省呀，里长压根没工资呢，买墓地的钱、来回路上的钱，刘德文做的这些全是自己掏腰包。他以前是银行员工，每年都带着老婆孩子出国旅游，可现在呢，他却决定把全部精力都放在送老兵回家这件事上。
值得高兴的是，刘德文的家人从没一句怨言，他们和刘德文一起送老兵回家，却甘愿做刘德文坚实的后援，也许这就是刘德文能坚持这么久的原因之一吧。
二十多个省份，路程有好几万公里呢，刘德文的足迹几乎把祖国河山的各个角落都踏遍啦。有足足 200 多位老兵因为刘德文得以落叶归根，那些漂泊在异乡的英魂，就这么回到了生命的起始之处。
到 2023 年清明节前那会儿，刘德文又跑到首都北京啦，把田发春老人跟已经去世的妻子一起埋在了北京朝阳陵园，就跟刘德文在纪录片里讲的那样：「这可是一份荣誉嘞，长辈们把一辈子最重要的归宿交给我啦，我肯定得答应做到底。」
这二十年来呀，刘德文可没少辛苦，在海峡两岸来回跑呢，就靠他自己，把两岸人民的那份思念给串联起来啦。虽说他已经不在人世啦，但好多亲人却因此得以团圆呢。
大家都说大侠里头，那是为国为百姓呀，虽说刘德文仅仅是个普通的里长呢，可他竟然用了二十年时间做出了不普通的事儿，两岸同胞那血浓于水的情分在这一刻那可是展现得特别充分呢。
海峡两岸距离很近，就 130 公里罢了，可对那些孤寡老兵而言却很远，他们穷其一生都没法站在故土上。还好有刘德文，让这份乡愁回归了，也让两岸之间的感情延续了下来。
叶落要归根，老兵就该这样，台湾也得这样……
