印度空军退役上将卡普尔在参观完本届珠海航展后，神情黯然，他为何这般沮丧？原来，他深切地感受到中印空军的差距正不断拉大，且已到了难以追赶的程度。
歼35A带来的冲击
本届珠海航展上，歼35A战机的精彩亮相，给卡普尔带来了极大的震撼。
他意识到，与印度空军不同，中国解放军已成功摆脱对俄制战机的依赖。
自采购苏35后，中国已多年未再大规模购入俄制战机。
而歼35A的出现，更是表明中国在隐形战机领域取得了重大突破，不仅与美国不相上下，甚至在某些方面超越了俄罗斯。
歼35系列战机的生产成本和维护费用明显低于歼20，从长远看，该系列战机将大量生产，并与歼20形成高低搭配的作战模式。
卡普尔忧心忡忡地指出，歼35A不仅会装备解放军，还将大规模出口。
巴基斯坦已宣布采购歼35的外贸版，这意味着巴基斯坦空军的高端战机将主要由中国国产装备构成。
一旦巴基斯坦空军获得足够的隐形战机，印度空军在西线将面临更为强大的对手，其对巴基斯坦空军的优势将不复存在，这将极大地改变印巴双方的军事地缘格局。
如此一来，印度将在东西两线分别面对拥有优势的巴军和解放军，这给印度空军带来了巨大的压力。
解放军空军的迅猛发展
卡普尔清楚地记得，20年前，印度空军曾对解放军拥有绝对的空中优势。
当时，解放军的主力战机为歼7、歼8，仅有少量的歼11A和苏27/30系战机，面对印度空军时优势不明显。
为此，印度空军豪掷重金，从俄罗斯专门订购了270多架印军专属版本的苏30MKI，这一举措使印度空军对解放军空军形成了巨大的战略优势。
然而，在随后的20多年里，印度空军的发展陷入了停滞。
除了采购36架阵风战机和少量「国产」的LCA战机外，其战机队伍结构几乎没有太大变化。
与之形成鲜明对比的是，解放军空军在这20年中实现了跨越式发展。
中国自主研发并大量生产了歼10、歼11、歼16、歼20等新型战机，列装总数超过1800架。
如今，仅解放军空军西部战区的作战力量，就已超越了印度空军。
据印媒分析，西部战区解放军航空旅中，装备歼20隐形战机的就有两个旅，更不用说还有装备歼16和歼10等新型战机的其他部队了。
歼20隐形机在中印边境的常态化部署，已对印度空军构成了绝对的战略优势。
印度空军的主力战机在面对解放军的新型战机时，胜算渺茫。
尽管印度在过去20多年里一直努力重建其航空工业，但进展极为缓慢。
印度空军的发展瓶颈
印度于80年代立项的国产战机LCA，在西方技术的全面协助下，才实现了部分量产，目前仅装备部队几十架，其技术性能与解放军的新型战机存在明显差距。
在隐形战机项目方面，印度曾与俄罗斯合作开展T50（即后来的苏57）项目，但由于俄方要求的高额投资以及印方对俄方隐形机原型机的技术疑虑，该项目最终流产。
此后，印度又开始自主研发五代机AMCA项目，但由于印度的航空工业基础薄弱，在三代机项目上仅有LCA的经验，且该项目历经30多年才在西方的帮助下艰难完成。
在这种情况下，强行推进五代机项目，不可避免地遇到了一系列技术、工业和人才方面的难题，目前该项目已基本停滞。
卡普尔无奈地表示，印度的五代机项目前景渺茫，印度的整个国防工业和航空工业发展，无法支撑印度空军建设一支大规模现代化空军的需求。
因此， 印度空军只能依赖外购先进战机，但外购战机不仅价格高昂，而且即便是印度购买的最先进的阵风战机，也难以与解放军的歼10C相抗衡，更无法获得先进的隐形战机。
印度空军的发展过度依赖国外，尤其是西方，这使得印度空军的现代化进程受到了严重制约。
而中国解放军依靠自身强大的工业体系，成功研制并量产了一系列新型国产战机，实现了独立自主的发展目标。
随着歼35A即将全面量产，其成本更低、更易于生产的特点，将使解放军西部战区空军的实力得到进一步提升，对印度空军形成更大的压力。
当歼35A装备巴基斯坦空军后，印度空军将陷入更为不利的战略态势。
这一切，印度历届领导层难辞其咎。
1947年独立的印度，起初拥有比当时刚刚结束战乱、百废待兴的新中国更为良好的工业基础。
然而，如今中印之间的差距却如此之大，着实令人深思。
在制造业和军工业的发展道路上，中国已将印度远远甩在身后。
印度军事发展长期以来秉持的「造不如买，买不如租」的理念，显然阻碍了其自身的发展。
