美国海军在2024年的「环太平洋」演习中，向公众展示了F/A-18E/F「超级大黄蜂」舰载战斗机，该机搭载了AIM-174B导弹，这种导弹是舰载SM-6防空导弹的空射改型，经过拆除助推段后完成。
美国军方已经确认AIM-174B导弹已列入海军装备库存。该导弹射程达数百公里，可为海军资产提供空中保护，有效防范未曾面对过的远程攻击，并对某些大国的反介入/区域拒止战略构成反制能力。
多年来，美国海军一直在秘密进行测试，尝试将长6.6米、直径0.533米、重1.5吨的SM-6远程防空导弹安装到F/A-18E/F「超级大黄蜂」舰载战斗机上进行发射。
此前，尽管美国相关媒体已经报道了这一情况，但美国海军从未公开承认，直到最近的2024年「环太平洋」军事演习期间。在夏威夷珍珠港-希卡姆联合基地，摄影记者拍摄到了一架携带两枚AIM-174B训练弹的F/A-18E/F舰载战斗机的照片，这进一步证实了外界的猜测。
军事战区网站已确认，SM-6空射配置（ALC）作为SM-6导弹家族的一部分开发。7月9日，美国海军进行了作战部署，为其在空中对空战斗中削弱他国封锁台湾海峡的能力提供了新的途径。
据了解，这架携带两枚AIM-174B训练弹的F/A-18E/F「超级大黄蜂」舰载战斗机，参与了在夏威夷附近海域举行的2024年「环太平洋」大规模军事演习。这一事实间接证实了SM-6空射变体导弹已经在美国海军第192攻击战斗机中队服役。
AIM-174B是美国海军航空兵即将配备的最远射程的空对空导弹，与舰射型SM-6远程防空导弹相比，它能够达到最大射高30000米和最大射程350公里，可有效拦截各种军用飞机、巡航导弹及战术弹道导弹等多种目标。
AIM-174B空射变体由舰载战斗机携带并在空中发射，从而获得一定的动能，其最大射程必然超过舰载版SM-6导弹的350公里。然而，美国海军对此讳莫如深，具体最大射程依然保密，因此AIM-174B导弹的实际射程尚不为外界所知。
某个强大国家配备了大量反舰巡航导弹、反舰弹道导弹，以及能够打击海上移动目标的高超音速导弹。此外，大批无人机也开始投入使用，对美国海军的航母打击群构成了前所未有的巨大威胁，这绝非易解之难。
F/A-18E/F「超级大黄蜂」舰载战斗机，携带SM-6空射改进型AIM-174B导弹，可在距离数百公里外的核动力航母上空进行空中机动发射，有效扩展了战斗范围，为美国海军导弹巡洋舰和防空驱逐舰提供更大的压力缓解，确保核动力航母免受各类导弹威胁。
装备AIM-174B导弹的F/A-18E/F「超级大黄蜂」舰载战斗机能够在很大程度上阻止轰-6K等轰炸机发射鹰击-12超音速反舰导弹，从而提升美国海军航母打击群的防空能力，有效保护核动力航母免受攻击。
另外，派遣F/A-18E/F「超级大黄蜂」舰载战斗机携带AIM-174B导弹前出，摧毁预警机、加油机、侦察机、电子战机、反潜巡逻机等高价值目标。
刺穿对手的空中侦察系统，并消耗其态势感知能力，从而削弱他国的反介入能力。美国海军在AIM-174B导弹的运用上，策略可谓十分周密。
然而，要装备AIM-174B导弹可能并非易事，因为其价格昂贵。舰载版的SM-6防空导弹每枚售价高达450万美元，而SM-6的空射变体AIM-174B导弹价格必定更为昂贵。大规模装备可能面临重重困难，不仅考验美国海军的整体规划能力，而且关键问题仍然是军费。
