战斗机可分为重型和轻型两大类，还有介于二者之间的中型战斗机，如歼-10。通常情况下，重型战斗机造价较高，它们具有较长的航程、更大的载弹量，以及足够的机体空间来安装更大型的雷达和航电系统。尽管从理论上讲，重型战斗机在性能上似乎更胜一筹，但实际作战效果会受到飞机航电和武器性能、飞行员技能等多种因素的影响，因此其优势并非总能在实际战斗中体现出来。
巴基斯坦空军装备的几款中国战机，与沙特空军的F-15SA和土耳其空军的F-16C/D进行了联合飞行演练。
近期，巴基斯坦媒体披露，在2023年10月的「印度河之盾」演习中，巴基斯坦空军使用的枭龙block3战斗机成功击败了沙特的F-15SA和土耳其的F-16C/D。网友们对此讨论颇多：枭龙block3作为达到三代半标准的轻型战斗机，击败早期的F-16C/D并不出人意料，但如何能战胜同为三代半的双发重型战斗机F-15SA呢？事实上，枭龙block3在演习中战胜F-15SA并不让人意外。
F-15SA是美国专为沙特空军定制的双发重型战斗机，装备了AN/APG-63(V)3有源相控阵雷达，拥有全触摸屏的座舱和先进的航电系统，标志着其作为一款标准的双发重型三代半战斗机的身份。与此同时，巴基斯坦的枭龙block3战斗机配备了KLJ-7A有源相控阵雷达，此雷达最大探测距离约为170千米，而更大的AN/APG-63(V)3雷达的探测距离则超过200千米。
在制空战中，雷达是战斗机的眼睛，探测距离越远，意味着更高的攻击主动性。尽管F-15SA的雷达探测距离更长，但枭龙block3却在几个关键领域展示了优势。首先是隐身性能：虽然不及四代机完善，三代半战斗机仍能通过减少雷达波反射来提高其隐身性。枭龙战斗机由于机体较小，其在相同距离的正面雷达反射面积显著小于F-15。
其次，枭龙战斗机采用了先进的DSI进气道设计，能有效遮挡进气道中的发动机叶片，后者是雷达波的主要反射源。与之相比，F-15SA的斜切矩形可调隔板进气道的雷达反射面积较大。第三个优势是枭龙block3广泛使用了复合材料，这不仅减轻了战斗机的重量，增加了航程和载弹量，还增强了雷达波的吸收能力，从而提升了隐身性能。
此外，美国在开发AIM-120D空空导弹时曾宣称该导弹将使用双脉冲发动机，以增加射程至200公里以上。尽管最终AIM-120D并未使用双脉冲发动机，其射程也只有165公里。相较之下，中国的霹雳-15空空导弹，起初就是以AIM-120D为对标，也采用了双脉冲发动机，其射程超过200公里，表现超出预期。枭龙block3装备的出口型霹雳-15E空空导弹的射程约150千米，而沙特的F-15SA装备的AIM-120C7射程仅120千米左右。
在「印度河之盾」演习中，枭龙block3的性能表现出了先发现敌人和先发制人的关键优势。巴基斯坦空军的高训练水平和实战化能力，加之枭龙的性能优势，使得它在与F-15SA和F-16C/D的对抗中占据了上风，显示了其可靠性和先进性。这对美国空军来说无疑是一个挑战，因为即使枭龙block3在性能上不占优势，却能压制美制战斗机。如果巴基斯坦空军部署更先进的歼-10CE，战果将更为明显。这对于由F-15和F-16构成的美国空军来说，面对中国的歼-10C、歼-11BG和歼-16等先进机型，其优势已经不复存在。
