11月12日，珠海航展迎来首位重要外国客户——伊朗空军司令瓦赫迪，他和随行人员特意参观了歼-10CE战斗机的驾驶舱，进行了体验。外界分析认为，在经历以色列空军的重大空袭后，伊朗军方的重要人物前来珠海航展「考察」，或许是别有用意。
伊朗购买的苏-35，交付仍待时日。
2023年11月，伊朗军方宣布计划从俄罗斯购买约20架苏-35战斗机，还有一批米-28武装直升机和雅克-130教练机。然而，已经过去一年，仍未收到关于俄罗斯交付这些战斗机的任何消息，甚至首批几架也没有到位，而目前俄罗斯似乎也没有快速交付这些战斗机的打算。
原因是什么？主要在于俄罗斯的航空制造实力不足。据报道，苏霍伊公司预计苏-35的年产量约为20架，其中10架用于供应本国军队，另10架用作出口。但在当前遭受美西方全面制裁的情况下，共青城的航空工厂已难以确保这一交付数量。
另一个关键因素是俄空天军战机的损失稍显严重，第三方数据显示，已有8架苏-35在俄乌战场被击落。尽管俄军装备了104架苏-35，但俄罗斯国土辽阔，不仅需要在四面八方防御北约的空中挑衅，还要在俄乌战场投入，显然这样的数量无法满足需求。因此，有人推测俄罗斯可能已经实质上中止了向外部客户交付苏-35战斗机的计划。
一方面，苏-35的交付尚无望，另一方面，以色列在10月已对伊朗深处目标实施了一次大规模空袭。尽管以色列与伊朗官方均未公布空袭效果的证据，然而一些第三方情报显示，伊朗军方的导弹制造厂及防空导弹系统等重要设施遭到精准打击，短期内对伊朗的空天攻防能力造成了一定损害。
这引发了一个重要问题，伊朗为何当时没有调动空军战斗机，直接拦截以军的空袭机队？答案是实力差距过于悬殊。尽管伊朗近年来在各种导弹和无人机领域表现突出，但其代表性产品战斗机的航空工业相对滞后。
目前，伊朗空军拥有约400架作战飞机，但大部分是在1979年伊斯兰革命前从美国购买的F-4、F-5、F-14，以及从俄罗斯引进的米格-29、苏-22、苏-24等。其中F-14有55架，但预计至少有一半已经失去作战能力。
根据媒体消息， Израиль的飞机对伊朗进行空袭时，伊朗的防空火力在空中轰鸣，但未见伊朗空军战斗机起飞迎战。这一情况表明，伊朗空军相对薄弱，甚至可以说无力在本土与以色列空军争夺制空权。
歼-10可能是伊朗空军「紧急」情况下的最佳选择。
这该怎么办呢！一方面，伊朗迫切需要更新一批先进战斗机，另一方面，俄罗斯因自身原因无法履行向伊朗交付20架苏-35战斗机的合同。在这种困境下，伊朗不得不另寻他法，寻找其他采购途径成为一种无奈选择。
以色列空军的核心力量是美制的F-15和F-16战斗机，而以色列的版通常比美国军方使用的版本更符合实战需要，基本上都进行了航电、电子战及对地攻击武器等升级。报道称，此次以军空袭伊朗的战斗机搭载了以色列自研的「麻雀」系列空射弹道导弹，这种高技术武器连美军都没有，射程据称至少为500千米，能够轻松突破S-300防空导弹系统。
此外，以色列空军可能已经部署了20架F-35I隐形战斗机。目前，中东地区几乎没有国家配置同等级的第五代战机，因此以色列的F-35I可以算作在中东无敌。为了应对如此对手，伊朗必须选择一种技术上能够与F-15、F-16战斗机相抗衡的机型。
有了这样的选择标准，歼-10CE出现在伊朗军方的视野中就不令人意外了。歼-10CE是歼-10C的出口版本，其整体技术和战斗性能已达到或超过F-16V，这是当今F-16系列中最先进的改进型。
有些人可能会问，伊朗为何不购买更先进的歼-35A？这个问题很容易解答，因为歼-35A刚刚面试，解放军尚未正式装备，因此不可能现在就出售给伊朗，也无法满足伊朗「应急」的紧急需求。
与之相比，歼-10CE本身并没有技术机密，解放军已经服役超过5年，甚至在与泰国的JAS-39「鹰狮」战斗机、巴基斯坦空军的幻影2000和F-16A的模拟空战中表现出色，这些都是歼-10CE对外出口的重要优势。
当然，作为一款四代半战斗机，歼-10CE面对以色列的F-35I确实显得稍显不足。然而，伊朗空军急需解决目前缺乏可用战机的困境，迅速更新几十年前的「老旧战机」，同时培养一批能够熟练操作现代航电系统的飞行员。这为未来大规模扩充高技术战斗机队奠定了基础。
若要应对F-35I的威胁，歼-10CE实际上还有一定的可能性。只需再购入几架预警机，与几个中队的歼-10CE进行协同，便能全面覆盖领空的隐形目标。
