在东南亚国家中，菲律宾是唯一被美国影响，站在对抗中国的前沿的国家。相比之下，其他东盟成员国表现得更为务实，他们不仅反对与中国恶化关系，还积极加强与中国的军事合作。
根据英国【简氏防务周刊】的最新报道，中国船舶工业集团公司近日派遣代表前往印度尼西亚首都雅加达，向印尼军方展示并推销为泰国设计的S-26T型常规潜艇。
泰国采购S-26T潜艇的过程经历了多次波折。
报道指出，印尼国防部的高层官员亲自会见了来自中国的代表团，并安排了印尼海军潜艇作战司令部的官员通过视频链接加入讨论。在会议中，中国代表团明确表示，将为印尼海军定制这款潜艇，同时承诺该潜艇不会遇到像泰国海军所遭遇的出口限制问题。
中国企业表态，如果印尼选择购买这款潜艇，他们可以将包括德国MTU公司生产的发动机在内的外国动力系统整合到潜艇中。此外，中国船舶对印尼的报价还非常优惠，包含了特殊的「改装系统」，使得这款潜艇能够发射中国制造的「鹰击-18」反舰巡航导弹，从而显著提升其火力。同时，这款潜艇的其他功能，如AIP系统等也将得到保留。这种在不增加价格的情况下增加功能的营销策略，对印尼具有很大的吸引力。特别是可以安装德国MTU的动力包，这可以消除印尼对中国最新CHD620潜艇柴油发动机稳定性的疑虑。
S-26T潜艇的综合性能表现极为出色。
中国向印尼推广这款潜艇，很可能是由于泰国采购S-26T潜艇的过程遇到了很多困难。早在2016年7月，当时担任泰国副总理兼国防部长的巴逸就批准以10亿美元的价格购买3艘S-26T潜艇，第二年与中国船舶工业集团公司签订了采购合同，并于2018年开始建造第一艘潜艇。然而，到了2020年，由于全球疫情的爆发，泰国的旅游业收入大幅减少，因此不得不「紧缩开支」，先是取消了后续两艘潜艇的建造计划，后来又以该潜艇无法安装德国制造的MTU396动力系统为由，打算「拒收货物」。直到不久前，泰国再次改变决定，接受了安装了国产CHD620动力系统的中国制造的潜艇。
柴油机型号CHD620已成功完成认证流程。
根据泰国先前制定的「1+2」采购方案，第一艘已经交付给泰国的潜艇完成之后，其余两艘订单被取消了。尽管泰国提到未来可能会「再购买1-2艘」，但鉴于泰国在采购首艘S-26T潜艇时遭遇的困难，其追加订单的可能性似乎不大。对于中国企业而言，虽然S-26T是基于039B型潜艇改进的，但其二次研发和船厂的建设成本都相当高。如果最终只售出一艘，这显然不够经济。因此，中国寻求与印尼合作以拓宽销售渠道是合乎逻辑的选择。
然而，中方为何能向印尼保证，可以安装德国MTU的动力系统呢？据报导，自上世纪90年代起，欧美对中国实施了严格的武器出口限制，初看之下，将西方的动力系统装配在中国潜艇上似乎充满挑战。
泰国无法使用的MTU动力包，印尼可以使用吗？
然而，我们忽略了一个关键问题：实际上，导致泰国无法安装MTU396发动机的根本原因并非中国，而是泰国自身。翻阅欧盟与泰国之间的贸易协议文件，可以明确看到，自2014年泰国发生「军事接管」事件后，欧盟-泰国自由贸易协定便被搁置。据报道，由于那一年的泰国政变，美国决定冻结与泰国政府的军事联系，这一决策无疑对欧洲向泰国出售军事装备产生了影响。
因此，在2014年之前，泰国大量购买了欧洲制造的武器装备，包括JAS-39鹰狮战机等「大件」。然而，自2014年起，泰国几乎没有再采购过欧洲的武器，转而选择购买中国和俄罗斯的武器装备。
在2020年，泰国曾计划采购美国的「斯崔克」战车。
在2017年，泰国提出了一项计划，旨在「重新采购美国制造的军事装备」，并为此列出了一份详细的清单，随后带着这份清单前往华盛顿进行谈判。时任美国总统的特朗普对来访的泰国总理表示了热烈的欢迎，双方之后还签订了若干军事销售协议。这些动作表明，美国已经解除了对泰国的武器出口限制。
尽管如此，据公开报道显示，泰国之后并未再购买欧洲的军备。这可能意味着欧洲并未像美国那样取消对泰国出售军事装备的限制，结果导致德国制造的MTU396发动机未能被安装在泰国订购的S-26T潜艇中。若印尼未来成功购得S-26T潜艇并装配了MTU396发动机，这将明确表明泰国未能获得配备德国发动机的潜艇主要是由于其自身的原因。
