要保护好牙齿，预防牙龈萎缩，牙齿脱落，口腔卫生固然重要，但近年的研究发现口腔外的炎症和系统性疾病，比口腔内的感染更影响你日后是否保有一口健康的牙齿。
牙龈萎缩其中一个最大的原因是牙周炎，牙周炎的病情进展会最终导致牙龈萎缩，牙齿脱落和牙龈疼痛。直至近年大众甚至医疗健康工作者都认为牙周炎只是口腔感染和口腔卫生的问题，但越来越多的证据证明口腔以外的健康问题，包括糖尿病，心血管病，呼吸道疾病，自免疫系统疾病包括类风湿性关节炎等和身体的系统性炎症都跟牙周炎有紧密的关联性。例如多伦多大学研究团队牵头发表的一份研究论文，题目为「牙周炎是氧化应激的炎症：我们应该这样治疗」，认为牙周炎虽然首先是因为口腔细菌导致牙石最后促使牙周炎的发病，但一旦出现了牙周病，口腔以外的健康问题会参与到牙周炎的病情进展，而且此时口腔外的问题比口腔内的问题更大程度主导了牙周炎病情的严重程度。人体系统性免疫系统中的中性粒细胞，是在细菌感染时保护我们的免疫细胞，当牙周炎出现，中性粒细胞会大量增殖，产生大量的致炎症细胞因子，导
